Vacinas desenvolvidas em plantas em vez de culturas de células de mamíferos oferecem uma tecnologia ágil e de baixo custo que pode impulsionar a fabricação local e fortalecer os sistemas de saúde existentes e a preparação para futuras pandemias. Os pesquisadores conseguem fazer com que as plantas produzam proteínas de vacina, que imitam vírus. As proteínas da vacina são então extraídas e purificadas.

A fabricação de vacinas em plantas também é duas vezes mais rápida que os métodos tradicionais comuns. Isso pode permitir que pesquisadores, fabricantes e autoridades de saúde respondam rapidamente a potenciais futuras pandemias e surtos de doenças. 

 

A África atualmente produz menos de um por cento do suprimento total de vacinas do mundo e os países do continente são vulneráveis à escassez de vacinas e interrupções na cadeia de suprimentos global.

A produção local melhoraria significativamente o acesso às vacinas e protegeria os países africanos contra choques nas cadeias de suprimentos e a ameaça de escassez. 

A informação sobre a vacina foi publicada em um novo Memorando de Impacto no Desenvolvimento STEM, de autoria da Professora Faith Osier, do Imperial College, Presidente de Imunologia e Vacinologia da Malária , e dos coautores Tsepo Tsekoa, do Conselho de Pesquisa Científica e Industrial da África do Sul (CSIR), e David Jarvis, do Liselo Labs. 

Uma equipe internacional, reunida pelo Chanjo Hub , liderado pelo Império , está trabalhando para levar a fabricação de vacinas à base de plantas em escala laboratorial para a produção em larga escala.

O Chanjo Hub , parte da UK Vaccines Network e financiado pela UK Research and Innovation, tem como objetivo construir uma rede de organizações de desenvolvimento e fabricação na África que ofereçam uma variedade de plataformas para responder rapidamente a diversos patógenos e doenças. 

O professor Osier disse: “A fabricação de vacinas requer seu próprio ecossistema no qual possa prosperar”. 

O memorando foi lançado na  12ª Conferência do Congresso Africano de Imunologia,  em Benin. 

Os STEM Development Impact Memos oferecem aos formuladores de políticas e stakeholders insights sobre projetos no Global Development Hub da Imperial e seu impacto no mundo real. O foco está no potencial de expansão de uma solução de ciência, tecnologia, política ou saúde para desafios de desenvolvimento. 

O Global Development Hub da Imperial é uma plataforma para promover e dar suporte à pesquisa, educação e inovação em desenvolvimento sustentável da Imperial. O Hub dá suporte à contribuição da Imperial para a Agenda Sustentável 2030 das Nações Unidas e ao nosso trabalho mais amplamente com alguns dos mais vulneráveis e marginalizados em sociedades onde múltiplos desafios globais estão intensamente concentrados.