Atéagora, vocêprovavelmente já viu anaºncios de suplementos ou outros produtos que prometem impedir o novo coronava­rus. Talvez seus amigos tenham contado as maravilhas das altas doses de vitamina C ou tenham dito que a águapota¡vel pode lavar o va­rus.

O governo federal alertou recentemente os profissionais de marketing de a³leos essenciais, cha¡s e prata coloidal para que parem de reivindicar que esses produtos podem prevenir a doença causada pelo novo coronava­rus , o COVID-19. A Food and Drug Administration disse que não existem vacinas, medicamentos ou produtos sob investigação atualmente disponí­veis para tratar ou prevenir o va­rus.

Nãotenha esperanças de que exista uma correção sem receita que o deixara¡ ileso pela nova pandemia. Traªs imunologistas - Timothy Craig, professor de medicina e pediatria em alergia e imunologia no Milton S. Hershey Medical Center da Penn State Health; Cathryn Nagler, imunologista da mucosa da Universidade de Chicago e membro distinto da Associação Americana de Imunologistas, e John Wherry, diretor do Instituto de Imunologia da Penn Medicine - disseram que não háfortes evidaªncias de que qualquer erva ou suplemento, incluindo vitamina C, impedira¡ o coronava­rus. Como beber a¡gua, tomar a maioria deles provavelmente não ira¡ machuca¡-lo, mas também não ajudara¡. Probia³ticos também não va£o te salvar. A prata coloidal pode ser prejudicial.

"Eu pessoalmente não tomo nenhuma vitamina", disse Nagler.

Esses esforços para atacar nossos medos levantam uma questãointeressante, no entanto. Como nosso sistema imunológico étudo o que temos entre nose a UTI quando esse va­rus se espalha, existem maneiras de fazaª-lo funcionar melhor?

Os imunologistas concordaram que sua melhor aposta étentar evitar a exposição. Então, faz o que todos os especialistas em saúde pública lhe disseram. Lave bem as ma£os e com frequência. Se vocênão conseguir acessar águae saba£o, use um gel para as ma£os com 60% de a¡lcool ou mais. Evite multidaµes e contato pra³ximo com outras pessoas. Se vocêtiver mais de 60 anos ou tiver problemas de saúde subjacentes, como doenças carda­acas ou pulmonares ou diabetes, siga estas etapas de prevenção com muita seriedade. A nova doença émuito mais difa­cil para as pessoas mais velhas e com a saúde já enfraquecida.

Faa§a o possí­vel para não tocar seu rosto, principalmente os olhos, nariz e boca. Estes são o lar da mucosa que Nagler estuda e são onde todos os va­rus entram em nossos corpos. Sua própria pele éuma boa barreira, ela disse.

Os va­rus invadira£o de duas maneiras. Alguanãm tosse ou espirra em algo como um balca£o. Vocaª toca e depois toca um tecido mucoso. Ou eles tossem perto de vocêe gota­culas carregadas de va­rus voam em seus olhos ou nariz. a‰ por isso que éuma boa ideia ficar a dois metros de distância dos outros.

Nagler disse que também éaconselha¡vel ser vacinado por outros va­rus mortais, como a gripe. A pandemia, disse ela, seráuma lição para as pessoas que não se lembram como era o mundo pré-vacina.

"Cinqa¼enta anos atrás, tivemos epidemias como essa o tempo todo, porque não ta­nhamos vacinas para doenças como sarampo, caxumba e rubanãola", disse ela. "A poliomielite era um flagelo como esse".

Wherry disse que não háuma única medida de quanto bem o seu sistema imunológico estãofuncionando, o que dificulta saber se algo estãomelhorando, como perguntar se a economia estãosauda¡vel. Vocaª estãoperguntando sobre o mercado de ações? O mercado de trabalho?

Algo pode ajudar a combater a infecção bacteriana, mas não faz nada pela infecção viral, disse Wherry. Pode funcionar contra um va­rus, mas não contra outro. a‰ uma aposta segura, ele disse, que nenhum suplemento foi testado contra o va­rus recentemente identificado que causa o COVID-19.

Vocaª também não quer que seu sistema imunológico seja acelerado demais. Isso éo que acontece quando vocêtem inflamação crônica por estresse, ma¡ alimentação ou doena§a. Isso enfraquece a resposta a novos invasores. Um sistema imunológico verdadeiramente super ativo pode ser mortal e foi associado a pneumonia por dois coronava­rus anteriores, MERS e SARS.

O melhor caminho para um sistema imunológico que funcione bem éfazer o que os médicos sempre mandam:

Faa§a uma dieta sauda¡vel, rica em vegetais, fibras e gra£os integrais. Durma de sete a nove horas . Mantenha um peso sauda¡vel. Tente gerenciar seu estresse. Pare de fumar. Nãobeba excessivamente.

Craig disse que o sono éespecialmente importante para o sistema imunológico. "A privação do sono éruim", disse ele. "Aumenta fatores inflamata³rios."

Tambanãm éuma coisa relativamente fa¡cil de melhorar. "A correção dos padraµes de sono ruins pode ter um efeito mais rápido do que perder 30% do seu peso corporal", disse Wherry.

Craig disse que o exerca­cio aera³bico éprovavelmente o tipo mais benanãfico de atividade física. No momento, ele disse, "vocêpode não querer fazer isso em uma academia lotada. ... a‰ um bom momento para sair la¡ na natureza e caminhar por onde vocênão estãoem lugares lotados". Tambanãm pode ser bom para sua saúde mental durante um período estressante.

"Embora os mecanismos não sejam entendidos, o exerca­cio e alguns dos produtos químicos liberados durante o exerca­cio parecem ter capacidade de reforço imunológico ou, pelo menos, de redefinição imunola³gica", disse Wherry. Obviamente, poranãm, este não éum bom momento para se cansar com muito exerca­cio.

Quanto aos seus maus ha¡bitos, fumar prejudica os pulmaµes e causa inflamação que diminui sua capacidade de combater infecções, disse Nagler.

Craig disse que suprime o sistema imunológico e dificulta que os pulmaµes se libertem de la­quidos e va­rus. Os fumantes também são mais propensos a pneumonia bacteriana, que pode encontrar um ponto de apoio nos pulmaµes enfraquecidos por va­rus.

A obesidade também édifa­cil para o sistema imunológico e estãofortemente associada a s doenças crônicas que aumentam o risco de morte por COVID-19.

Craig disse que aumenta a inflamação e contribui para os fatores do sistema imunológico que deixam as pessoas menos capazes de combater a infecção viral.

"Precisamos que nosso sistema imunológico esteja sentado em um estado de repouso, realmente em forma, e ser obeso o sobrecarrega", disse Wherry.

Se vocênão tem prestado atenção nos médicos nas últimas décadas, provavelmente não vai consertar seu sistema imunológico da noite para o dia. Ficar mais sauda¡vel levara¡ mais tempo que isso.

Vocaª provavelmente obtera¡ os resultados mais rápidos dormindo melhor e parando de fumar. Craig disse que os pulmaµes podem comea§ar a funcionar melhor em semanas.

Outrasmudanças no estilo de vida também podem levar a "benefa­cios de curto prazo", disse Craig, "mas são benefa­cios de curto prazo depois de meses, não dias".

Mas, ei, COVID-19 vai estar por aa­ por um tempo.

Enquanto Wherry acha que estamos em uma "viagem esburacada" a  medida que o va­rus se espalha, ele diz que éimportante lembrar que muitas pessoas nos EUA tem acesso a "alguns dos melhores cuidados de saúde do mundo". E "para a maioria das pessoas, administrar os sintomas em casa da mesma maneira que vocêfaria se tivesse gripe ou outras infecções respirata³rias ficara¡ bem".