Isso faz parte de nossa sanãrie Atualização de Coronava­rus , na qual especialistas em epidemiologia, doenças infecciosas, economia, pola­tica e outras disciplinas de Harvard oferecem insights sobre o que os últimos desenvolvimentos do surto de COVID-19 podem trazer.

 Enquanto a pandemia de coronoava­rus se espalha e os americanos acocorados se perguntam quando e como voltara£o ao trabalho, um epidemiologista de Harvard disse que um segundo tipo de teste que estãosendo desenvolvido pode liberar para o trabalho o número pequeno, mas crescente, daqueles previamente infectados e, portanto, imune ao va­rus.

Marc Lipsitch , diretor do Centro de Dina¢mica de Doena§as Transmissa­veis da Escola de Saúde Paºblica de Harvard TH Chan , disse que o desenvolvimento e o uso de testes sorola³gicos - que já são feitos rotineiramente para verificar a exposição a outros patógenos - podem ajudar a identificar aqueles que podem estar imunes.

Lipsitch, falando em uma teleconferaªncia na sexta-feira, disse que não hárazãopara a segunda onda de testes ter que esperar pela conclusão do primeiro turno envolvendo pessoas suspeitas de ter COVID-19. O teste sorola³gico, que pode ser possí­vel em casa, pode identificar aqueles que foram infectados, mas apresentam sintomas leves ou inexistentes. Testes semelhantes foram realizados na China e em outrospaíses, e pesquisadores dos EUA, como Florian Krammer, na Escola de Medicina Icahn de Mount Sinai, desenvolveram um teste sorola³gico para o coronava­rus, embora ainda precise ser ampliado para uso em massa.

"Nãohárazãopara esperarmos que um [teste] faz o outro", disse Lipsitch. "O valor seria potencialmente tremendo se tivanãssemos uma força de trabalho que crescia a  medida que a epidemia progredisse e pudesse voltar com segurança a vários empregos - incluindo os profissionais de saúde".

Lipsitch disse que ele e outros cientistas conversaram com autoridades do governo na quarta-feira sobre possa­veis cenários para atenuar os requisitos de distanciamento social que fecharam os nega³cios e forçaram a vida na Amanãrica e em outros lugares a se voltar para dentro nos últimos dias. O problema, disse ele, éque, na ausaªncia de uma vacina, édifa­cil imaginar um cena¡rio em que o retorno ao trabalho não acenda um ressurgimento da doena§a.

Na China, onde o governo trancou seções dopaís, novos casos caa­ram para quase zero. Nesse cena¡rio, disse Lipsitch, épossí­vel que um retorno a  vida normal, associado a um esquema robusto de testes, permita que as autoridades de saúde se concentrem e manejem os casos individualmente, dando tratamento imediato aos pacientes infectados e rastreando seus contatos para evitar a propagação futura.

Mas em uma democracia como os EUA, éimprova¡vel manter essenívelde controle por qualquer período de tempo. Lipsitch disse que outra opção pode ser um processo de parada inicial que facilita o distanciamento social e permite retornos ao trabalho, escola e outras atividades, mas restringe as restrições novamente se a doença ressurgir, como éprova¡vel. Esse processo, promulgado por meses, exporia gradualmente as pessoas ao va­rus atéque uma vacina fosse desenvolvida ou o suficiente da população se tornasse imune e a disseminação fosse reduzida naturalmente. Esse cena¡rio teria a vantagem de manter os casos de COVID-19 em umnívelbaixo o suficiente para ser tratado pelo sistema de saúde.

Lipsitch disse que as outras opções incluem levantar restrições e permitir que o prova¡vel aumento rápido em casos graves sobrecarregue o sistema de saúde, ou alocar recursos adicionais para apoiar os prestadores de cuidados intensivos, para que as restrições de distanciamento social possam ser aliviadas com mais confianção de que os atingidos sobrevivera£o.

"Todas essas são opções realmente ruins", disse ele, acrescentando que, sem aumentos dra¡sticos nos testes e na produção de equipamentos para os profissionais de saúde, "mesmo as ma¡s soluções sera£o impossa­veis".

Lipsitch fez seus comenta¡rios quando os casos COVID-19 dos EUA superaram os 15.000, Massachusetts registrou sua primeira morte pela doença e um dia depois do governador da Califa³rnia, Gavin Newsom, ordenou que os 40 milhões de habitantes do estado ficassem em casa, em meio a estimativas de que 56% da população da Califórnia poderia infectado nos pra³ximos dois meses.

Lipsitch também alertou que uma sanãrie de doenças semelhantes a  gripe envolvendo febres na Fla³rida, onde os testes foram escassos, podem ser coronava­rus, e alertou que as regiaµes dopaís que assistem ao surto florescer em Nova York, Washington e Califórnia não devem se sentir poupadas. Em vez disso, ele disse, eles deveriam usar o espaço para respirar para se preparar.

"a‰ completamente esperado que isso acontea§a [la¡], apenas em uma data posterior", disse ele.