Febre, tosse e falta de ar são os sintomas cla¡ssicos do COVID-19, mas pode haver sintomas gastrointestinais, como na¡usea e diarranãia, que estãoperdendo, de acordo com um novo estudo da Stanford Medicine  .

Os pesquisadores descobriram que, além dos sintomas respirata³rios superiores, um número significativo de pacientes com o novo va­rus também sofria de perda de apetite, na¡usea, va´mito e diarranãia. 

O estudo, um dos primeiros em pacientes americanos com coronava­rus, foi publicado on-line em 10 de abril na  Gastroenterologia . Os bolsistas de gastroenterologia  George Cholankeril , MD, e  Alexander Podboy , MD, compartilham a autoria principal. Aijaz Ahmed , MD, professor de gastroenterologia e hepatologia, éo autor saªnior.

"O COVID-19 provavelmente não éapenas sintomas respirata³rios como tosse", disse Podboy. “Um tera§o dos pacientes que estudamos apresentava sintomas gastrointestinais. a‰ possí­vel que tenhamos perdido uma parcela significativa de pacientes doentes com coronava­rus devido a s nossas estratanãgias de teste atuais focadas apenas nos sintomas respirata³rios. ”

Quando a pandemia de coronava­rus atingiu a área da baa­a de San Francisco no ini­cio de mara§o, os hospitais começam a cancelar cirurgias eletivas e adiar as visitas de pacientes não emergenciais para abrir espaço para uma onda de pacientes com coronava­rus. Com suas cla­nicas fechadas e outros projetos em espera, um grupo de bolsistas de gastroenterologia teve tempo de trabalhar juntos em um projeto, disse Podboy. 

"George reconheceu desde o ini­cio que, como Stanford estava entre os primeiros hospitais a receber pacientes com COVID-19 nos EUA, qualquer tipo de experiência inicial seria importante", disse ele. "Esta¡vamos em uma posição única para analisar esse assunto de sintomas gastrointestinais entre pacientes com coronava­rus em Stanford".

Os pesquisadores estavam cientes de um crescente corpo de  pesquisa  na China e Cingapura que mostrava uma prevalaªncia de sintomas gastrointestinais em pacientes com COVID-19, mas não conseguiram encontrar dados sobre o assunto de pacientes nos Estados Unidos. Eles decidiram realizar seu pra³prio estudo examinando os prontua¡rios do primeiro grupo de pacientes tratados pelo va­rus na  Stanford Health Care.

Os pesquisadores analisaram dados coletados de 116 pacientes que apresentaram resultado positivo para o coronava­rus no Stanford Health Care de 4 a 24 de mara§o. A maioria foi tratada e liberada de uma emergaªncia hospitalar ou cla­nica. No total, 33 foram hospitalizados, oito dos quais em unidade de terapia intensiva. A idade média dos pacientes era de 50 anos e 53% deles eram homens. Apenas uma morte foi relatada dentro do grupo.

Sintomas gastrointestinais foram relatados por 31,9% dos pacientes. A maioria desse grupo descreveu os sintomas como leves. Vinte e dois por cento disseram que experimentaram perda de apetite, 22% tiveram na¡usea e va´mito e 12% tiveram diarranãia, segundo o estudo.

"Tambanãm observamos que 40% dos pacientes tinham na­veis elevados de uma enzima hepa¡tica anormal e que aqueles com altos na­veis exigiam mais hospitalização", disse Cholankeril.

Os pesquisadores sugerem que, embora esses dados sejam precoces e de apenas uma única instituição, os resultados aumentam a possibilidade de que as pessoas expostas ao coronava­rus que estãoapresentando sintomas gastrointestinais - não apenas aquelas com sintomas respirata³rios - também devam ser testadas.

"Em nossa atual coorte de pacientes, todos os pacientes apresentavam sintomas respirata³rios antes do desenvolvimento de sintomas gastrointestinais", disse Podboy. "Nenhum paciente apresentou sintomas gastrointestinais antes do desenvolvimento de sintomas respirata³rios ou como sua única manifestação de COVID-19".

 Ele acrescentou: “No entanto, isso pode ser um produto de quem esta¡vamos testando. Atualmente, o teste éoferecido apenas para pacientes que atendem a critanãrios específicos - critanãrios que geralmente exigem a presença de sintomas pulmonares. ” 

Os pesquisadores planejam estudar o papel dos sintomas GI no COVID-19 e suas implicações na gravidade da doença e nos resultados da hospitalização, disse Cholankeril. Eles também planejam continuar trabalhando em equipe.

"Ta­nhamos seis colegas trabalhando juntos e fomos capazes de percorrer esses prontua¡rios rapidamente", disse Cholankeril. “Foi uma colaboração fanta¡stica entre colegas ser capaz de unir forças para estudar esta nova doena§a. Pensamos que, olhando os pacientes aqui em Stanford, isso pode ajudar a melhorar nossa compreensão dessa doença emergente. ”

Outros co-autores de Stanford são bolsistas de gastroenterologia  Vasiliki Aivaliotis , MD,  Branden Tarlow , MD, PhD,  Edward Pham , MD, PhD, e  Sean Spencer , MD, PhD; pesquisador  Donghee Kim , MD, PhD; e  Ann Hsing , PhD, professora de medicina no  Centro de Pesquisa e Prevenção de Stanford .

O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (concessão T32DK007056).