Um novo estudo multianãtnico constatou que idosos com baixos na­veis de vitamina K tinham maior probabilidade de morrer dentro de 13 anos em comparação com aqueles cujos na­veis de vitamina K eram adequados. Os resultados sugerem que a vitamina K, um nutriente encontrado em folhas verdes e a³leos vegetais, pode ter benefa­cios protetores a  saúde a  medida que envelhecemos, de acordo com os pesquisadores.

A meta-análise, envolvendo quase 4.000 americanos de 54 a 76 anos, um tera§o dos quais não eram brancos, foi liderada por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana Jean Mayer USDA sobre envelhecimento da Universidade Tufts (USDA HNRCA) e do Centro Manãdico Tufts e épublicado no American Journal of Clinical Nutrition .

A equipe de pesquisa categorizou os participantes de acordo com seus na­veis sangua­neos de vitamina K. Eles então compararam o risco de doença carda­aca e o risco de morte nas categorias ao longo de aproximadamente 13 anos de acompanhamento.

Os resultados não mostraram associações significativas entre os na­veis de vitamina K e doenças carda­acas. No entanto, as pessoas com os na­veis mais baixos de vitamina K tiveram um risco 19% maior de morte, em comparação com aquelas com na­veis de vitamina K que refletiam a ingestãoadequada de vitamina K.

A vitamina K éum nutriente importante para manter os vasos sangua­neos sauda¡veis. Pode ser encontrada em folhas verdes, como alface, couve e espinafre, e em alguns a³leos vegetais, especialmente soja e canola.

"A possibilidade de que a vitamina K esteja ligada a doenças carda­acas e mortalidade se baseia em nosso conhecimento sobre protea­nas no tecido vascular que requerem vitamina K para funcionar. Essas protea­nas ajudam a impedir que o ca¡lcio se acumule nas paredes das artanãrias, e sem vitamina K suficiente, elas são menos funcional ", disse a primeira autora Kyla Shea.

Shea éum cientista da equipe de vitamina K do HNRCA, conhecido por seu trabalho no papel da vitamina K na prevenção de doenças crônicas. Sarah Booth, coautora do estudo e diretora do USDA HNRCA, desenvolveu a metodologia para medir a vitamina K no sangue. Sua equipe de pesquisa mediu os na­veis de vitamina K nos participantes do estudo e continua a gerar dados sobre o status da vitamina K em estudos clínicos e populacionais.

"Semelhante a quando um ela¡stico seca e perde sua elasticidade, quando as veias e artanãrias são calcificadas, o sangue bombeia com menos eficiência, causando várias complicações. a‰ por isso que medir o risco de morte, em um estudo como esse, pode capturar melhor o espectro de eventos associados a  piora da saúde vascular ", disse o último autor Daniel Weiner, MD, nefrologista do Tufts Medical Center, cuja pesquisa inclui doenças vasculares em pessoas com insuficiência renal.

 Kyla Shea.

Embora este estudo adicione evidaªncias existentes de que a vitamina K possa ter benefa­cios protetores para a saúde, ela não pode estabelecer uma relação causal entre baixos na­veis de vitamina K e risco de morte, porque éobservacional. Estudos adicionais também são necessa¡rios para esclarecer por que a vitamina K circulante foi associada ao risco de morte, mas não a doenças carda­acas.

O estudo éuma metanálise, que combinou dados de participantes de três estudos em andamento: o Estudo de Saúde, Envelhecimento e Composição Corporal, o Estudo Multianãtnico de Aterosclerose e o Estudo do Coração de Framingham (Coorte de Prole). Os na­veis de vitamina K para os participantes nos três estudos foram medidos após o jejum, com o mesmo teste, e processados ​​no mesmo laboratório (o laboratório de vitamina K do USDA HNRCA), minimizando o potencial de variação laboratorial. O teste mostrou na­veis de filoquinona circulante, o composto conhecido como vitamina K1.

Os participantes da varfarina mais fina do sangue foram exclua­dos porque a vitamina K neutraliza os efeitos anti-coagulação da varfarina. Todos os participantes estavam livres de doenças carda­acas no ini­cio e tiveram os na­veis de vitamina K medidos durante um aºnico exame médico que fazia parte do protocolo regular de cada estudo.

A análise estata­stica ajustou-se para idade, sexo, raça, etnia, IMC, triglicera­deos, na­veis de colesterol, tabagismo e uso de medicamentos para diabetes ou pressão alta.

Existem algumas limitações no estudo, incluindo que a filoquinona circulante foi medida a partir de uma única coleta de sangue, em vez de repetidos exames de sangue ao longo do tempo. Filoquinona em circulação mais alta pode refletir uma dieta e estilo de vida mais sauda¡veis ​​em geral. Por fim, houve menos eventos de doenças carda­acas em comparação com o total de mortes, o que pode ter uma capacidade limitada dos pesquisadores em detectar riscos estatisticamente significativos de doenças carda­acas.