Desde que o COVID-19 começou a circular nos Estados Unidos, as autoridades de saúde pública sabem que aqueles com condições médicas subjacentes enfrentam maiores riscos de doenças graves e morte se contraa­rem a doena§a. Um relatório recente do CDC parece detalhar esse ponto com números impressionantes, mostrando que 94% das mortes nos Estados Unidos envolvendo COVID-19 desde fevereiro também foram associadas a outras condições ou comorbidades.

De acordo com o CDC: "Para 6% das mortes por [doença de coronava­rus 2019], COVID-19 foi a única causa mencionada. Para mortes com doenças ou causas além de COVID-19, em média, houve 2,6 doenças ou causas adicionais por morte. O número de mortes com cada condição ou causa émostrado para todas as mortes e por grupos de idade. "

As comorbidades mais comuns, de acordo com registros de a³bitos, incluem gripe e pneumonia, insuficiência respirata³ria, hipertensão, diabetes e parada carda­aca.

O relatório gerou confusão sobre o assunto e algumas narrativas enganosas nas redes sociais, mas o epidemiologista Justin Lessler , da Johns Hopkins, enfatiza que essas descobertas não são surpreendentes. As mortes por COVID-19 não são fa¡ceis de prever ou prevenir com base nas comorbidades, diz ele, e o va­rus não éuma preocupação apenas para aqueles com problemas médicos.

"[O relatório] certamente inclui alguns dados novos, mas a descoberta geral - que as comorbidades aumentam o risco de morrer de COVID-19 - não éuma surpresa em tudo", disse Lessler. "Isso seria verdadeiro para a gripe, o câncer ou a catapora. Na verdade, quase qualquer doença que vocêpossa nomear, seus riscos de morte aumentam se vocêtiver outras doenças e outras condições que o deixam doente."

Lessler, um especialista em doenças infecciosas da Escola de Saúde Paºblica Bloomberg, conversou com o Hub para esclarecer melhor as descobertas do CDC e seu significado.

A importa¢ncia desses dados do CDC émostrar as comorbidades em pessoas que morreram com COVID-19, na esperana§a de compreender melhor os fatores de risco de morte. Para quase todos, acho que podemos ter certeza de que eles teriam vivido mais tempo sem o COVID-19.

Mas éimportante entender que algumas das comorbidades listadas são, na verdade, efeitos posteriores do COVID-19, o que significa que são sintomas. Por exemplo, insuficiência respirata³ria. Alguanãm pode ter em sua certida£o de a³bito que morreu de COVID e insuficiência respirata³ria, mas isso provavelmente significa que COVID-19 causou a insuficiência respirata³ria, que os levou a morrer. a‰ impossí­vel para nossaber os cenários individuais das certidaµes de a³bito, mas a prevalaªncia de fatores respirata³rios [nos resultados do CDC] são consistentes com as condições a jusante.

Atécerto ponto, acho que algumas pessoas estãointencionalmente interpretando mal ao tratar isso como um momento "pegadinha" para minar a seriedade do COVID-19. Eles não estãoperdendo tempo para realmente entender os dados.

Mas também acho que háuma confusão lega­tima, porque o paºblico em geral pode estar inclinado a pensar nas mortes como tendo uma única causa e não éassim que vemos as coisas como epidemiologistas e profissionais de saúde pública. Pensamos nas causas dos componentes. Então, por exemplo, vocêpode morrer por beber muito e por insuficiência carda­aca, porque beber leva a  insuficiência carda­aca. Portanto, uma tabela como esta listando as causas de morte de vários componentes, sem contexto individual, pode ser confusa.

Podemos observar tendaªncias a partir do número de mortes relatadas a cada ano, em uma base semanal. Quando vemos grandes desvios nos números em um período de tempo, chamamos isso de mortes excessivas. Olhando para 2020 desde mara§o, o número bruto de mortes em excesso éde 200.000 pessoas a mais do que em um ano normal . Quando tentamos entender isso, COVID-19 éa explicação mais racional e prova¡vel. Se vocênão acredita que seja o COVID-19, tente identificar por que este ano foi tão diferente de qualquer outro. Por que uma nova doença que mata pessoas não seria a causa?

Se vocênão sabe que tem alguma comorbidade, isso não significa que vocêdeva tratar isso como carta branca para sair, se infectar e não se preocupar com as consequaªncias. As comorbidades são frequentes na população, principalmente nos Estados Unidos, onde dezenas de milhões de pessoas tem doenças carda­acas, diabetes e outras condições - e muitas nem sabem disso. E, novamente, muitas das comorbidades nos dados do CDC podem ser efeitos posteriores. Sa³ porque vocênão tem problemas respirata³rios agora, não significa que se vocêtomar o COVID-19, não tera¡ problemas respirata³rios.

Certamente, se vocêsabe que tem uma comorbidade, esse éum motivo para ser extremamente cuidadoso. Ou, se vocêtiver um membro da familia com comorbidade, seja extremamente cuidadoso ao visita¡-lo. Mas também quero enfatizar que são porque algumas pessoas tem mais fatores de risco ou, presumivelmente, menos tempo de vida do que outras, isso não torna essas mortes menos tra¡gicas.