Devo ou não devo? A atividade de células nervosas individuais no cérebro mostra como estamos certos ao tomar uma decisão. Isso édemonstrado por um estudo atual realizado por cientistas da Universidade de Bonn. O resultado éinesperado - os pesquisadores estavam na verdade na trilha de um mecanismo de avaliação completamente diferente. Os resultados foram publicados na revista Current Biology.

Vocaª estãosentado em um cafée quer saborear um pedaço de bolo com seu cappuccino. O bolo Floresta Negra émuito poderoso para vocêe, portanto, éeliminado rapidamente. A escolha entre o bolo de cenoura e o crumble de ruibarbo émuito mais difa­cil para vocaª: o clima quente fala pela refrescante pea§a de fruta. No entanto, o bolo de cenoura éum dos seus favoritos de todos os tempos. Então o que fazer

Temos que tomar decisaµes todos os dias e estamos muito mais seguros com alguns deles do que com outros. Os pesquisadores do University Hospital Bonn já identificaram células nervosas no cérebro cuja atividade pode ser usada para determinar a confiabilidade da decisão. Um total de doze mulheres e homens participaram do experimento. “Mostramos a eles fotos de dois lanches diferentes, por exemplo, uma barra de chocolate e um pacote de batatas fritas”, explica o Prof. Dr. Dr. Florian Mormann da Cla­nica de Epileptologia. “Vocaª deve então usar um controle deslizante para especificar qual dessas alternativas vocêprefere comer.” Quanto mais vocêmoveu o controle deslizante de sua posição do meio para a foto esquerda ou direita, mais certeza vocêtem em sua decisão.

Os participantes tiveram que julgar um total de 190 pares de lanches diferentes. Ao mesmo tempo, os cientistas registraram a atividade de 830 células nervosas no chamado lobo temporal, uma regia£o abaixo da tempora no cortex cerebral. “Descobrimos que a frequência dos pulsos elanãtricos em alguns neura´nios - ou seja, sua 'taxa de disparo' - mudou com o aumento da confianção na tomada de decisão”, explica o colega de Mormann, Alexander Unruh-Pinheiro. "Alguns dispararam, por exemplo, quanto mais frequência, mais certeza a cobaia estava em sua decisão."

a‰ a primeira vez que tal conexão entre atividade e confianção na tomada de decisaµes foi encontrada. Os neura´nios afetados estãolocalizados em uma regia£o do cérebro que desempenha um papel nos processos de memória, entre outras coisas. “a‰ possí­vel que não salvemos apenas a decisão que tomamos, mas também a certeza de que esta¡vamos”, especula Mormann. "Talvez esse processo de aprendizado nos salve de tomar decisaµes erradas no futuro."

Normalmente, por razões anãticas, éproibido examinar o estado de neura´nios individuais em pessoas vivas. No entanto, os participantes do estudo sofriam de uma variante grave da epilepsia. As crises caracteri­sticas dessa forma da doença sempre comea§am na mesma área do cérebro. Uma opção terapaªutica anã, portanto, remover cirurgicamente esse foco de epilepsia. Para identificar a localização exata do defeito, os médicos da Cla­nica de Epileptologia implantam vários eletrodos no paciente. Estes estãoespalhados por toda a área potencialmente afetada. Ao mesmo tempo, eles também fornecem informações sobre como as células nervosas individuais funcionam no cérebro.

Originalmente, os pesquisadores da Universidade de Bonn buscavam um fena´meno completamente diferente: quando tomamos uma decisão, atribua­mos um valor subjetivo a cada uma das alternativas. “Ha¡ inda­cios de que esse valor subjetivo também se reflete na atividade de neura´nios individuais”, diz Mormann. "O fato de termos encontrado essa conexão entre comportamento contra incaªndios e segurança na tomada de decisaµes nos surpreendeu."