Pesquisadores da University of Oxford e University College London investigaram 542 adultos mais velhos que receberam duas medições de rigidez aa³rtica, com 64 anos e 68 anos. Os testes cognitivos subsequentes e as imagens de ressonância magnanãtica (MRI) do cérebro avaliaram o tamanho, as conexões e o suprimento de sangue de diferentes regiaµes do cérebro.

A maior artanãria do corpo (a aorta) fica mais ra­gida com a idade, e o estudo descobriu que o enrijecimento aa³rtico mais rápido na meia-idade para a idade avana§ada estava associado a marcadores de pior saúde cerebral, por exemplo:

Suprimento de sangue cerebral mais baixo

Conectividade estrutural reduzida entre diferentes regiaµes do cérebro

Mema³ria pior

Intervenções médicas emudanças de estilo de vida feitas no ini­cio da vida podem ajudar a desacelerar o enrijecimento arterial. Em uma sociedade em envelhecimento, onde esperamos quase triplicar o número de pessoas que vivem com demaªncia até2050, identificar formas de prevenir ou retardar seu ini­cio pode ter um impacto social e econa´mico significativo.

A Dra. Sana Suri, pesquisadora da Alzheimer's Society Research Fellow do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Oxford, disse: 'Nosso estudo relaciona a saúde do coração a  saúde do cérebro e nos da¡ uma visão sobre o potencial de redução do enrijecimento da aorta para ajudar a manter a saúde do cérebro em idades avana§adas. A conectividade reduzida entre diferentes regiaµes do cérebro éum marcador precoce de doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer, e prevenir essasmudanças ao reduzir ou desacelerar o endurecimento dos grandes vasos sangua­neos do corpo pode ser uma forma de manter a saúde do cérebro e a memória a  medida que envelhecemos. '

Este estudo mostra a importa¢ncia do trabalho interdisciplinar neste campo e enfatiza os benefa­cios de estudar o cérebro em conjunto com outros sistemas orga¢nicos. As artanãrias enrijecem mais rápido se alguém tiver doenças carda­acas pré-existentes, pressão alta, diabetes e outras doenças vasculares. O enrijecimento arterial também éprogressivamente mais rápido com a exposição de longo prazo a comportamentos de saúde inadequados e fatores de risco de estilo de vida, como fumar ou dietas inadequadas. a‰ possí­vel reduzir o enrijecimento arterial por meio de tratamentos médicos ou intervenções no estilo de vida, como modificação da dieta e exerca­cios.

O Dr. Scott Chiesa, pesquisador associado do Instituto de Ciências Cardiovasculares da UCL, disse: 'Sem cura para a demaªncia, háum foco maior na compreensão de como prevenir ou retardar seu ina­cio. a‰ importante ressaltar que nosso estudo nos ajuda a compreender quando, durante a vida, serámelhor direcionar e melhorar a saúde cardiovascular para beneficiar o cérebro. '

O Dr. Richard Oakley, chefe de pesquisa da Sociedade de Alzheimer, que financiou o estudo, disse: 'A demaªncia devasta vidas, e com o número de pessoas com demaªncia definido para aumentar para 1 milha£o em 2025 e mais fama­lias afetadas do que nunca, reduzindo nosso risco nunca foi mais importante. Este estudo financiado pela Alzheimer's Society não procurou uma ligação direta entre a saúde do coração e a demaªncia, mas lançou uma luz importante sobre a ligação entre a saúde dos nossos vasos sangua­neos e asmudanças no cérebro que indicam a saúde do cérebro.

'Sabemos que o que ébom para o seu coração ébom para a sua cabea§a, e éemocionante ver as pesquisas que exploram esse link com mais detalhes. Mas precisamos de ainda mais pesquisas para compreender o impacto da saúde do coração na saúde do cérebro a  medida que envelhecemos e como isso afeta o nosso pra³prio risco de demaªncia. A Alzheimer's Society estãoempenhada em financiar pesquisas sobre a prevenção da demaªncia, bem como pesquisas para a cura. Mas o coronava­rus nos atingiu com força, então évital que o governo honre seu compromisso de dobrar os gastos com pesquisas sobre demaªncia para continuar com pesquisas como essa.

Os participantes deste estudo faziam parte do subconjunto de imagens do Estudo Whitehall II, uma coorte de membros do serviço paºblico brita¢nico que receberam acompanhamentos clínicos por mais de 30 anos. Os participantes eram predominantemente homens brancos e foram selecionados se não tivessem diagnóstico cla­nico de demaªncia. Mais pesquisas em diversas amostras e pessoas com danãficits cognitivos mais avana§ados sera£o necessa¡rias para confirmar esses achados em uma população mais ampla.