Os cursos de mindfulness podem reduzir a ansiedade, depressão e estresse e aumentar o bem-estar mental na maioria, mas não em todos os ambientes não clínicos, afirma uma equipe de pesquisadores da Universidade de Cambridge. Eles também descobriram que a atenção plena pode não ser melhor do que outras prática s destinadas a melhorar a saúde mental e o bem-estar.

A plena atenção étipicamente definida como "a consciência que emerge ao se prestar atenção propositalmente, no momento presente, e sem julgar ao desenrolar da experiência momento a momento". Tornou-se cada vez mais popular nos últimos anos como forma de aumentar o bem-estar e reduzir os na­veis de estresse.

No Reino Unido, o Servia§o Nacional de Saúde oferece terapias baseadas na atenção plena para ajudar a tratar problemas de saúde mental, como depressão e pensamentos suicidas. No entanto, a maioria das pessoas que praticam a atenção plena aprendem suas habilidades em ambientes comunita¡rios, como universidades, locais de trabalho ou cursos particulares. Programas baseados em mindfulness são frequentemente promovidos como a ferramenta universal para reduzir o estresse e aumentar o bem-estar, acessa­vel a qualquer pessoa, em qualquer lugar.

Muitos ensaios clínicos randomizados (ECRs) foram realizados em todo o mundo para avaliar se o treinamento de mindfulness em pessoa pode melhorar a saúde mental e o bem-estar, mas os resultados são frequentemente variados. Em um relatório publicado hoje na PLOS Medicine , uma equipe de pesquisadores do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge conduziu uma revisão sistema¡tica e meta-análise para examinar os dados publicados dos RCTs. Essa abordagem permite que eles reaºnam estudos existentes - e muitas vezes contradita³rios ou insuficientes - para fornecer conclusaµes mais robustas.

A equipe identificou 136 RCTs sobre o treinamento da atenção plena para a promoção da saúde mental em ambientes comunita¡rios. Esses estudos inclua­ram 11.605 participantes com idades entre 18 e 73 anos de 29países, mais de três quartos (77%) dos quais eram mulheres.

Os pesquisadores descobriram que na maioria dos ambientes comunita¡rios, em comparação com não fazer nada, a atenção reduz a ansiedade, a depressão e o estresse, e aumenta o bem-estar. No entanto, os dados sugeriram que em mais de um em cada 20 cenários de testes, os programas baseados na atenção plena podem não melhorar a ansiedade e a depressão.

A Dra. Julieta Galante, do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge, a primeira autora do relatório, disse: “Para a pessoa média e o ambiente, praticar a atenção plena parece ser melhor do que não fazer nada para melhorar nossa saúde mental, especialmente quando se trata de depressão , ansiedade e sofrimento psicola³gico - mas não devemos supor que funcione para todos, em qualquer lugar.

“O treinamento de mindfulness na comunidade precisa ser implementado com cuidado. Os cursos de mindfulness comunita¡rio devem ser apenas uma opção entre outras, e a gama de efeitos deve ser pesquisada a  medida que os cursos são implementados em novos ambientes. Os cursos que funcionam melhor podem ser aqueles dirigidos a s pessoas mais estressadas ou em situações estressantes, por exemplo, profissionais de saúde, pois eles parecem ver os maiores benefa­cios ”.

Os pesquisadores alertam que os ensaios clínicos randomizados neste campo tendem a ser de baixa qualidade, então os resultados combinados podem não representar os verdadeiros efeitos. Por exemplo, muitos participantes pararam de frequentar cursos de mindfulness e não foram questionados sobre o motivo, portanto não são representados nos resultados. Quando os pesquisadores repetiram as análises, incluindo apenas os estudos de qualidade superior, a atenção plena mostrou efeitos apenas no estresse, não no bem-estar, depressão ou ansiedade.

Quando comparada com outras prática s de 'sentir-se bem', como exerca­cios, a atenção plena não se saiu nem melhor nem pior. O professor Peter Jones, também do Departamento de Psiquiatria de Cambridge, e autor saªnior, disse: “Embora a atenção plena seja frequentemente melhor do que nenhuma ação, descobrimos que pode haver outras maneiras eficazes de melhorar nossa saúde mental e bem-estar, como exerca­cios. Em muitos casos, essas alternativas podem se provar mais adequadas se forem mais eficazes, culturalmente mais aceita¡veis ​​ou mais via¡veis ​​ou econa´micas de implementar. A boa nota­cia éque agora existem mais opções. ”

Os pesquisadores dizem que a variabilidade no sucesso de diferentes programas baseados em mindfulness identificados entre os ECRs pode ser devida a uma sanãrie de razaµes, incluindo como, onde e por quem eles são implementados, bem como a quem são direcionados. As técnicas e estruturas ensinadas na atenção plena tem origens ricas e diversas, desde a psicologia budista e meditação atéa Neurociênciacognitiva e a medicina participativa - pode-se esperar que a interação entre todos esses diferentes fatores influencie a eficácia de um programa.

O número de cursos online de mindfulness aumentou rapidamente, acelerado ainda mais pela pandemia de COVID-19. Embora esta revisão não tenha examinado os cursos online, os estudos sugerem que eles podem ser tão eficazes quanto seus equivalentes offline, apesar da maioria das interações com professores e colegas faltarem.

O Dr. Galante acrescentou: “Se os efeitos dos cursos on-line de mindfulness variam tão amplamente de acordo com o ambiente quanto seus colegas off-line, a falta de apoio humano que eles oferecem pode causar problemas potenciais. Precisamos de mais pesquisas antes de termos certeza sobre sua eficácia e segurança. ”

A pesquisa foi financiada pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde (NIHR) Applied Research Collaboration East of England e pelo NIHR Cambridge Biomedical Research Center, com apoio adicional do Cambridgeshire & Peterborough NHS Foundation Trust, Medical Research Council, Wellcome e do Ministanãrio da Educação espanhol , Cultura e Esporte.