Homens e mulheres não apenas se comportam de maneira diferente em termos de sexo, eles são evolutivamente programados para fazaª-lo, de acordo com um novo estudo de Oxford, que descobriu que sinais específicos do sexo afetam o comportamento.

Machos e faªmeas não apenas se comportam de maneira diferente em termos de sexo, eles são evolutivamente programados para fazaª-lo

O novo estudo de Oxford grupo Goodwin do Departamento de Fisiologia, Anatomia e Genanãtica diz, apesar de compartilhar genoma muito semelhante e do sistema nervoso, machos e faªmeas 'diferem profundamente em investimentos reprodutivos e exigem distinta comportamental, morfola³gica e adaptações fisiola³gicas'.

A equipe argumenta: 'Na maioria das espanãcies animais, os custos associados a  reprodução diferem entre os sexos: as faªmeas costumam se beneficiar mais com a produção de descendentes de alta qualidade, enquanto os machos costumam se beneficiar do acasalamento com o maior número possí­vel de faªmeas. Como resultado, machos e faªmeas desenvolveram adaptações profundamente diferentes para atender a s suas próprias necessidades reprodutivas. '

A questãopara os pesquisadores era: como a seleção age no sistema nervoso para produzir diferenças sexuais adaptativas no comportamento dentro dos limites estabelecidos por restrições físicas, incluindo tamanho e energia, e um genoma amplamente compartilhado?

O estudo de hoje oferece uma solução para essa questãode longa data, descobrindo um novo princa­pio de arquitetura de circuito que permite a implantação de reperta³rios comportamentais completamente diferentes em homens e mulheres, commudanças ma­nimas de circuito. 

A equipe de pesquisa, liderada pelo Dr. Tetsuya Nojima e Dra. Annika Rings , descobriu que o sistema nervoso das moscas do vinagre, Drosophila melanogaster , produzia diferenças de comportamento ao fornecer informações diferentes aos sexos.

Na mosca do vinagre, os machos competem por uma parceira por meio de exibições de namoro; portanto, a capacidade de perseguir outras moscas éadapta¡vel aos machos, mas pouco útil para as faªmeas. O investimento de uma mulher éfocado no sucesso de sua prole; portanto, a capacidade de escolher os melhores locais para colocar os ovos éadapta¡vel a s faªmeas.

Ao investigar o papel diferente de apenas quatro neura´nios agrupados em pares em cada hemisfanãrio do cérebro central de moscas masculinas e femininas, os pesquisadores descobriram que as diferenças sexuais em sua conectividade neuronal reconfiguram a lógica do circuito de uma maneira especa­fica do sexo. Em essaªncia, os homens recebiam informações visuais e as mulheres, principalmente as informações olfativas (odor). a‰ importante ressaltar que a equipe demonstrou que esse dimorfismo leva a papanãis comportamentais específicos do sexo para esses neura´nios: busca de namoro visualmente guiada em machos e postura de ovos comunal em faªmeas. 

Essas pequenasmudanças na conectividade entre os sexos permitiram o desempenho do comportamento adaptativo especa­fico do sexo mais adequado a essas necessidades reprodutivas por meio de modificações ma­nimas de redes neuronais compartilhadas. Este princa­pio de circuito pode aumentar a capacidade de evolução dos circuitos cerebrais, a  medida que os circuitos sexuais se tornam menos limitados por diferentes a³timos em homens e mulheres.

E funciona, diz o estudo, 'Em última análise, essas reconfigurações de circuito levam ao mesmo resultado final - um aumento no sucesso reprodutivo.

"Nossas descobertas sugerem uma estratanãgia flexa­vel usada para estruturar o sistema nervoso, onde modificações relativamente menores nas redes neuronais permitem que cada sexo reaja ao ambiente de uma maneira adequada ao sexo."

Além disso, esta éa primeira vez que um va­nculo firme entre diferenças especa­ficas de sexo em redes neuronais foi explicitamente vinculado ao comportamento.

De acordo com o professor Stephen Goodwin , 'Trabalhos anteriores de alto perfil no campo sugeriram que diferenças especa­ficas do sexo no processamento de ordem superior da informação sensorial poderiam levar a comportamentos específicos do sexo; entretanto, esses experimentos permaneceram exclusivamente noníveldas diferenças na neuroanatomia e fisiologia, sem qualquer ligação demonstra¡vel com o comportamento. Acho que fomos mais longe ao associarmos entradas anatômicas sexualmente dima³rficas de ordem superior com a fisiologia especa­fica do sexo e os papanãis comportamentais específicos do sexo. '

Os pesquisadores afirmam que 'forças evolutivas' impulsionaram essas adaptações, 'Drosophila, os machos competem por uma parceira por meio de exibições de namoro, enquanto o investimento da faªmea éfocado no sucesso de sua prole.

Eles concluem: 'Neste estudo, mostramos como uma mudança especa­fica do sexo entre as entradas visuais e olfativas estãosubjacente a s diferenças sexuais adaptativas no comportamento e fornece uma visão sobre como mecanismos semelhantes podem ser implementados no cérebro de outras espanãcies sexualmente dima³rficas.'

O artigo completo, Uma troca especa­fica por sexo entre entradas visuais e olfativas estãopor trás das diferenças sexuais adaptativas no comportamento , de autoria conjunta do Dr. Tetsuya Nojima e Dr. Annika Rings , estãodispona­vel para leitura na Current Biology