Mulheres afro-americanas de baixa renda, de meia-idade, com pressão alta muito comumente sofrem de depressão e deveriam ser melhor examinadas para esta grave condição de saúde mental, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Escola de Saúde Paºblica Johns Hopkins Bloomberg.

Os pesquisadores descobriram que em uma amostra de mais de 300 mulheres afro-americanas de baixa renda, com idades entre 40-75 anos, com hipertensão não controlada, quase 60% foram testados positivamente para um diagnóstico de depressão com base em um questiona¡rio cla­nico padrãosobre sintomas depressivos.

Os resultados apareceram em 10 de fevereiro na JAMA Psychiatry .

"Nossas descobertas sugerem que mulheres afro-americanas de baixa renda e meia-idade com hipertensão realmente deveriam ser rastreadas para sintomas de depressão", diz o autor saªnior do estudo Darrell Gaskin , professor do Departamento de Pola­tica e Gestãode Saúde da Escola Bloomberg e diretor do Centro Johns Hopkins para Soluções de Disparidades de Saúde .

Pesquisas recentes sugerem que a hipertensão e a depressão costumam ocorrer simultaneamente. Gaskin e colegas observam que a conexão não foi bem estudada em afro-americanos, mas deveria ser, visto que eles tem taxas relativamente altas de hipertensão. Além disso, as mulheres em geral tem taxas muito mais altas de depressão em comparação com os homens e a depressão costuma ser subdiagnosticada e não tratada.

A amostra de mulheres no estudo eram participantes de um ensaio cla­nico em andamento da intervenção Prime Time Sister Circles - uma intervenção baseada em educação em saúde, mudança de estilo de vida e grupo de apoio em Washington, DC, com o objetivo de ajudar melhor as mulheres afro-americanas gerenciar sua pressão arterial, peso, outras condições crônicas e na­veis de estresse. As mulheres tinham entre 40 e 75 anos de idade e tinham hipertensão (≥140 mmHg sista³lica ou ≥90 mmHg diasta³lica) que havia sido diagnosticada em um centro de saúde federalmente qualificado. No ini­cio do estudo, as mulheres preencheram um questiona¡rio padrãochamado CES-D-10, que pergunta sobre os sintomas de depressão na semana anterior. A análise da equipe da Escola Bloomberg cobriu as 316 mulheres com idades entre 40 e 75 anos que responderam aos questiona¡rios.

Os pesquisadores descobriram que 180 dos 316, ou cerca de 57%, pontuaram 10 ou mais no questiona¡rio CES-10-D - geralmente considerado evidência de sintomas depressivos significativos. As mulheres desse grupo eram significativamente mais propensas a ter o ensino manãdio ou menos e a ser fumantes. Mais de 34% dessas mulheres relataram que pelo menos uma vez nos seis meses anteriores elas ficaram na cama por mais da metade do dia devido a  depressão, em comparação com apenas 9% das mulheres com pontuações CES-D-10 abaixo de 10.

A prevalaªncia de quase 60% de depressão aparente entre essas mulheres afro-americanas de meia-idade, hipertensas e de baixa renda sugere que essas mulheres devem ser rastreadas rotineiramente e, se necessa¡rio, tratadas para depressão, Gaskin e colegas enfatizam.

Eles observam, no entanto, que 85% das mulheres com pontuação CES-D-10 denívelde depressão relataram ter recebido algum tratamento para depressão nos seis meses anteriores - o que implica que muito da depressão entre esses africanos hipertensos de meia-idade de baixa renda -A mulher americana já étratada, embora de forma inadequada.

A intervenção Prime Time Sister Circles incentiva as mulheres afro-americanas a priorizar e administrar melhor sua saúde. O ensaio cla­nico dessa intervenção, que se concentra principalmente em sua capacidade de reduzir a hipertensão, mas secundariamente em seu impacto na depressão, ainda estãoem andamento.

"Temos esperana§a de que as mulheres que participam do estudo tenham um desempenho melhor não apenas em relação a  depressão, mas também em relação a outros fatores subjacentes que podem contribuir para a hipertensão", disse Gaskin.