A injeção intravenosa de células-tronco derivadas da medula a³ssea (MSCs) em pacientes com lesões na medula espinhal levou a uma melhora significativa nas funções motoras, relataram pesquisadores da Universidade de Yale e do Japa£o em 18 de fevereiro no  Journal of Clinical Neurology and Neurosurgery.

Para mais da metade dos pacientes, melhorias substanciais em funções-chave - como a capacidade de andar ou usar as ma£os - foram observadas semanas após a injeção de células-tronco, relatam os pesquisadores. Nenhum efeito colateral substancial foi relatado.

Os pacientes sofreram lesões não penetrantes na medula espinhal, em muitos casos devido a quedas ou pequenos traumas, várias semanas antes da implantação das células-tronco. Seus sintomas envolviam perda da função motora e coordenação, perda sensorial, bem como disfunção intestinal e da bexiga. As células-tronco foram preparadas a partir da própria medula a³ssea dos pacientes, por meio de um protocolo de cultura que durou algumas semanas em um centro especializado em processamento de células. As células foram injetadas por via intravenosa nesta sanãrie, com cada paciente servindo como seu pra³prio controle. Os resultados não foram cegos e não houve controles com placebo.

Os cientistas de Yale,  Jeffery D. Kocsis , professor de neurologia e neurociaªncia, e  Stephen G. Waxman , professor de neurologia, Neurociênciae farmacologia, foram os principais autores do estudo, que foi realizado com pesquisadores da Sapporo Medical University, no Japa£o. Os principais investigadores da equipe Sapporo, Osamu Honmou e Masanori Sasaki, ocupam cargos de professor adjunto em neurologia em Yale.

Kocsis e Waxman enfatizam que estudos adicionais sera£o necessa¡rios para confirmar os resultados deste estudo preliminar não cego. Eles também enfatizam que isso pode levar anos. Apesar dos desafios, eles permanecem otimistas.

“ Resultados semelhantes com células-tronco em pacientes com acidente vascular cerebral aumentam nossa confianção de que essa abordagem pode ser clinicamente útil”, observou Kocsis. “Este estudo cla­nico éo culminar de um extenso trabalho de laboratório pré-cla­nico usando MSCs entre colegas de Yale e Sapporo ao longo de muitos anos.” 

“ A ideia de que podemos restaurar a função após uma lesão no cérebro e na medula espinhal usando as células-tronco do pra³prio paciente nos intrigou hános”, disse Waxman. “Agora temos uma dica, em humanos, de que pode ser possí­vel.”