Traªs metros não são suficientes para garantir a proteção. Mesmo a essa distância, leva menos de cinco minutos para uma pessoa não vacinada parada na respiração de uma pessoa com COVID-19 ser infectada com quase 100 por cento de certeza. Essa éa ma¡ nota­cia. A boa nota­cia éque, se ambos estiverem usando máscaras médicas bem ajustadas ou, melhor ainda, máscaras FFP2, o risco cai drasticamente. Em um estudo abrangente, uma equipe do Instituto Max Planck de Dina¢mica e Auto-Organização em Ga¶ttingen investigou atéque ponto as máscaras protegem sob quais condições de uso. No processo, os pesquisadores determinaram o risco ma¡ximo de infecção para inaºmeras situações e consideraram vários fatores que não foram inclua­dos em estudos semelhantes atéo momento.

A equipe de Ga¶ttingen ficou surpresa com o quanto grande éo risco de infecção com o coronava­rus anã. "Nãotera­amos pensado que a uma distância de vários metros levaria tão pouco tempo para a dose infecciosa ser absorvida pelo ha¡lito de um portador do va­rus", disse Eberhard Bodenschatz, Diretor do Instituto Max Planck de Dina¢mica e Auto- Organização. A esta distância, o ar respira¡vel já se espalhou em forma de cone no ar; aspartículas infecciosas são dilua­das correspondentemente. Além disso, aspartículas particularmente grandes e, portanto, ricas em va­rus, caem no solo após apenas uma curta distância no ar. "Em nosso estudo, descobrimos que o risco de infecção sem o uso de máscaras éenormemente alto depois de apenas alguns minutos, mesmo a uma distância de três metros, se as pessoas infectadas tem alta carga viral da variante delta do SARS-CoV- 2 va­rus, " diz Eberhard Bodenschatz. E tais encontros são inevita¡veis ​​em escolas, restaurantes, clubes ou mesmo ao ar livre.

Ta£o alto quanto o risco de infecção ésem proteção boca-nariz, as máscaras médicas ou FFP2 protegem de forma eficaz. O estudo de Ga¶ttingen confirma que as máscaras FFP2 ou KN95 são particularmente eficazes na filtragem departículas infecciosas do ar respirado - especialmente se forem vedadas o mais firmemente possí­vel no rosto. Se tanto a pessoa infectada quanto a não infectada usarem máscaras FFP2 bem ajustadas, o risco ma¡ximo de infecção após 20 minutos dificilmente serásuperior a um por mil, mesmo na distância mais curta. Se suas máscaras não se ajustarem bem, a probabilidade de infecção aumenta para cerca de 4%. Se ambos usarem máscaras médicas bem ajustadas, o va­rus provavelmente serátransmitido em 20 minutos com uma probabilidade máxima de dez por cento. O estudo também confirma a suposição intuitiva de que, para uma proteção eficaz contra infecções,

As probabilidades de infecção determinadas pela equipe do Max Planck indicam o limite superior do risco em cada caso. “Na vida dia¡ria, a probabilidade real de infecção écertamente de 10 a 100 vezes menor ", diz Eberhard Bodenschatz. Isso ocorre porque o ar que sai da ma¡scara nas bordas édilua­do, então vocênão obtanãm todo o ar respira¡vel não filtrado. Mas nosassumimos isso porque não podemos medir para todas as situações a quantidade de ar respira¡vel de um usua¡rio de ma¡scara chega a outra pessoa, e porque quera­amos calcular o risco o mais conservador possí­vel ", explica Bodenschatz. "Nessas condições, se mesmo o maior risco tea³rico for pequeno, vocêestara¡ no lado muito seguro em condições reais." Para o valor comparativo sem a proteção de uma ma¡scara, no entanto, o buffer de segurança acaba sendo muito menor. "Para tal situação, podemos determinar a dose viral inalada por uma pessoa desprotegida com menos suposições,

Em seus ca¡lculos do risco de infecção, a equipe de Ga¶ttingen considerou uma sanãrie de fatores que não haviam sido inclua­dos anteriormente em estudos compara¡veis. Por exemplo, os pesquisadores investigaram como um ajuste inadequado da ma¡scara enfraquece a proteção e como isso pode ser evitado. “Os materiais das máscaras FFP2 ou KN95, mas também de algumas máscaras médicas, filtram com extrema efica¡cia”, diz Gholamhossein Bagheri. "O risco de infecção éentão dominado pelo ar que sai e entra pelas bordas da ma¡scara." Isso acontece quando a borda da ma¡scara não estãopróxima ao rosto. Em experimentos elaborados, Bagheri, Bodenschatz e sua equipe mediram o tamanho e a quantidade departículas respirata³rias que passam pelas bordas das máscaras que se ajustam de maneira diferente. "

A equipe também considerou que as gota­culas que as pessoas espalham ao respirar ou falar secam no ar e ficam mais leves. Isso significa que eles permanecem no ar por mais tempo, mas também tem uma concentração de va­rus aumentada na forma de gota­culas de tamanho igual logo após a liberação. Quando inaladas, ocorre o contra¡rio: aspartículas voltam a absorver a¡gua, crescem como uma gota na nuvem e, portanto, se depositam com mais facilidade no trato respirata³rio.

Embora a análise detalhada pelos pesquisadores do Max Planck em Ga¶ttingen mostre que as máscaras FFP2 justas fornecem 75 vezes melhor proteção em comparação com as máscaras cirúrgicas bem ajustadas e que a maneira como a ma¡scara éusada faz uma grande diferença; mesmo as máscaras médicas reduzem significativamente o risco de infecção em comparação com uma situação sem qualquer proteção bucal ou nasal. "a‰ por isso que étão importante que as pessoas usem uma ma¡scara durante a pandemia", disse Gholamhossein Bagheri. E Eberhard Bodenschatz acrescenta: "Nossos resultados mostram mais uma vez que o uso de máscaras nas escolas e também em geral éuma idanãia muito boa."