A automação da fabricação dos EUA osrobôs substituindo pessoas no cha£o de fa¡brica osestãoalimentando o aumento da taxa de mortalidade entre os adultos em idade ativa nos Estados Unidos, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores de Yale e da Universidade da Pensilva¢nia.

O estudo, publicado em 23 de fevereiro na revista Demography , encontrou evidaªncias de um nexo causal entre automação e aumento da mortalidade, impulsionado em grande parte pelo aumento das “mortes por desespero”, como suica­dios e overdoses de drogas. Isso éparticularmente verdadeiro para homens e mulheres com idades entre 45 e 54 anos, de acordo com o estudo. Mas os pesquisadores também encontraram evidaªncias de aumento da mortalidade em vários grupos de idade e sexo por causas tão variadas quanto câncer e doenças carda­acas.

Pola­ticas públicas, incluindo fortes programas de rede de segurança social, sala¡rios ma­nimos mais altos e limitação do fornecimento de opioides prescritos, podem atenuar os efeitos da automação na saúde de uma comunidade, conclua­ram os pesquisadores.

“ Por décadas, os fabricantes nos Estados Unidos recorreram a  automação para se manterem competitivos em um mercado global, mas essa inovação tecnologiica reduziu o número de empregos de qualidade disponí­veis para adultos sem diploma universita¡rio osum grupo que enfrentou aumento da mortalidade nos últimos anos ”, disse o principal autor Rourke O'Brien , professor assistente de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências de Yale. “Nossa análise mostra que a automação afeta a saúde dos indivíduos tanto diretamente osreduzindo empregos, sala¡rios e acesso a  saúde osquanto indiretamente, reduzindo a vitalidade econa´mica da comunidade em geral”.

Desde 1980, as taxas de mortalidade nos Estados Unidos divergiram das de outrospaíses de alta renda. Hoje, os americanos, em média, morrem três anos mais cedo do que seus pares em outras nações ricas.

A automação éuma das principais fontes do decla­nio dos empregos industriais nos EUA, juntamente com outros fatores, incluindo a concorraªncia com fabricantes empaíses com custos trabalhistas mais baixos, como China e Manãxico. Pesquisas anteriores mostraram que a adoção de robôs industriais causou a perda de cerca de 420.000 a 750.000 empregos durante as décadas de 1990 e 2000, a maioria dos quais na fabricação.

Para entender o papel da automação no aumento da mortalidade, O'Brien e os coautores Elizabeth F. Blair e Atheendar Venkataramani, ambos da Universidade da Pensilva¢nia, usaram medidas recanãm-disponí­veis que mapeiam a adoção da automação nas indaºstrias e localidades dos EUA entre 1993 e 2007. Eles combinaram essas medidas com dados de atestados de a³bito dos EUA no mesmo período para estimar o efeito causal da automação na mortalidade de adultos em idade ativa noníveldo condado e para tipos específicos de mortes.

De acordo com o estudo, cada novo roba´ por 1.000 trabalhadores levou a cerca de oito mortes adicionais por 100.000 homens com idades entre 45 e 54 anos e quase quatro mortes adicionais por 100.000 mulheres na mesma faixa eta¡ria. A análise mostrou que a automação causou um aumento substancial de suica­dios entre homens de meia-idade e mortes por overdose de drogas entre homens de todas as idades e mulheres de 20 a 29 anos. adultos em idade ativa durante o período do estudo. Os pesquisadores também descobriram evidaªncias associando os empregos perdidos e os sala¡rios reduzidos causados ​​pela automação com o aumento de homicidios, câncer e doenças cardiovasculares em grupos específicos de idade e sexo.  

Os pesquisadores examinaram áreas de políticas que poderiam mitigar os efeitos nocivos da automação. Eles descobriram que programas robustos de rede de segurança social, como Medicaid e benefa­cios de desemprego, nonívelestadual, moderaram os efeitos da automação entre homens de meia-idade, particularmente mortes por suica­dio e overdose de drogas. As políticas do mercado de trabalho também suavizam os efeitos da automação em homens de meia-idade: os efeitos da automação foram mais pronunciados em estados com leis de “direito ao trabalho”, que contribuem para menores taxas de sindicalização, e estados com sala¡rios ma­nimos mais baixos, de acordo com o estudo.

O estudo encontrou evidaªncias sugestivas de que o efeito da automação nas mortes por overdose de drogas pode ser maior em áreas com maior oferta per capita de opia³ides prescritos.

“ Nossas descobertas ressaltam a importa¢ncia das políticas públicas no apoio a indivíduos e comunidades que perderam seus empregos ou viram seus sala¡rios reduzidos devido a  automação”, disse Venkatarmani, coautor do estudo. “Uma forte rede de segurança social e políticas de mercado de trabalho que melhorem a qualidade dos empregos disponí­veis para trabalhadores sem diploma universita¡rio podem ajudar a reduzir as mortes por desespero e fortalecer a saúde geral das comunidades, particularmente aquelas no coração industrial de nossa nação.”

Os autores do estudo são membros do Opportunity for Health , um grupo de pesquisa que explora como as oportunidades econa´micas afetam a saúde de indivíduos e comunidades. O estudo foi apoiado pela Administração de Segurança Social dos EUA.