Usando simulações de drogas por computador, os pesquisadores descobriram que os médicos precisam ser cautelosos ao prescrever um tratamento especa­fico para todos os tipos de câncer e pacientes.

A droga, chamada metformina, tem sido tradicionalmente prescrita para diabetes, mas tem sido usada em ambientes clínicos como tratamento de câncer nos últimos anos.

Os pesquisadores dizem que, embora a metformina seja muito promissora, também tem consequaªncias negativas para alguns tipos de ca¢ncer.

"A metformina éuma droga maravilhosa, e estamos apenas comea§ando a entender todos os seus possa­veis benefa­cios", disse Mehrshad Sadria, Ph.D. candidato em matemática aplicada na Universidade de Waterloo. “Os médicos precisam examinar o valor do medicamento caso a caso, porque para alguns tipos de câncer e alguns perfis de pacientes, ele pode realmente ter o efeito oposto ao pretendido, protegendo as células tumorais contra o estresse”.

Os tratamentos simulados por computador usam modelos que replicam tanto a droga quanto as células cancera­genas em um ambiente virtual. Esses modelos podem dar a ensaios clínicos em humanos uma vantagem considera¡vel e podem fornecer insights para médicos que levariam muito mais tempo para serem descobertos em campo.

"Em ambientes clínicos , as drogas a s vezes podem ser prescritas por tentativa e erro", disse Anita Layton, professora de matemática aplicada e presidente do Canada 150 Research Chair em biologia matemática e medicina em Waterloo. "Nossos modelos matema¡ticos ajudam a acelerar os ensaios clínicos e remover algumas suposições. O que vemos com esta droga éque ela pode fazer muito bem, mas precisa de mais estudos."

Os pesquisadores dizem que seu trabalho mostra a importa¢ncia da medicina de precisão ao considerar o uso de metformina para câncer e outras doena§as. A medicina de precisão éuma abordagem que pressupaµe que cada paciente requer avaliação e tratamento médico individualizado .

"Doena§as e tratamentos são complicados", disse Sadria. "Tudo sobre o paciente importa, e mesmo pequenas diferenças podem ter um grande impacto no efeito de um medicamento, como idade, sexo, perfis genanãticos e epigenanãticos. Todas essas coisas são importantes e podem afetar o resultado do medicamento de um paciente. Além disso, ninguanãm medicamento funciona para todos, então os médicos precisam dar uma olhada em cada paciente ao considerar tratamentos como a metformina."

Sadria, Layton e o coautor do artigo de Deokhwa Seo foram publicados na revista BioMed Central Cancer.