Uma previsão sombria feita hámeia década pelos epidemiologistas e modeladores da Escola de Saúde Paºblica da Universidade de Pittsburgh se tornou realidade: mais de 100.000 pessoas estãomorrendo de overdose de drogas anualmente nos EUA . seção da edição de junho, refletindo sobre o crescimento exponencial de mortes relacionadas a drogas que a equipe de Pitt descobriu em 2017.

A seção especial - baseada no artigo de pesquisa da equipe de Pitt na Science que analisou quase quatro décadas de dados de overdose de drogas nos EUA - contanãm comenta¡rios de quatro equipes de epidemiologistas, especialistas em va­cios, modeladores e especialistas em políticas de drogas, bem como uma atualização do original autores e um editorial de um dos editores seniores da revista.

"Desde 1979, as mortes por overdose de drogas nos EUA subiram inexoravelmente ao longo de uma curva exponencial quase perfeita, apesar dasmudanças na popularidade de diferentes drogas, novas políticas de controle de drogas,mudanças demogra¡ficas, altos e baixos econa´micos, guerras - e agora uma pandemia global ", disse Donald S. Burke, MD, Distinguished University Professor of Health Science and Policy no Departamento de Epidemiologia da Pitt Public Health e autor saªnior da publicação Science . “O fato de ainda estarmos vendo esse crescimento exponencial em outros cinco anos de dados os413.000 jovens americanos mortos osmostra que realmente não entendemos os motores profundos da epidemia”.

Apa³s sua publicação na Science , Burke e seus colegas publicaram vários outros artigos envolvendo dados de mortes por overdose de drogas nos EUA. Notavelmente, a equipe relatou na Nature Medicine que a geração em que uma pessoa nasceu osgeração silenciosa, baby boomer , geração X ou millennial osprevaª fortemente a probabilidade de morrer de uma overdose de drogas e com que idade.

E, quando as mortes por overdose de drogas divergiram de suas previsaµes, tendo uma queda celebrada em 2018, a equipe mostrou na revista Addiction que foi resultado de uma diminuição na oferta do potente opioide sintanãtico carfentanil e não um sinal da epidemia de overdose de drogas. diminuindo. Com certeza, as mortes por overdose voltaram a  curva exponencial no ano seguinte.

"Existem teorias, mas ninguanãm tem uma explicação de por que as mortes por overdose de drogas tão consistentemente aderem a esse padrãode crescimento exponencial, marchando sempre para cima a um ritmo anual de 7,4%", disse Hawre Jalal, MD, Ph.D., que foi lider autor do artigo da Science enquanto estava em Pitt e agora estãona Universidade de Ottawa. "Cinco anos atrás, lideres nas áreas de dependaªncia de drogas e políticas chamaram nossas descobertas de coincidaªncia. Precisamos parar de negar que esse crescimento exponencial continuara¡ se não chegarmos a s causas ba¡sicas e corrigi-las."

Em seu artigo para a seção especial, Burke e Jalal sugerem que uma análise de "sistemas", incluindo, mas não se limitando a, dados de vigila¢ncia de registros eletra´nicos de saúde , triagem de urina, teste de a¡guas residuais, apreensaµes de drogas policiais, pesquisas para medir o bem-estar social e desespero, e a economia do comanãrcio de drogas seránecessa¡ria para entender o crescimento exponencial. Modelos computacionais e simulações precisara£o ser projetados para orientar e testar as intervenções, disseram eles.

“Uma melhor compreensão dos profundos causadores da epidemia pode ser necessa¡ria para dobrar a curva”, concluem. "A menos que algo diferente seja feito, o número de mortos provavelmente continuara¡ a aumentar exponencialmente."