Seja alta ou baixa, a altura de uma pessoa aumenta o risco de uma variedade de doena§as, de acordo com um novo estudo liderado por Sridharan Raghavan do Rocky Mountain Regional VA Medical Center, EUA, publicado nesta quinta-feira (2) na revista de acesso aberto PLOS Genetics .

A altura tem sido um fator associado a várias condições comuns, desde doenças carda­acas atéca¢ncer. Mas os cientistas tem se esforçado para determinar se ser alto ou baixo éo que os coloca em risco, ou se os fatores que afetam a altura, como nutrição e status socioecona´mico, são realmente os culpados. No novo estudo, os pesquisadores decidiram remover esses fatores de confusão analisando separadamente as conexões entre várias doenças e a altura real de uma pessoa e as conexões com a altura prevista com base em sua genanãtica. A equipe usou dados do Programa VA Million Veteran, que incluiu informações genanãticas e de saúde de mais de 200.000 adultos brancos e mais de 50.000 adultos negros.

Os resultados confirmaram descobertas anteriores de que ser alto estãoligado a um risco maior de fibrilação atrial e varizes , e um risco menor de doença carda­aca corona¡ria , pressão alta e colesterol alto. O estudo também descobriu novas associações entre maior altura e maior risco de neuropatia perifanãrica , que écausada por danos nos nervos das extremidades, bem como infecções de pele e ossos, como aºlceras nas pernas e nos panãs.

O novo estudo analisou mais de 1.000 condições e caracteri­sticas em geral, tornando-se o maior estudo de altura e doença atéo momento. Os pesquisadores concluem que a altura pode ser um fator de risco não reconhecido anteriormente para várias condições comuns em adultos. No entanto, eles dizem que são necessa¡rios mais estudos para esclarecer algumas dessas associações e que estudos futuros se beneficiariam da inclusão de uma população internacional maior e mais diversificada.

Raghavan acrescenta: "Usando manãtodos genanãticos aplicados ao Programa VA Million Veteran, encontramos evidaªncias de que a altura adulta pode afetar mais de 100 caracteri­sticas cla­nicas, incluindo várias condições associadas a resultados ruins e qualidade de vida - neuropatia perifanãrica, aºlceras de extremidades inferiores e doenças venosas crônicas. Conclua­mos que a altura pode ser um fator de risco não modifica¡vel não reconhecido para várias condições comuns em adultos."