Se você é um atleta propenso a lesões por uso excessivo ou se tem uma condição crônica como artrite , é provável que tenha recebido uma injeção de cortisona – ou pelo menos discutido o tratamento com seu médico. 

As injeções de cortisona são mais comumente aplicadas nas articulações, incluindo as do quadril, joelho, ombro, coluna ou pulso, para conter a inflamação e a dor – com o objetivo de levar as pessoas de volta às suas atividades cotidianas. 

“Usamos injeções de cortisona para reduzir a inflamação em várias situações, embora provavelmente as usemos para  osteoartrite  e tendinite mais do que qualquer outra coisa”, diz Andrea Halim, MD , cirurgiã ortopédica da Yale Medicine. 

Embora o nome possa denunciar, muitas pessoas podem não perceber que a cortisona é um tipo de corticosteroide, a classe mais forte de medicamentos disponíveis para reduzir a inflamação. Os corticosteroides podem ser administrados por via intravenosa, oral, tópica (como colírio ou creme para a pele) ou por injeção. 

Então, como você sabe se uma injeção de cortisona é ideal para você? Quanto tempo pode durar o alívio? Com que frequência você pode receber injeções? Abaixo, o Dr. Halim responde a essas e outras perguntas. 

Os corticosteroides são um grupo de hormônios esteróides produzidos naturalmente pelas glândulas supra-renais. Eles incluem cortisona e cortisol (entre muitos outros tipos de hormônios), que têm propriedades anti-inflamatórias. Versões sintéticas de corticosteroides, incluindo hidrocortisona e metilprednisolona, ??são frequentemente usadas como medicamentos, inclusive como injetáveis, para reduzir a inflamação e a dor.

As injeções de cortisona podem tratar uma variedade de lesões e condições que causam dor e inchaço, incluindo doenças autoimunes, nas quais o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente as células saudáveis. 

Algumas das condições mais comuns tratadas com injeções de cortisona incluem osteoartrite (quando as pessoas desenvolvem dor e inflamação nas articulações), dor lombar (de estenose espinhal ou discos rompidos), síndrome do túnel do carpo (quando os nervos do pulso ficam comprimidos ou comprimidos) , bursite (quando os sacos de fluido que normalmente atuam como uma almofada entre os ossos, músculos e pele ficam inflamados e doloridos) e tendinite (quando os tendões ao redor dos ossos e músculos ficam inflamados). 

É importante notar que as injeções de cortisona normalmente não são a primeira linha de tratamento. Seu médico pode sugerir outros medicamentos, mudanças no estilo de vida ou fisioterapia antes de abordar a dor com uma injeção de cortisona. 

Quando a cortisona é injetada diretamente no local da inflamação (geralmente um tendão ou articulação), o medicamento suprime vários elementos do sistema imunológico, acalmando a inflamação e diminuindo a dor. 

Embora a injeção seja útil para reduzir a dor, ela normalmente não cura o problema subjacente que está causando a inflamação, ressalta o Dr. Halim. 

“Por exemplo, injetar cortisona em uma articulação artrítica pode aliviar temporariamente o desconforto relacionado à irritação da articulação, mas não regenera a cartilagem danificada do paciente”, diz ela. “Em alguns casos, porém, quando o problema é causado por um aumento temporário da inflamação, uma injeção de esteroide pode reverter esse processo e curar a dor do paciente. Um bom exemplo é a tenossinovite de Quervain [uma condição dolorosa nos tendões do pulso], que é mais comumente associada a alterações hormonais ou uso excessivo. Uma única injeção de esteróide pode muito comumente resolver a condição permanentemente.”

As injeções de cortisona são administradas no consultório do seu médico e não requerem nenhuma preparação especial. Mas se você tomar anticoagulantes, pode ser necessário parar de tomá-los por alguns dias antes da injeção, pois eles podem aumentar os riscos de hematomas e sangramento. Você nunca deve parar de tomar anticoagulantes sem a aprovação do seu médico prescritor, acrescenta o Dr. Halim.

Seu médico irá limpar o local da injeção e possivelmente aplicar um spray anestésico para anestesiar a área. Muitas injeções de cortisona também incluem um medicamento anestésico, como lidocaína, para ajudar a tornar a injeção mais confortável.

“A sensação da injeção depende de onde você a está recebendo. Muitas injeções não são dolorosas ou têm apenas alguns segundos de desconforto”, diz Dr. Halim. “No entanto, as injeções nos tecidos sensíveis da palma ou nas solas dos pés podem ser mais desconfortáveis ??do que quando são administradas em articulações maiores. A lidocaína faz efeito imediatamente, mas o esteroide geralmente leva vários dias para fazer efeito.” 

As reações alérgicas são raras, diz o Dr. Halim. Mas, como em qualquer tratamento, pode haver efeitos colaterais, que para injeções de cortisona incluem rubor facial e dores de cabeça. Também pode haver necrose gordurosa, que é como um torrão na pele, e hipopigmentação [uma área de pele pálida] no local da injeção, explica o Dr. Halim. 

“Você também pode obter elevações temporárias de açúcar no sangue. Normalmente, isso é por cerca de uma semana", diz ela. 

“Existe o risco de ferir um tendão com injeções repetidas, e é por isso que temos cuidado com a frequência com que as fazemos”, diz Dr. Halim. “Eu os espaço por pelo menos três meses. E se estou injetando em torno de um tendão, não faço mais do que três para qualquer tendão.” 

Outro risco possível é a infecção. “Isso pode acontecer se você não usar uma boa técnica estéril e não se certificar de que a pele está limpa antes de aplicar a injeção”, diz o Dr. Halim. “É importante notar que, se você fizer uma cirurgia nessa área logo após a injeção, há um risco aumentado de infecção no local da cirurgia, porque o esteróide suprime o sistema imunológico. A maioria dos cirurgiões de articulações totais não fará cirurgia dentro de dois meses após uma injeção de cortisona nessa articulação”. 

No geral, as injeções de cortisona apresentam menos riscos do que os esteróides orais, acrescenta o Dr. Halim. Aqueles, se usados ??a longo prazo, podem causar osteoporose, diabetes e ganho de peso. “As injeções de cortisona não causam os mesmos problemas sistêmicos e não causam ganho de peso”, diz ela.

Em alguns casos, uma ou várias injeções de cortisona podem curar uma doença, particularmente aquelas que afetam a mão e o pulso, diz o Dr. Halim. “Mas para condições que afetam os joelhos, ombros e quadris, uma injeção de cortisona melhora a dor por um período de tempo, mas raramente é curativa”, diz ela. 

Portanto, é importante que os pacientes perguntem ao médico por quanto tempo a injeção oferecerá alívio, acrescenta ela. 

“Em termos de quanto tempo as injeções duram, acho que varia. Para pessoas com dedo em gatilho  [quando um dedo fica preso em uma posição dobrada] ou túnel do carpo, pode proporcionar seis meses de alívio”, diz Dr. Halim. “Algumas pessoas me dizem que as injeções para artrite na base do polegar ajudaram por um ano, enquanto outras dizem que só ajudaram por duas ou três semanas. No geral, as injeções têm um perfil de baixo risco e podem ser úteis para melhorar os sintomas ou pelo menos atrasar a cirurgia. E com injeções repetidas ao longo de vários anos, algumas pessoas nunca precisarão de cirurgia.” 

Dependendo da condição a ser tratada e de onde a injeção é administrada, você pode receber injeções com a frequência mensal. Para outras condições, os médicos podem aconselhar que você receba apenas algumas injeções dentro de um ano.

“Atletas profissionais às vezes recebem injeções ao longo da temporada, mas isso só deve ser feito com cuidadosa consideração e discussões com um especialista em esportes ortopédicos e um treinador esportivo”, diz ela. 

Mas para os guerreiros de fim de semana ou aqueles que querem digitar, tricotar ou tocar piano sem dor, injeções constantes provavelmente não são necessárias.