Um novo estudo realizado por pesquisadores da Stanford Medicine demonstra que, entre os trabalhadores dos EUA, os médicos são mais propensos do que outros a sentir os efeitos da síndrome do impostor, um fenômeno no qual alguém se sente inadequado apesar de um histórico de competência.

O estudo, publicado on-line em 15 de setembro na Mayo Clinic Proceedings , é o maior que examina a síndrome do impostor em médicos, de acordo com o principal autor, Tait Shanafelt , MD, Jeanie and Stew Ritchie Professor.

“Em comparação com o trabalhador médio, os médicos foram encontrados em outros estudos para ter níveis mais altos de resiliência, significado e apoio social, mas muitas vezes priorizam perpetuamente as necessidades de outras pessoas sobre as suas próprias”, disse Shanafelt. “Este estudo mostra que os médicos têm um calcanhar de Aquiles: não importa suas realizações ou nível de realização, muitos médicos sentem que nunca é bom o suficiente.”

A expectativa de que eles devem ir além das limitações humanas, trabalhar horas excessivas e não procurar ajuda contribui para a percepção de deficiências pessoais e o adiamento de suas próprias necessidades, disse Shanafelt, professor de hematologia.

Os pesquisadores conduziram uma pesquisa nacional com cerca de 3.000 médicos com idades entre 29 e 65 anos. Na pesquisa, os médicos classificaram quatro afirmações em uma escala de 5 pontos, de “nada” a “muito verdadeiro”. As falas expressaram pensamentos relacionados ao burnout, realização profissional, autovalorização e suicídio.

Com base nas classificações dos participantes, os autores do estudo descobriram que 1 em cada 4 médicos apresentavam sintomas frequentes ou intensos da síndrome do impostor. Sentimentos mais fortes da síndrome do impostor trazem maior risco de esgotamento ocupacional, pensamentos suicidas e insatisfação profissional, de acordo com Shanafelt.

“Para os médicos, parece que você deve sempre estar fazendo mais e colocando o trabalho em primeiro lugar”, disse Shanafelt, que dirige o WellMD e o WellPhD Center da Stanford Medicine .

As respostas dos médicos a uma afirmação – “Às vezes fico desapontado com minhas realizações atuais e acho que deveria ter realizado mais” – foram comparadas com as respostas de mais de 2.500 profissionais americanos em outras áreas.

Após o ajuste para fatores como idade, sexo, status de relacionamento e horas trabalhadas por semana, os médicos tiveram um risco 30% maior de relatar sintomas da síndrome do impostor em comparação com todos os outros não médicos dos EUA e um risco 80% maior em relação às pessoas com um doutorado ou grau profissional em outro campo.

Os sintomas, notadamente exaustão emocional e questionamento das próprias realizações, foram mais comuns entre mulheres, médicos jovens e solteiros (excluindo viúvos), bem como aqueles em prática em um centro médico acadêmico ou com a Veterans Health Administration.

“Quando os médicos experimentam o esgotamento, eles reduzem suas horas de trabalho profissional, fazem menos trabalho clínico, têm o dobro da taxa de rotatividade e a experiência de seus pacientes é prejudicada”, disse Shanafelt. “A profissão médica precisa se olhar honestamente no espelho – sobre as grandes qualidades da profissão, mas também sobre aquelas que são menos ideais – para dar aos médicos uma base melhor para os desafios que uma carreira trará.”

Os autores recomendam maneiras pelas quais as organizações médicas podem mitigar a síndrome do impostor no local de trabalho, incluindo a promoção de uma cultura que permita que os médicos expressem vulnerabilidade e compartilhem histórias pessoais em discussões em pequenos grupos. Particularmente, observam os autores, médicos experientes, que muitas vezes parecem ter tudo junto, podem descrever seus próprios “currículos de fracasso” para colegas mais novos para demonstrar que os modelos também têm dificuldades. Desestigmatizar e normalizar a procura de ajuda também pode contribuir para uma maior realização profissional, afirmam os autores no artigo.

Com a ajuda de um treinador profissional, os médicos individuais podem lidar com os sintomas da síndrome do impostor, disse Shanafelt, reformulando seus pensamentos e aprendendo a reconhecer suas realizações e reconhecer que elas são devidas ao seu trabalho árduo, habilidade e habilidade.

“A melhor coisa que podemos fazer é abraçar o médico como humano e não simplesmente como um herói”, disse Shanafelt.

Shanafelt é membro do Stanford Medicine  Maternal and Child Health Research Institute e do Stanford Cancer Institute .

A pesquisa foi financiada pelo Stanford Medicine WellMD e WellPhD Center, pela American Medical Association e pelo Mayo Clinic Department of Medicine Program on Physician Well-Being.

Cientistas da Mayo Clinic e da American Medical Association também contribuíram para a pesquisa.