Qualquer um que se esforce para abotoar uma camisa ou se levantar de uma cadeira por causa da artrite sabe como a condição pode ser dolorosa e limitante. Os sintomas pioram com a idade, mas se você é jovem e acha que ainda está a anos de experimentá-los, pode se surpreender ao saber que, embora o início da artrite seja geralmente após os 40 anos, mesmo pessoas na faixa dos 20 anos podem desenvolvê-la.

Existem mais de 100 tipos diferentes de artrite, um termo geral para condições que afetam as articulações, tecidos ao redor das articulações e outros tecidos conjuntivos. Cerca de 25% dos adultos nos EUA têm algum tipo de artrite.

O tipo mais comum, de longe, é a osteoartrite (OA) , uma doença degenerativa resultante de uma ruptura da cartilagem que facilita o atrito entre as articulações. As doenças inflamatórias das articulações, como a artrite reumatóide (AR) ou a artrite psoriática, são condições autoimunes nas quais o sistema imunológico do corpo ataca as articulações, causando vermelhidão, rigidez, inchaço doloroso e deformidade; geralmente começam na meia-idade. Ainda outro tipo é a artrite pós-traumática, que pode ocorrer anos após uma lesão – mesmo que a própria lesão tenha sido tratada com sucesso. 

Qualquer que seja o tipo de artrite que você possa ter, a única coisa que você não deve fazer é ignorá-la.

“As pessoas com sintomas de artrite devem ser avaliadas precocemente para descobrir se a têm e, em caso afirmativo, até que ponto progrediu, para que possam fazer um plano para o futuro”, diz David Gibson, MD , cirurgião ortopédico da Yale Medicine. . “Existem muitos tratamentos médicos e cirúrgicos disponíveis que podem aliviar a dor e ajudar na mobilidade.”

Dependendo do tipo de artrite, as pessoas podem consultar um reumatologista ou um cirurgião ortopédico – ou ambos – para atendimento. “Os reumatologistas fizeram avanços no tratamento da AR com medicamentos antirreumáticos modificadores da doença que suprimem a inflamação e com produtos biológicos que visam moléculas específicas envolvidas no desenvolvimento da AR”, diz Insoo Kang, MD , reumatologista que trata várias formas de artrite . “Tratamos a AR com medicamentos, mas se suas articulações precisam ser tratadas cirurgicamente, vamos encaminhá-lo para nossos colegas em ortopedia.”

Conversamos com ortopedistas e reumatologistas da Yale Medicine sobre como tratar a artrite em quatro das áreas mais comuns onde ela se desenvolve.

Como acontece:  O quadril é uma articulação esférica que é acolchoada e protegida por cartilagem lisa durante o movimento. Quando essa cartilagem se rompe devido ao uso excessivo, envelhecimento, estresse no corpo devido à obesidade e/ou qualquer outro fator, o osso se esfrega contra o osso, causando dor e outros sintomas. É uma área comum para o desenvolvimento de OA. E, embora a AR geralmente comece nas articulações menores, ela também pode aparecer no quadril.

“O quadril realmente conduz o barco”, diz o Dr. Gibson, especialista em distúrbios do quadril e do joelho. “Se o quadril não está funcionando, os pés e tornozelos estão sob estresse e fica mais difícil mover o joelho. Uma pessoa pode notar um ruído de 'bloqueio' com o movimento, diminuição da amplitude de movimento, mancar e/ou dor na virilha que pode descer pela perna e subir nas costas. Você pode eventualmente começar a andar com uma marcha alterada.”

Autocuidado: inicie um programa de exercícios (ou mude o que você tem para evitar esportes de alto impacto, como corrida ou tênis), mantenha uma dieta saudável e perca peso, se necessário.

Dr. Gibson sugere tentar "um programa de carga cíclica suave", como caminhada ou aeróbica de baixo impacto. Esses tipos de atividades demonstraram ser protetores das articulações. Converse com seu médico sobre tomar um analgésico de venda livre, como um anti-inflamatório não esteróide (AINE), mas lembre-se de que eles são destinados ao uso a curto prazo.

Como um especialista pode ajudar: Consulte um profissional quando sua artrite do quadril limita a função diária ou atividades regulares, diz o Dr. Gibson. 

Um especialista começará com tratamentos não invasivos, incluindo fisioterapia e medicamentos orais. Se esses tratamentos simples não funcionarem, tratamentos mais invasivos, como injeções de corticosteroides no quadril, podem minimizar os sintomas e preservar a função. Uma ressalva é que as injeções são “uma faca de dois gumes” na medida em que aliviam a inflamação e proporcionam alívio da dor aguda, mas podem ser tóxicas para as áreas onde são administradas, diz Dr. Gibson. “Então, você não quer fazer muitos – talvez dois ou três no máximo em um determinado ano.”

Se você está considerando a cirurgia: A substituição do quadril é considerada uma das operações de maior sucesso em ortopedia, explica o Dr. Gibson. É minimamente invasivo e pode ser feito como uma cirurgia ambulatorial em muitos casos. “É realmente uma operação dramática e transformadora – alguém que era sedentário pode chegar a um ponto em que pode fazer praticamente tudo de novo”, diz ele.

Os quadris de substituição usam implantes - feitos de uma combinação de metal, plástico e cerâmica - que duram décadas. Uma operação, chamada de abordagem anterior direta , evita cortar o músculo para substituir um quadril, e os cirurgiões dizem que leva a uma reabilitação mais fácil. 

Qualquer que seja a abordagem escolhida pelo paciente, a chave é encontrar um cirurgião que tenha feito um grande volume dessa operação específica e se sinta confortável em realizá-la, acrescenta Dr. Gibson.

Como acontece: As pequenas articulações das mãos são um local onde tanto a OA quanto a AR podem se desenvolver. Uma diferença com a AR é que ela normalmente se desenvolve em ambos os lados do corpo, enquanto a OA é menos simétrica. A OA geralmente começa na articulação mais distal ou distante do dedo indicador. “Mas dói mais na base do polegar, onde é incrivelmente comum, especialmente em mulheres, pois elas têm articulações mais soltas, o que é necessário para dar à luz”, diz Xuan Luo, MD , especialista em mão, ombro e ombro da Yale Medicine. cirurgião de cotovelo. “Também pode ser acelerado por trabalho manual muito pesado – por isso afeta um grande número de pessoas que fazem trabalhos com as mãos que exigem uma pegada pesada, como na construção e na marcenaria.”

Autocuidado: mover e exercitar as articulações afetadas pode ajudar, mas a chave é evitar colocar muito estresse na área. Encontre maneiras de se adaptar, como comprar roupas que não tenham botões, fechos ou zíperes. Converse com seu médico sobre tomar AINEs para dor.

Como um especialista pode ajudar : Eles podem prescrever uma órtese (há rígidas para dormir e diurnas mais suaves que não restringem a mobilidade).

“Embora seja muito adaptável, a mão é propensa à rigidez”, diz o Dr. Luo, acrescentando que pode fazer mais mal do que bem usar uma tala por muito tempo. Injeções de corticosteroides (ou cortisona) , que aliviam a dor aguda, também podem proporcionar alívio temporário. “Farei injeções enquanto ajudarem a adiar uma cirurgia que potencialmente removerá a articulação”. 

Se você está considerando a cirurgia:  "Existem três abordagens", diz o Dr. Luo. "A primeira, feita apenas na base do polegar, é chamada de artroplastia de ressecção, e remove completamente a articulação. Embora seja um grande sucesso, a recuperação completa leva até dois anos." A segunda substitui as pequenas articulações dos dedos e pode precisar ser refeita em 8 a 11 anos. A terceira, também nos dedos, é chamada de fusão articular – embora a articulação nunca mais se mova, a fusão proporciona estabilidade que alivia a dor, acrescenta. 

Como acontece: O joelho é a maior e mais forte articulação do corpo. Inclui três ossos importantes que são cobertos com cartilagem, que protege o joelho quando você o dobra ou endireita, e o menisco – dois pedaços de cartilagem que amortecem os ossos da coxa e da canela.

É uma área comum para o desenvolvimento de OA, e a AR às vezes também pode aparecer no joelho. Lesões esportivas, acidentes automobilísticos ou quedas – mesmo depois de tratados com cirurgia – também podem danificar a cartilagem e o osso. Essas lesões podem alterar a maneira como uma pessoa move o joelho, o que pode levar à artrite pós-traumática.

Autocuidado: Perder peso, se necessário; mudar de atividades de alto impacto, como correr, para atividades de baixo impacto, como caminhar ou nadar; evite movimentos, como lunges e agachamentos, que podem piorar a condição. Aplique gelo ou calor para a dor e converse com um médico sobre o uso de AINEs.

Como um especialista pode ajudar: ele pode recomendar exercícios específicos e/ou fisioterapia e fornecer dispositivos auxiliares como bengalas. Eles também prescrevem medicamentos orais e tópicos, bem como injeções, começando com injeções de cortisona. "Uma segunda linha de tratamento é a injeção de ácido hialurônico, uma substância que ocorre naturalmente na articulação e pode adicionar alguma lubrificação temporária e amortecimento em pacientes que têm pouco ou nenhum inchaço", diz Dr. Gibson.

Se você está considerando a cirurgia: há uma variedade de cirurgias no joelho, incluindo sinovectomia, que substitui um revestimento articular danificado pela AR, e enxerto de cartilagem, que usa tecido saudável de outra parte do joelho para substituir a cartilagem danificada. Se uma substituição do joelho for necessária, ela pode ser realizada como uma cirurgia no mesmo dia usando materiais (que são mais duradouros do que os usados ??no passado) para implantes.

“Nós nos tornamos melhores com a anestesia e com o controle da dor depois”, diz o Dr. Gibson. Os anestesiologistas usam bloqueios nervosos , um tipo de alívio da dor que deixa as pessoas mais confortáveis ??um ou dois dias após a cirurgia e pode minimizar ou eliminar a necessidade de medicamentos opioides.

Os cirurgiões querem que os pacientes comecem a se mover logo após a cirurgia no joelho para evitar o desenvolvimento de tecido cicatricial. “Você tem que realmente obter esse movimento cedo”, diz o Dr. Gibson.

Como isso acontece: O pé batendo em qualquer superfície (seja você andando ou correndo) coloca um alto grau de estresse de contato nas articulações artríticas – cada passo dói. “A dor pode ser bastante excruciante se uma articulação estiver danificada”, diz Irvin Oh, MD , chefe da cirurgia ortopédica do pé e tornozelo da Yale Medicine. A amplitude de movimento torna-se limitada e esporões ósseos podem se desenvolver. A dor é comum no dedão do pé, na parte superior do pé e no tornozelo.

Autocuidado: Mantenha seu peso sob controle, pois o excesso de peso ou a obesidade sobrecarregam o pé e o tornozelo. Modifique sua atividade se o uso excessivo parecer exacerbar a dor e tente compressas de gelo. Exercícios de fortalecimento do tornozelo (usando uma faixa de resistência) e exercícios de alongamento de Aquiles também podem ajudar a reduzir a dor. Converse com seu médico sobre o uso de AINEs.  

Como um especialista pode ajudar : “Sempre temos que pensar em distribuir uniformemente a carga mecânica”, diz o Dr. Oh. Ele compara o pé e o tornozelo a um tripé e diz que deve ser bem equilibrado para ser otimizado até para as funções mais básicas, como dar um passo. Algumas pessoas com artrite nos pés compensam para evitar sentir dor e isso pode desequilibrar, acrescenta. Sapatos de apoio, uma cinta de tornozelo e órteses podem ajudar.

Se você está considerando a cirurgia: Cirurgiões que têm treinamento especial podem resolver problemas com a biomecânica realinhando cirurgicamente o pé, tornozelo e perna para “descarregar” a área danificada pela artrite, diz o Dr. Oh. “Posso remover esporões ósseos e limpar a articulação usando uma técnica minimamente invasiva ou realinhar o tornozelo de uma maneira que redistribua uniformemente a carga, para que o estresse na área impactada seja diminuído”.

A substituição ou fusão de articulações artríticas também pode ser recomendada. "Existem opções inovadoras de substituição de articulações para tratamentos cirúrgicos, como implantes de dedos do pé e substituições totais de tornozelo para pessoas cujas articulações estão gravemente danificadas ou que não têm cartilagem", diz ele. “Sempre tentamos preservar ao máximo as articulações nativas.”

Isso é importante para pacientes jovens porque, embora os materiais usados ??nas substituições nos pés e nos dedos estejam sempre melhorando, eles têm uma vida útil limitada.

Portanto, otimizar o equilíbrio do pé e do tornozelo é crucial para prolongar a longevidade desses implantes, explica. 

Qualquer que seja o tipo de artrite que uma pessoa tenha, um fator chave para determinar quando tratá-la – e quando realizar a cirurgia – é como ela tolera a dor, diz o Dr. Luo. Há pessoas com artrite leve que procuram atendimento precocemente para evitar dores prolongadas, enquanto outras não comentam sobre a dor, mesmo após um raio-X mostrar danos extensos, explica. “Alguns têm muita artrite e nunca precisam de tratamento, enquanto outros têm um nível mais baixo de artrite e precisam de cirurgia. Todo mundo é diferente”, diz.

"Acho que a hora de procurar um especialista para artrite é quando ela está afetando sua vida diária", diz o Dr. Luo. mais fazer as coisas que você normalmente faz, um especialista pode ajudar.”