Os bebês ainda não nascidos têm partículas de poluição do ar em seus pulmões em desenvolvimento e outros órgãos vitais já no primeiro trimestre, revelou uma nova pesquisa.

Cientistas da Universidade de Aberdeen, no Reino Unido, e da Universidade de Hasselt, na Bélgica, estudaram nanopartículas de poluição do ar, chamadas de carbono negro – ou partículas de fuligem – para ver se elas podem atingir o feto.

As descobertas publicadas no The Lancet Planetary Health mostram que o bebê recém-nascido e sua placenta são expostos a nanopartículas de carbono negro da poluição do ar proporcionalmente à exposição da mãe.

Essas nanopartículas também atravessam a placenta para o feto no útero já no primeiro trimestre da gravidez e entram em seus órgãos em desenvolvimento, incluindo fígado, pulmões e cérebro.

O carbono preto é um material preto fuliginoso liberado no ar por motores de combustão interna , usinas a carvão e outras fontes que queimam combustível fóssil. É um componente importante do material particulado (PM), que é um poluente do ar. Os mecanismos pelos quais essas partículas muito pequenas (nanopartículas) causam problemas de saúde bem conhecidos são pouco compreendidos, embora em parte devido aos produtos químicos com os quais são revestidas durante a combustão.

Estudos anteriores da equipe da Hasselt University descobriram que as nanopartículas de carbono preto entram na placenta, mas não havia evidências sólidas de que essas partículas entrassem no feto.

Este último estudo é a primeira vez que isso ocorre e a equipe por trás do estudo diz que os resultados são muito preocupantes.

O professor Tim Nawrot disse: "Sabemos que a exposição à poluição do ar durante a gravidez e a infância tem sido associada a natimortos, nascimentos prematuros , bebês de baixo peso e desenvolvimento cerebral perturbado, com consequências que persistem ao longo da vida".

"Mostramos neste estudo que o número de partículas de carbono negro que chegam à mãe são repassados ??proporcionalmente para a placenta e para o bebê. Isso significa que a regulação da qualidade do ar deve reconhecer essa transferência durante a gestação e agir para proteger as fases mais suscetíveis do desenvolvimento humano”.

Para responder à questão de saber se essas partículas viajam da placenta para o feto, o professor Nawrot se associou ao professor Paul Fowler, cuja equipe estuda fetos humanos no primeiro e no segundo trimestre.

O professor Fowler disse: "Todos nós nos preocupávamos que se as nanopartículas estivessem entrando no feto, elas poderiam estar afetando diretamente seu desenvolvimento no útero. e placenta do segundo trimestre , mas também chegam aos órgãos do feto em desenvolvimento, incluindo o fígado e os pulmões.

"O que é ainda mais preocupante é que essas partículas de carbono negro também entram no cérebro humano em desenvolvimento. Isso significa que é possível que essas nanopartículas interajam diretamente com sistemas de controle dentro de órgãos e células fetais humanas."

Os autores do estudo concluem que agora se sabe que o bebê em desenvolvimento no útero está diretamente exposto a partículas de poluição do ar de carbono negro , desvendar os mecanismos envolvidos nos riscos à saúde tornou-se ainda mais urgente.