Também empresário e educador, Rober é mais conhecido por seu canal de sucesso no YouTube , que hospeda vídeos com títulos como “Egg Drop From Space” e “Can You Swim in Jell-O?” Embora os tópicos sejam leves, cada vídeo explora algum aspecto da ciência ou da engenharia. A abordagem obteve sucesso; o canal tem 23 milhões de inscritos e mais de 3 bilhões de visualizações.

Rober é o fundador da CrunchLabs, que cria kits educativos de fabricação de brinquedos destinados a incentivar as crianças a pensar como engenheiros; ele também ministra uma variedade de aulas on-line sobre tópicos de ciência e engenharia. Recentemente, Rober se uniu a outro YouTuber, Jimmy Donaldson, também conhecido como MrBeast, aproveitando suas plataformas populares para combater as mudanças climáticas.

“Os melhores professores dão vida a um assunto de maneira irresistível”, diz o presidente do MIT, L. Rafael Reif. “Para milhões de jovens aprendizes (e alguns mais velhos também), Mark Rober está tornando a ciência e a engenharia inspiradoras, envolventes, acessíveis e, o mais importante, divertidas. Seus vídeos e kits de caixa de construção transbordam de criatividade e energia - aprendizado prático no seu melhor. Temos o prazer de dar as boas-vindas a Mark ao campus para a cerimônia desta primavera. E estamos muito gratos por ele finalmente ter resolvido uma questão que tem incomodado cientistas e alunos da primeira série por anos: como seria cair de barriga na gelatina?”

“Minha paixão é fazer com que as pessoas, especialmente os jovens, se interessem por ciência, educação e engenharia”, diz Rober. “Eu também acredito muito em soluções práticas e práticas de engenharia para problemas do mundo real, e não consigo pensar em uma escola que tenha uma reputação melhor para isso do que o MIT. Estou animado para conhecer a turma de 2023 e celebrar todas as mudanças incríveis e positivas que eles trarão para o mundo.”

Depois de estudar engenharia mecânica na Universidade Brigham Young e na Universidade do Sul da Califórnia, Rober passou nove anos como engenheiro mecânico no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Isso incluiu sete anos na equipe do rover Mars Curiosity, trabalhando no jet pack que baixou o rover até a superfície e em outro hardware usado para coletar amostras de sujeira.

Rober então se mudou para o Vale do Silício e trabalhou por cinco anos em design de produtos no grupo de Projetos Especiais da Apple. Em 2011, sua fantasia de Halloween baseada em iPad inadvertidamente ajudou a lançar seu canal no YouTube.

“A experiência técnica de Mark, juntamente com seu extraordinário talento para comunicação, permitiu que ele mostrasse o poder prático da ciência e da engenharia”, diz James Poterba, professor de economia da Mitsui e presidente do Comitê de formatura. “Sua capacidade de tornar conceitos complexos não apenas relevantes, mas divertidos, desempenhou um papel importante no avanço da compreensão pública da ciência e da educação STEM.”

“Adoro pegar ciência e engenharia para torná-lo interessante o suficiente para que as crianças queiram clicar e se tornar uma aspiração”, disse Rober em uma entrevista recente à CNBC . “Eu tento esconder os vegetais com a divulgação da mensagem da ciência e da engenharia.” Ele faz isso, em parte, criando construções de engenharia atraentes, como a maior arma Nerf do mundo ou uma pista de obstáculos em seu quintal para proteger seu comedouro de esquilos.

Em 2019, Rober e Donaldson lançaram o Team Trees, uma iniciativa com o objetivo de plantar 20 milhões de árvores. Eles seguiram com o Team Seas, que visa remover 30 milhões de libras de plásticos dos oceanos, rios e praias. Ambos os esforços atingiram rapidamente seus objetivos, com a participação de inúmeros voluntários, demonstrando o poder das mídias sociais para engajar as pessoas nas causas ambientais.

“Estou muito animado por ter Mark Rober falando na formatura. Como um ex-cientista de foguetes da NASA que se tornou YouTuber, ele inspira nossos jovens a se envolverem com a ciência por meio de vídeos objetivamente encantadores e apresenta um mundo de magia que pode ser entendido por meio da ciência e da tecnologia”, diz Anna Sun, presidente da Turma de 2023 do MIT. “ Descrito com precisão como o 'Willy Wonka da engenharia', Rober tem uma perspicácia para a inovação e serve de inspiração para redefinir como nós, alunos, podemos usar nosso conhecimento para impactar as pessoas ao nosso redor. Mal posso esperar para aprender mais com as experiências dele.”

“Trazer indivíduos de todas as esferas da vida para um ambiente educacional é uma característica do MIT, e Mark Rober captura essa qualidade do MIT por meio de vídeos de divulgação que estimulam a imaginação e a inovação nas mentes dos alunos em todo o mundo”, diz David Spicer, presidente da Associação de Graduação. “A ciência e a engenharia não são estáticas. A educação não está estagnada. Rober é um novo exemplo da importância de trazer a nova geração de alunos para a educação STEM por meio de métodos pioneiros.”

“Mark Rober é um grande exemplo da energia peculiar e criativa para a engenharia que valorizamos tanto no MIT, e mal posso esperar para ouvi-lo falar na formatura”, diz AJ Miller, presidente do Graduate Student Council. “Adoro como ele torna a construção e a comunicação da ciência divertida e acessível a todos e inspira tantos jovens a buscar educação e carreiras em tecnologia.”

Rober junta-se a notáveis ??oradores recentes do MIT, incluindo o Diretor-Geral da Organização Mundial do Comércio, Ngozi Okonjo-Iweala (2022); advogado e ativista de justiça social Bryan Stevenson (2021); almirante quatro estrelas aposentado da Marinha dos EUA William McRaven (2020); o prefeito e filantropo de Nova York por três mandatos, Michael Bloomberg (2019); COO do Facebook Sheryl Sandberg (2018); CEO da Apple, Tim Cook (2017); e o ator e cineasta Matt Damon (2016).