As subvenções fazem parte do programa Horizonte Europa da União Europeia. Eles são concedidos a excelentes cientistas e acadêmicos em estágio de carreira para apoiá-los na busca por suas ideias científicas mais promissoras.

Cientistas de Cambridge, a Professora Chiara Ciccarelli, a Professora Rosana Collepardo-Guevara, o Professor Jason Miller e a Dra. Jenny Zhang foram nomeados como beneficiários das bolsas consolidadoras do ERC. 

Chiara Ciccarelli é professora de Física no Laboratório Cavendish do Departamento de Física. Ela é pesquisadora da Royal Society University e membro e diretora de estudos do St Catharine's College. Ela disse: “Nosso grupo estuda ímãs e busca maneiras de escrever e ler seu estado magnético da maneira mais rápida e eficiente possível. Isso ocorre porque os ímãs continuam sendo a melhor maneira, que conhecemos, de armazenar dados digitais por muito tempo.

“Nosso projeto ERC, PICaSSO, explora novas maneiras de 'escrever' ímãs em baixa temperatura, conectando-os com supercondutores. Embora esta pesquisa ainda esteja em um estágio inicial, ela permitiria o desenvolvimento de memórias criogênicas ultraeficientes em termos energéticos, um requisito necessário para o dimensionamento realista de computadores quânticos.

“Estou absolutamente encantado por ter recebido uma doação consolidadora. É uma oportunidade incrível de fazer grande ciência e um reconhecimento importante do trabalho da minha incrível equipe.”

Rosana Collepardo-Guevara é Professora de Biofísica Computacional e Molecular no Departamento de Química Yusuf Hamied e no Departamento de Genética. Ela é Winton Advanced Research Fellow em física, diretora de educação de pós-graduação em química e Fellow do Clare College. Ela disse: “Meu grupo investiga a conexão entre a estrutura e a função do genoma, desenvolvendo modelos de computador e algoritmos que podem unir escalas, de átomos a genes, ao mesmo tempo em que considera a extensa diversidade química do genoma.

“Investigaremos a hipótese transformativa das transições de fase na organização do genoma, o que sugere que nossos genes estão organizados dentro de gotas líquidas funcionalmente diversas. Desenvolveremos novos modelos computacionais para investigar como as propriedades físicas dessas gotículas são reguladas e como isso pode contribuir para a regulação rígida dos nossos genes.

“Estou realmente encantado e orgulhoso da minha equipe. Este sucesso deve-se aos alunos e pós-doutorandos excepcionais que tive o privilégio de supervisionar ao longo dos anos e também ao apoio dos meus mentores, colaboradores e familiares. Esta subvenção dar-nos-á a oportunidade de continuar a explorar ideias radicais.”

Jason Miller é professor do Laboratório de Estatística e membro do Trinity College. Ele disse: “Minha pesquisa está na interface da teoria das probabilidades com análise complexa, combinatória e geometria. As questões que estudo surgem de modelos de física estatística que estão exatamente em um ponto crítico entre uma transição de fase.

“Meu projeto ERC investigará meios aleatórios críticos em duas dimensões, incluindo modelos de como o fluido flui através de um meio poroso e como os spins se organizam em um ímã. O foco será o estudo de sua estrutura fractal e propriedades de difusão.

“Estou muito satisfeito por ter recebido a bolsa. Com o apoio que ele oferece, poderei formar um grupo de pesquisa para enfrentar questões antigas na área.”

A Dra. Jenny Zhang é pesquisadora do BBSRC David Phillips no Departamento de Química de Yusuf Hamied. Ela é membro do Corpus Christi College. Ela disse: “Minha equipe se concentra na criação de conjuntos de ferramentas para religar as vias eletroquímicas associadas aos sistemas vivos, especialmente aos organismos fotossintéticos. Fazemos isso para compreender melhor a bioenergética fundamental e manipulá-la para diversas aplicações, como na geração de energia renovável.

“Este projeto ERC desenvolve uma nova abordagem interessante para acelerar a criação de interações sinérgicas entre materiais biológicos e não biológicos para uma troca de energia robusta e altamente eficiente. O objetivo final é gerar materiais biohíbridos de alto desempenho para geração de energia limpa.

“Estou absolutamente emocionado por receber esta bolsa única, que reconhece todos os ingredientes-chave necessários para a inovação. Este resultado maravilhoso foi o resultado de muito trabalho árduo, mas também do apoio generoso da minha maravilhosa equipe e colegas. Eu não poderia estar mais grato pela bolsa e pelas pessoas com quem trabalho.”

Cientistas de instituições do Reino Unido ganharam o segundo maior número de bolsas na Europa. Em toda a Europa, o número de mulheres que recebem subvenções aumentou pelo terceiro ano consecutivo. 

“Apresento as minhas mais sinceras felicitações a todos os investigadores brilhantes que foram selecionados para as bolsas ERC Consolidator Grants”, afirmou Iliana Ivanova, Comissária Europeia para a Inovação, Investigação, Cultura, Educação e Juventude. “Estou especialmente entusiasmado ao notar o aumento significativo na representação de mulheres entre os vencedores, pelo terceiro ano consecutivo, neste prestigiado concurso de bolsas. Esta tendência positiva não só reflete as contribuições notáveis das mulheres investigadoras, mas também destaca os avanços que estamos a fazer em direção a uma comunidade científica mais inclusiva e diversificada.”

O ERC, criado pela União Europeia em 2007, é a principal organização europeia de financiamento para investigação de fronteira de excelência. Financia investigadores criativos de qualquer nacionalidade e idade, para executar projetos baseados em toda a Europa.