Os vencedores de um novo prêmio que apoia ideias ambiciosas sobre como a inteligência artificial pode abordar questões sociais críticas foram anunciados nesta segunda-feira, 05, com projetos que abrangem fertilidade, alterações climáticas, desafios linguísticos e de comunicação, saúde mental e como os conselhos locais implementam a IA.

Os cinco vencedores do desafio - chamado AI-deas - foram selecionados pela ai@cam : a nova missão emblemática da Universidade de Cambridge para impulsionar a inovação em IA que beneficia a ciência, os cidadãos e a sociedade. Eles receberão financiamento inicial para arrancar e apoio para ampliar o seu impacto.

Cada projeto exemplifica o valor público que o ai@cam defende na investigação em inteligência artificial, sendo interdisciplinar desde a concepção, baseado nas necessidades do mundo real, e tendo um plano claro para a colaboração intersetorial com intervenientes externos – tais como comunidades afetadas, setor público, indústria e ONGs.

Após um processo de seleção competitivo, que começou no ano passado com mais de 70 documentos conceituais apresentados por todos os departamentos da Universidade, os projetos vencedores terão como objetivo:

melhorar a compreensão, o diagnóstico e o tratamento de doenças cerebrais e distúrbios de saúde mental

desenvolver diagnósticos de saúde baseados em IA mais baratos, menos invasivos e mais acessíveis que possam ser usados durante toda a jornada da concepção até a infância

construir ferramentas para avaliar desafios comuns de linguagem e comunicação e fornecer ferramentas e tecnologias para apoiar pessoas com deficiências relacionadas à linguagem e à comunicação

desenvolver recursos para que as autoridades locais tomem decisões éticas e informadas sobre a utilização da IA nas suas iniciativas de digitalização

equipar os decisores para encontrar soluções mais direcionadas e eficazes para as crises climáticas e de biodiversidade, utilizando a IA para fornecer melhores provas e informações.

A professora Anne Ferguson-Smith , pró-vice-chanceler de pesquisa e membro do grupo de direção do ai@cam, disse: “Esses são exatamente os tipos de projetos ambiciosos que são vitais para fornecer IA que sirva a sociedade, mas muitas vezes são negligenciados no cenário de financiamento tradicional, porque exigem colaboração intensiva entre disciplinas. Estou emocionado por termos um mecanismo para habilitá-los. Cambridge já abriga algumas das pesquisas mais inovadoras em IA, e AI-deas incentiva mais criatividade e pensamento inovador nesta área.“

AI-deas é a primeira grande iniciativa da ai@cam e fará parte de um programa mais amplo projetado para cumprir a missão de IA da Universidade. Através do financiamento da investigação, de parcerias dentro e fora da universidade e da educação, o ai@cam ligará de forma mais poderosa o que acontece no laboratório da universidade ao mundo exterior.

Neil Lawrence, professor de aprendizado de máquina da DeepMind e presidente do ai@cam, disse: “A resposta positiva que tivemos à iniciativa AI-deas prova que há uma comunidade vibrante de pesquisadores em todos os níveis de carreira que são apaixonados por conectar a IA ao público interesse. A IA tem o potencial de impulsionar o progresso nas coisas que realmente importam para as pessoas. Os projetos selecionados nesta ronda de financiamento mostram como podemos fazer com que isso aconteça - por exemplo, reunindo especialistas em aprendizagem automática, fertilidade e neurodesenvolvimento infantil numa missão partilhada.”

Diane Coyle, Professora Bennett de Políticas Públicas e membro do Grupo de Direção do ai@cam, disse: “A inovação em IA é frequentemente percebida como sendo impulsionada pelos negócios. Embora uma grande quantidade de trabalhos interessantes venha de empresas líderes de IA, elas não resolverão sozinhas os maiores desafios da sociedade. A pesquisa interdisciplinar em IA é vital para fazer a ponte entre os avanços tecnológicos e o valor público. AI-deas pretende construir algumas dessas pontes.”

As doenças cerebrais e os distúrbios de saúde mental estão afetando as pessoas ao longo da vida. A demência é a principal causa de morte em Inglaterra e no País de Gales, e diferentes perturbações de saúde mental levam a reduções significativas na esperança de vida. 

Este projeto utilizará os mais recentes avanços em IA para compreender melhor a saúde e as doenças do cérebro. Irá explorar os factores ambientais, sociais e neurológicos em jogo, para desenvolver ferramentas responsáveis baseadas na IA que ajudem os médicos a prever, diagnosticar e tratar doenças cerebrais e distúrbios de saúde mental. 

O projeto será liderado pelo Departamento de Psicologia e ministrado por uma equipe interdisciplinar de especialistas em áreas que incluem ciência de dados, engenharia de software, neurociência e prática clínica de toda a universidade. 

A professora Zoe Kourtzi, líder do desafio AI-deas, disse: "AI-deas é um trampolim para pensar fora da caixa sobre o uso de IA para enfrentar desafios do mundo real, como aqueles associados a distúrbios cerebrais e de saúde mental. Os distúrbios cerebrais e de saúde mental afetam todos família. Construir ferramentas de IA robustas e responsáveis tem o potencial de ajudar os médicos a diagnosticar precocemente, melhorar o bem-estar e os resultados dos pacientes e reduzir diagnósticos errados, disponibilizando recursos para as pessoas que mais precisam deles."

O Reino Unido tem a maior disparidade de gênero na saúde no G20 e taxas de fertilidade em declínio, sendo que os problemas de saúde das mulheres não são bem compreendidos. 

Este projeto visa desenvolver testes assistidos por IA mais baratos, menos invasivos e mais precisos que possam ser usados durante toda a jornada da concepção até a infância. Esses testes serão usados para melhorar e personalizar os resultados de fertilidade. Esta investigação desempenhará um papel fundamental na melhoria da fertilidade e dos resultados de saúde das mulheres e lançará luz sobre os mecanismos celulares, moleculares e genéticos ainda largamente desconhecidos que regem o desenvolvimento da vida. 

Os Departamentos de Psicologia, Ciência da Computação e Física, entre outros, liderarão este projeto, em parceria com dois importantes hospitais especializados.

Staci Weiss , colíder do desafio AI-deas, disse: “AI-deas fornece uma plataforma interdisciplinar que reúne dados e novas abordagens analíticas de IA para acelerar a identificação de biomarcadores de saúde reprodutiva, desde o embrião até o neonato”. 

Mo Vali , colíder do desafio AI-deas, disse: "Procuraremos revolucionar a tecnologia de saúde reprodutiva usando métodos de IA de última geração, aproveitando a longa tradição de pesquisa de Cambridge neste campo. Traduzindo nossa pesquisa do laboratório para a clínica por meio de o desenvolvimento de testes rigorosos para melhorar os resultados clínicos beneficiará o público em geral e ajudará a aliviar a carga do NHS.”

Usar a linguagem para se comunicar é algo que muitos consideram natural. No entanto, uma proporção significativa da população do Reino Unido considera a comunicação falada ou escrita mais difícil devido a desafios sensoriais, neurais ou linguísticos, como perda auditiva, lesões cerebrais ou barreiras linguísticas, e pode enfrentar desvantagens substanciais em muitos aspectos das suas vidas.

Este projeto visa desenvolver novos métodos de IA para compreender e enfrentar estes desafios para melhorar a equidade e a inclusão. Irá desenvolver novas formas de apoiar pessoas com dificuldades linguísticas e de comunicação. Por exemplo, com a IA podemos avaliar e diagnosticar condições comuns de linguagem e comunicação em grande escala e desenvolver tecnologias como aparelhos auditivos inteligentes, tradução automática em tempo real ou outros auxílios linguísticos para apoiar os indivíduos afetados em casa, no trabalho ou na escola.

A Unidade de Cognição e Ciências do Cérebro do MRC liderará este projeto.

Matt Davis , líder do desafio de IA, disse: "As novas tecnologias de IA estão mudando nossa vida cotidiana: falamos em vez de digitar mensagens de texto em nossos telefones e conversamos com Alexa ou Siri. À medida que esses sistemas se tornam mais comuns podem reforçar as barreiras enfrentadas por aqueles que consideram mais difícil a comunicação através da língua.

"A Universidade de Cambridge acolhe a maior comunidade de investigadores do Reino Unido que trabalham em tecnologia da fala e da linguagem e tem uma notável amplitude e profundidade de experiência na compreensão do impacto no mundo real dos desafios linguísticos na educação, na saúde ou no trabalho. Este projeto reúne estas comunidades de investigação para desenvolver novas tecnologias de IA para apoiar as pessoas que consideram a comunicação através da linguagem um desafio diário, a fim de melhorar a equidade e a inclusão."

A utilização da IA pelo setor público está a crescer, com algumas autoridades locais em Inglaterra já a utilizar grandes modelos linguísticos e análises preditivas para tomar decisões à escala da cidade. É importante que o uso da IA para tomar decisões seja ético e conduza aos resultados desejados.

Este projeto visa investigar como as autoridades locais em Inglaterra estão a utilizar a IA para tomar decisões sobre questões como a criação de espaços, a utilização do solo e a mobilidade, e sistemas sustentáveis de abastecimento de água para criar valor público. O projeto irá desenvolver recursos para que as autoridades locais façam escolhas éticas e informadas e utilizem a IA como parte de iniciativas de digitalização.

O Departamento de Engenharia liderará este projeto e facilitará a colaboração com as autoridades locais e entre especialistas em outros domínios, incluindo governação urbana, filosofia e ética.

Kwadwo Oti-Sarpong , líder do desafio de IA, disse: "Estamos entusiasmados por ser um dos vencedores do AI-deas e trabalhar neste projeto com profissionais de todas as disciplinas para moldar o futuro da tomada de decisões do setor público usando IA na criação de lugares conectados.

“Compreender como enraizar praticamente o uso da IA em considerações éticas e mostrar como isso pode ser feito mudará significativamente a forma como criamos o futuro que desejamos.”

A dupla crise climática e de biodiversidade são dois dos desafios mais complexos do mundo a enfrentar. Este projeto visa desenvolver abordagens de IA para reunir uma ampla gama de conjuntos de dados e acelerar a recolha de informações.

Este trabalho fornecerá informações atualizadas, relevantes e robustas para investigadores e decisores que trabalham na conservação do clima e da biodiversidade – abrindo a possibilidade de soluções mais direcionadas e eficazes para alguns dos desafios climáticos e de biodiversidade mais prementes do nosso mundo.

Anil Madhavapeddy, colíder do desafio AI-deas, disse: “Mitigar os impactos das mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, manter e restaurar a biodiversidade exige uma ação urgente e baseada em evidências. Estamos entusiasmados em reunir uma equipe interdisciplinar de ciência da computação, ecologia, clima e conservação para usar a IA para capacitar os tomadores de decisão para enfrentar de forma equitativa o maior desafio da nossa geração.”

Este projeto é uma colaboração entre Cambridge Zero, Cambridge Conservation Initiative, Conservation Evidence, Institute for Computing for Climate Science, Conservation Research Institute, Center for Landscape Regeneration, Cambridge Centre for Carbon Credits e Cambridge Centre for Earth Observation.