Laurence Willemet se lembra de inúmeros jantares em família, onde rostos curiosos se voltavam para ela com tons da mesma pergunta: “O que exatamente você faz com robôs?”

É um cenário familiar para estudantes do MIT que exploram tópicos fora do escopo de conhecimento de sua família – destilando conceitos complexos sem slides ou jargões, investigando as profundezas com nada além de termos leigos. “Foi nesses momentos”, diz Willemet, “que percebi a importância de uma comunicação clara e o poder de contar histórias”.

Participar do MIT Research Slam, então, parecia um de seus jantares em família.

Os finalistas da competição 2024 MIT Research Slam se enfrentaram na quarta-feira, 17 de abril, em um evento presencial ao vivo. Quatro candidatos a doutorado e quatro finalistas de pós-doutorado demonstraram seu domínio de tópicos e habilidades de contar histórias, transmitindo ideias complexas em apenas 180 segundos para um público instruído e não familiarizado com o campo ou projeto em questão.

O Research Slam segue o formato da competição de Teses de 3 Minutos, que acontece anualmente em mais de 200 universidades ao redor do mundo. Sendo uma competição emocionante e uma rigorosa oportunidade de treinamento de desenvolvimento profissional, o evento oferece uma oportunidade de aprendizado para todos os envolvidos.

Um dos concorrentes deste ano, Bhavish Dinakar, explica desta forma: “Participar no Research Slam foi uma oportunidade fantástica de trazer a minha investigação do laboratório para o mundo real. Além de ser um exercício útil para falar em público e comunicação, o limite de tempo de três minutos nos obriga a aprender a arte de destilar anos de experimentos detalhados em uma história digerível que os não especialistas possam entender.”

Antes do evento, os participantes participaram de workshops de treinamento sobre conteúdo e entrega do pitch e tiveram a oportunidade de trabalhar individualmente com educadores do Centro de Redação e Comunicação, Estudos da Língua Inglesa, Orientação de Carreira e Desenvolvimento Profissional e Comunicação de Engenharia. Labs, que copatrocinaram e coproduziram o evento. Essa equipe interdepartamental ofereceu suporte para todo o arco da competição, desde o desenvolvimento inicial da história até sessões práticas individuais.

A vitrine foi apresentada jovialmente por Eric Grunwald, diretor de aprendizagem da língua inglesa. Ele compartilhou seus pensamentos sobre a noite: “Fiquei emocionado com o entusiasmo e a habilidade demonstrada por todos os apresentadores em compartilhar seu trabalho neste contexto. Também fiquei encantado com o entusiasmo da multidão e com suas muitas perguntas perspicazes. No geral, mais um Slam de muito sucesso.”

Um painel de jurados talentosos com perspectivas distintas sobre comunicação de pesquisa deu feedback após cada uma das palestras: Deborah Blum, diretora do Programa Knight de Jornalismo Científico do MIT; Denzil Streete, reitor associado sênior e diretor de pós-graduação; e Emma Yee, editora científica da revista Cell.

Deborah Blum resumiu apropriadamente sua experiência: “Foi um prazer, como jornalista científica, ser jurada e ouvir esse grupo inteligente de estudantes de pós-graduação e pós-doutorados do MIT explicar suas pesquisas com tanto estilo, humor e inteligência. Foi um lembrete da importância que a universidade atribui ao valor dos cientistas que comunicam. E isso é importante. Precisamos de mais cientistas que possam explicar o seu trabalho com clareza, explicar a ciência ao público e ajudar-nos a construir um mundo com literacia científica.”

Depois de todas as palestras, os jurados forneceram feedback construtivo e substantivo aos competidores. Foi uma competição acirrada, mas no final, Bhavish Dinakar foi a escolha dos jurados para o primeiro lugar, e o público concordou, concedendo-lhe o prêmio Escolha do Público. O forte desempenho de Omar Rutledge rendeu-lhe o vice-campeonato. Entre os concorrentes de pós-doutorado, Laurence Willemet conquistou o primeiro lugar e a Escolha do Público, com Most Kaniz Moriam ganhando o prêmio de vice-campeão.

A pós-doutora Kaniz Mariam observou que se sentiu privilegiada por participar do showcase. “Esta experiência melhorou a minha capacidade de comunicar a investigação de forma eficaz e aumentou a minha confiança na partilha do meu trabalho com um público mais vasto. Estou ansioso para aplicar as lições aprendidas com esta experiência enriquecedora em empreendimentos futuros e continuar contribuindo para a dinâmica comunidade de pesquisa do MIT. O MIT Research Slam Showcase não se tratava apenas de vencer; tratava-se da emoção de compartilhar conhecimento e inspirar outras pessoas. Agradecimentos especiais a Chris Featherman e Elena Kallestinova do MIT Communication Lab pela orientação em habilidades práticas de comunicação. ”

A dupla vencedora Laurence Willemet relacionou a competição com experiências de sua vida diária. Seu interesse no Research Slam estava enraizado em inúmeros jantares familiares cheios de curiosidade. "O que exatamente você faz com robôs?' eles perguntavam, levando-me a desvendar as complexidades da minha pesquisa em termos leigos. Cada vez, eu me via lutando com a tarefa de destilar conceitos intrincados em pedaços de informação digeríveis, contando apenas com palavras para transmitir a profundidade do meu trabalho. Foi nesses momentos, despojados de slides e jargões científicos, que percebi a importância de uma comunicação clara e o poder de contar histórias. E então, quando surgiu a oportunidade de participar do Research Slam, para mim pareceu um daqueles jantares de família.”

Os primeiros colocados receberam um prêmio em dinheiro de US$ 600, enquanto os segundos colocados e os vencedores escolhidos pelo público receberam cada um US$ 300.

A vencedora do ano passado na categoria PhD, Neha Bokil, candidata em biologia trabalhando em sua dissertação no laboratório de David Page, deverá representar o MIT na Competição Regional Nordeste de Teses de Três Minutos no final deste mês, que é organizada pela Associação Nordeste de Escolas de graduação.

Uma lista completa dos finalistas do Slam e os títulos de suas palestras está abaixo.

 Concorrentes de doutorado: 

 Pós-doutorados: