Benjamin Biggs, engenheiro, aluno do segundo ano de doutorado em engenharia biomédica na Universidade Johns Hopkins, está entre os 50 acadêmicos excepcionais em STEM selecionados para receber uma Quad Fellowship de 2024 .

O Quad Fellowship fornece aos premiados da Austrália, Índia, Japão, EUA e alguns países do Sudeste Asiático US$ 40.000 em suporte acadêmico. A bolsa também inclui oportunidades de networking, mentoria e emprego. Agora em seu segundo ano, o programa é projetado para promover a inovação científica e tecnológica interdisciplinar, ao mesmo tempo em que capacita e constrói laços entre a próxima geração de líderes STEM.

Biggs é de Sydney, Austrália, e trabalha no laboratório de Jonathan Schneck , um professor de patologia, medicina e oncologia da JHU. Sua pesquisa se concentra em aproveitar o poder do sistema imunológico para combater diretamente o câncer; ele está atualmente investigando estratégias de sinalização molecular para expandir um repertório diversificado de células T específicas de neoantígenos, visando gerar imunidade anticâncer duradoura e protetora. O objetivo final de Biggs é desenvolver terapias mais eficazes, acessíveis e personalizadas para pacientes com câncer em todo o mundo.

"Minha pesquisa é motivada principalmente pela longa história de luta contra o câncer da minha família", disse ele. "Mas, além das experiências pessoais, o câncer continua sendo um problema global com opções de tratamento atualmente insuficientes. Espero me tornar um pesquisador que esteja impulsionando a próxima geração de imunoterapias e avançando o padrão de tratamento para pacientes com câncer que atualmente não têm opções de tratamento."

Biggs se formou bacharel em engenharia química e biomolecular pela Johns Hopkins em 2023. Como estudante de graduação, ele trabalhou em projetos de pesquisa para melhorar a administração de medicamentos quimioterápicos. Além da Hopkins, Biggs conduziu pesquisas por meio de estágios na Genentech, Merck e Shock Therapeutics.

Além da Quad Fellowship, ele é um dos 12 a receber a Bolsa de Estudos de Pós-Graduação da Associação Americano-Australiana este ano, que fornece US$ 40.000 a jovens talentosos americanos e australianos que buscam estudos de pós-graduação nos países uns dos outros.

Biggs diz que receber as bolsas tem sido uma fonte de motivação.

"Esses prêmios representam duas das mais prestigiosas oportunidades disponíveis para apoiar meu trabalho como pesquisador internacional nos EUA, e me dão acesso a uma rede de outros pesquisadores pioneiros do mundo todo", disse Biggs. "Estou animado para colaborar com meus colegas de bolsa para enfrentar os maiores problemas que enfrentamos hoje, e espero ganhar uma perspectiva diversa que enriquecerá minha abordagem para enfrentar o câncer por meio de novas soluções inovadoras."

Os membros da coorte deste ano de Quad Fellows representam 12 países e estão buscando diplomas de pós-graduação em 41 áreas distintas de especialização em 16 campos de estudo em 22 instituições de ensino superior nos Estados Unidos.