O Prêmio Wolfson de História deste ano foi concedido a Joya Chatterji, professora emérita de História do Sul da Ásia e membro do Trinity College, por seu livro  Shadows At Noon: The South Asian Twentieth Century , publicado pela primeira vez em 2023.

O livro conta a história do subcontinente desde o Raj Britânico, passando pela independência e partição, até a formação das nações modernas da Índia, Paquistão e Bangladesh.

A história de Chatterji vai contra as narrativas tradicionais que enfatizam as diferenças entre os três países e, em vez disso, busca destacar o que une essas nações e seus povos.

Entrelaçado com as reflexões pessoais de Chatterji sobre crescer na Índia, este trabalho acadêmico distinto usa um estilo de escrita conversacional e adota uma abordagem temática em vez de cronológica. Ele acrescenta às discussões sobre política e nacionalidade típicas de outras histórias da região ao tecer experiências cotidianas de comida, cinema e vida doméstica.

Como resultado, a vibração cultural do Sul da Ásia transparece na pesquisa, de acordo com os jurados do Prêmio Wolfson de História, permitindo aos leitores uma compreensão mais detalhada da história do Sul da Ásia.

Um painel de jurados que incluía os historiadores de Cambridge, Prof. Mary Beard e Prof. Richard Evans, e liderado pelo presidente do painel, Prof. David Cannadine, descreveu o livro de Chatterji como "escrito com verve e energia" e disse que ele "combina lindamente o pessoal e o histórico".

“Shadows at Noon é uma história altamente ambiciosa do sul da Ásia do século XX que desafia categorizações fáceis, combinando pesquisa histórica rigorosa com reminiscências pessoais e anedotas familiares”, disse Cannadine.  

“Chatterji escreve com inteligência e percepção, lançando luz sobre temas que moldaram o subcontinente durante esse período. Estendemos nossos mais calorosos parabéns a Joya Chatterji por sua vitória no Wolfson History Prize.”

“Por mais de cinquenta anos, o Prêmio Wolfson de História celebra a escrita histórica excepcional, enraizada em pesquisas meticulosas com prosa envolvente e acessível”, disse Paul Ramsbottom, diretor executivo da Fundação Wolfson.

“Shadows at Noon é um exemplo notável disso, e Joya Chatterji cativa os leitores com sua narrativa envolvente da história moderna do sul da Ásia.”

Shadows at Noon também foi pré-selecionado para o Prêmio Feminino de Não Ficção de 2024 e pré-selecionado para o Prêmio Cundill de História de 2024.

Agora em seu 52º ano, o Prêmio Wolfson de História celebra livros que combinam excelência em pesquisa com legibilidade para o público em geral.

Os vencedores recentes incluem outros historiadores de Cambridge: Clare Jackson, Professora Honorária de História Moderna Inicial, por  Devil-Land: England Under Siege, 1588-1688  (2022) e David Abulafia, Professor Emérito de História Mediterrânea, por  The Boundless Sea: A Human History of the Oceans  (2020). Helen McCarthy, Professora de História Britânica Moderna e Contemporânea, foi pré-selecionada por  Double Lives: A History of Working Motherhood em 2021 .