Talento
O médico que faz a diferença no atendimento a pacientes trans
Estudantes de medicina aprendem sobre algumas das doenças mais raras, mas não aprendem algo tão importante quanto cuidar de pacientes trans.
Por
Craig Brierley - 03/02/2025
Luke Flower
Estudantes de medicina aprendem sobre algumas das doenças mais raras, mas não aprendem algo tão importante quanto cuidar de pacientes trans.
Isso precisa mudar, diz o especialista em terapia intensiva Luke Flower , cujo trabalho para melhorar o atendimento foi reconhecido com um prêmio internacional.
Logo após deixar a faculdade de medicina, como um médico júnior, Luke Flower encontrou um homem transgênero que havia sido admitido em uma de suas enfermarias. A resposta de seus colegas foi decepcionante.
“Todos pareciam achar muito estranho discutir seu gênero, quem eram, como perguntar a eles”, ele relembra. Então ele fez o que nenhum dos consultores parecia capaz de fazer. “Eu disse: 'Oi, eu sou Luke, quais são seus pronomes?' O rosto deles de repente se iluminou e tivemos uma conversa muito boa.”
Pronomes, para aqueles não familiarizados com seu significado, refletem como identificamos nossa identidade de gênero – e como desejamos que os outros a reconheçam. Um homem trans, por exemplo, pode preferir os pronomes he, him e his, enquanto muitas pessoas de gênero não binário usam they, them e their.
Luke acompanhou o paciente enquanto ele era transferido para uma nova enfermaria. Lá, as enfermeiras pareciam confusas, insistindo com Luke que esta era uma enfermaria masculina, para homens. Eventualmente, Luke levou a enfermeira-chefe para uma sala lateral e explicou que este paciente era um homem trans – em outras palavras, homem – e a recomendação era que ele fosse colocado em uma enfermaria masculina.
Era óbvio para Luke que o paciente conseguia perceber o que estava acontecendo. Luke pediu desculpas, mas disse que “o mais triste é que eles ficaram tipo, 'Oh, não, isso é normal. É o que eu espero'.”
Felizmente, apesar da resignação diante da familiaridade da situação, o fato de Luke ter dedicado um tempo para perguntar ao paciente seus pronomes e agora estar usando-os ajudou a melhorar significativamente a experiência deles.
“O que me surpreendeu é que todas as coisas médicas complexas que fazemos pelos pacientes, são coisas simples como essas que fazem a diferença.”
Luke é um médico treinado especializado em tratamento intensivo. Ele está atualmente tirando um tempo de sua carreira médica para estudar para um PhD em insuficiência respiratória hipoxêmica aguda sob a orientação da Professora Charlotte Summers no Victor Phillip Dahdaleh Heart and Lung Research Institute, Cambridge. Em 9 de janeiro, ele recebeu o prêmio inaugural Kathleen Ferguson Award for Inclutivity da Association of Anaesthetists "em reconhecimento ao seu trabalho com uma série de NHS Trusts para melhorar a conscientização e a compreensão das necessidades de saúde de pacientes transgêneros".
Luke Flower recebe seu prêmio da Dra. Kathleen Ferguson (Crédito: Associação de Anestesistas)
Luke diz que se interessou por igualdade, diversidade e inclusão (EDI) devido à sua própria situação pessoal. Embora seja um homem cisgênero (ou seja, alguém cujo gênero é o mesmo que seu sexo atribuído no nascimento), ele também é gay. Ele se formou na faculdade de medicina em Bristol, onde não era assumido sobre sua sexualidade, apenas começando a se abrir quando se mudou para Londres.
Como qualquer pessoa que se identifique como LGBTQ+ lhe dirá, sair do armário não é algo que você faz apenas uma vez na vida. Para Luke, era uma decisão que ele tinha que tomar todos os dias, "especialmente se você trabalha com anestesia, quando pode ser só você e o consultor por um dia inteiro e é essa decisão no começo do dia: esse é o tipo de pessoa que pode ser muito estranho se perguntar sobre minha namorada?"
Ele se envolveu na Intensive Care Society, que estava começando a recrutar um grupo de trabalho para analisar questões de EDI.
“Eu pensei que era tudo ou nada, então me candidatei!”
Em 2021, ele apresentou um webinar para a Sociedade como parte de suas celebrações do Orgulho, que fez a pergunta: como podemos melhorar as experiências de funcionários e pacientes LGBTQ+ na UTI? Uma das palestrantes foi a Dra. Kamilla Kamarudin, uma GP transgênero e ativista. Luke se descreve como "impressionado" com a história dela e chocado por não ter ouvido mais sobre os problemas que ela, e pessoas como ela, enfrentavam.
Luke decidiu organizar uma sessão para o Congresso Nacional State of the Art da Intensive Care Society sobre o cuidado de pacientes trans em terapia intensiva e anestesia, e começou a procurar dados ou pesquisas publicadas sobre o tópico. Ele ficou chocado ao não encontrar nada.
Junto com o Dr. Stuart Edwardson do NHS Lothian, ele decidiu abordar isso, organizando um webinar para a Associação de Anestesistas sobre como melhorar o atendimento perioperatório para pacientes transgêneros (ou seja, atendimento antes, durante e depois da cirurgia), com palestrantes dos EUA, Austrália e Reino Unido.
Trezentas pessoas se inscreveram para o webinar. Os inscritos receberam uma breve pesquisa, cuja primeira pergunta perguntava o que eles esperavam obter do webinar.
“Recebemos alguns comentários não muito agradáveis antes, o que me surpreendeu”, ele diz. Um entrevistado anônimo respondeu Quero saber como eu conseguiria me livrar do tratamento de um paciente . Outro disse que eu me recusaria a cuidar de um paciente transgênero .
“Acho que isso nos inspirou um pouco mais a fazê-lo!”
Antes da sessão, os participantes foram questionados sobre o quão confiantes eles se sentiam em cuidar de pacientes trans – a pontuação média foi 3 em 10. Depois, a mesma pergunta foi feita a eles: o número aumentou para 8 em 10.
Luke deu continuidade ao webinar como coautor – junto com Stuart Edwardson e colegas trans – de um artigo no Journal of the Intensive Care Society analisando o cuidado de pacientes trans em terapia intensiva. Ele se tornou um dos principais artigos de tendência do ano do periódico e foi selecionado pelo Editor-Chefe como Artigo do Ano.
“O que surpreendeu muitas pessoas é que você simplesmente não sabe o que não sabe. Há muitas coisas que são muito relevantes para o cuidado de todas as pessoas LGBTQ+ ou especificamente para pessoas trans, e simplesmente não somos ensinados sobre isso na faculdade de medicina. Somos ensinados em grande profundidade sobre doenças muito raras como acromegalia, mas não algo tão simples quanto cuidar de uma pessoa trans.”
Um exemplo que ele dá é sobre cirurgia de vias aéreas, um procedimento que alguns indivíduos transgêneros de homem para mulher passam para ajudar a mudar sua voz. Isso pode ter implicações em como a equipe de terapia intensiva insere um tubo de respiração se o paciente precisar ficar em um ventilador, mas como muitas pessoas trans escolhem fazer esse procedimento em particular, ele pode não estar em seus registros médicos.
“Quando você cuida desses pacientes, não importa qual seja seu ponto de vista, você vai ter que cuidar deles. Você tem que ter um entendimento grande o suficiente das necessidades específicas de saúde daquela pessoa para conseguir se adaptar a elas.”
Luke diz que o feedback mais legal que recebeu foi de um paciente na Espanha que entrou em contato para dizer que por acaso leu o artigo antes de uma operação e o entregou ao seu anestesista. Isso fez com que o anestesista mudasse todo o seu plano perioperatório.
Depois disso, em nome da Associação de Anestesistas, Luke e Stuart criaram as primeiras diretrizes para o cuidado de pacientes trans no período perioperatório, que foram publicadas em 2024.
Algumas dessas diretrizes são técnicas, por exemplo, em torno da realização de uma avaliação das vias aéreas ou da navegação na terapia hormonal de um paciente. Outras são práticas, como em torno da bandagem torácica, onde alguns homens trans ou pessoas de gênero não binário usam cintas apertadas antes ou em vez de cirurgia de mama, que podem precisar ser removidas para ventilar o paciente.
Mas são as “coisas realmente simples” que ele considera estarem entre as partes mais importantes das diretrizes – como entender e usar os pronomes corretos.
“É muito fácil fazer isso e pode fazer uma grande diferença. Se você está em tratamento intensivo, provavelmente está apavorado. É um dos piores períodos da sua vida. Tudo está dando errado. A última coisa que você quer é que alguém esteja continuamente se referindo ao seu gênero errado ou fazendo você se sentir desconfortável.”
Também há desafios em torno da privacidade do paciente, "entender para quem eles estão se revelando, para quem eles não estão se revelando, ser um defensor do paciente quando ele não puder, se estiver em coma, por exemplo".
Luke está atualmente trabalhando em um projeto conjunto entre a Intensive Care Society e a Faculty of Intensive Care Medicine para desenvolver diretrizes para o cuidado de pacientes trans e de gênero diverso em terapia intensiva. Ele fala regularmente em conferências e para universidades e NHS Trusts e está satisfeito com a disposição da maioria das pessoas em se envolver no assunto. Em 6 de fevereiro, ele presidirá uma sessão sobre cuidados trans para o Royal College of Anaesthetists em uma de suas conferências nacionais.
“O lado bom de ter [plataformas como essa] é que as pessoas vão levar isso a sério porque vem do Royal College.”
Ele agora está pressionando para que o cuidado de pacientes trans faça parte do currículo para médicos de terapia intensiva e anestesistas. “Temos tanto a aprender para esses exames que, compreensivelmente, às vezes as pessoas não leem fora [do currículo], então isso significaria apenas que as pessoas aprenderiam rotineiramente e pensariam, bem, isso é algo que eu deveria saber.”
Paciente transgênero masculino sendo examinado em hospital - foto de stock (Crédito: rparobe )
Por causa do estigma e da falta de entendimento em torno de questões trans, talvez não seja surpreendente que muitas pessoas trans tenham experiências negativas com assistência médica. Uma pesquisa da organização TransActual UK descobriu que 14 por cento dos entrevistados relataram ter tido o atendimento de GP recusado por serem trans, enquanto impressionantes 70 por cento tinham sofrido transfobia de seu provedor de cuidados primários.
“Muitas vezes as pessoas provavelmente perderam a confiança no sistema de saúde. Precisamos tentar reconstruir essa confiança e dizer a elas: 'Como uma comunidade, estamos aqui para ajudar vocês'.”
Ele reconhece que nem tudo será fácil e que sempre haverá desafios quando você tenta mudar sistemas. Os direitos trans são frequentemente politizados e pode haver resistência na sociedade em geral, mas, ele diz, como pesquisadores e clínicos, é seu trabalho entender a ciência e entender seus pacientes.
“As pessoas sempre têm um pouco de medo de mudanças, especialmente quando se trata de algo tão politicamente carregado como a saúde LGBTQ+ e, especificamente, a saúde transgênero.
“Mas, no final das contas, esses são nossos pacientes e precisamos dar a eles o melhor atendimento possível.”
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