A principal paixa£o do professor assistente Adjunct Tekisha Everette éobservar as maneiras pelas quais as políticas dos EUA são racializadas e abordar seus impactos desproporcionais nas vidas de indivíduos minorita¡rios.

Seu caminho em direção a essa paixa£o começou muito antes de sua ca¡tedra na Escola de Saúde Paºblica de Yale, seus seis anos liderando a organização sem fins lucrativos Health Equity Solutions (HES) e atémesmo seu tempo em Washington, DC fazendo lobby por políticas de saúde estaduais e federais nas interseções de raça, classe e gaªnero. Tudo começou na casa de sua infa¢ncia, um espaço fornecido por seus pais que a alimentaram literal e intelectualmente.

“Meus maiores hera³is, se eu pudesse encontrar alguém vivo ou morto, seria Sandra Day O'Connor, Thurgood Marshall, Barbara Jordan - e minha ma£e”, disse Everette, Ph.D. “Essas são as pessoas que me levaram a  justia§a social e me ensinaram a ver o mundo atravanãs dessas lentes.”

O tempo de Everette na Virginia Tech, onde obteve dois diplomas de bacharelado em artes (ciências políticas e estudos interdisciplinares) e um mestrado em administração pública, desenvolveu ainda mais sua visão de mundo, conforme foi ensinada por seu agora hera³i na esfera profissional, distinto professor Nikki Giovanni. Giovanni inspirou Everette a reconhecer as questões sociais como são, a ser ousado e honesto sobre o que ela tem a dizer e a não se desculpar por isso. Mesmo agora, Everette disse: “Nunca deixo um espaço sem vincular as questões atuais ao racismo sistemico que já existiu”. Esse foco em macrossistemas orienta seu trabalho atual em HES, por meio do qual ela examina as desigualdades existentes e as disparidades a elas relacionadas.

Embora algumas dessas disparidades envolvam determinantes sociais de saúde fora do sistema de saúde, como a falta de acesso a transporte ou alimentação, Everette analisa principalmente aqueles relacionados ao sistema e a  prestação de cuidados de saúde. Por exemplo, o HES defendeu recentemente programas de certificação para trabalhadores comunita¡rios de saúde em Connecticut para que pudessem ser financiados pelo Medicaid. Isso permite que mais pessoas, especialmente aquelas pertencentes a grupos de minorias raciais, tenham acesso a orientação sobre como superar as barreiras em saúde e cuidados de saúde. Essas iniciativas no HES contam com dados padronizados e granulares que medem as disparidades e iniquidades raciais para que o HES possa, então, produzir intervenções e rastrear sua efica¡cia.

Everette adota a mesma abordagem ao lidar com a pandemia COVID-19. Como membro do COVID-19 Vaccine Advisory Group de Connecticut, ela enfatiza a medição do impacto desproporcional do COVID-19 nas comunidades negras e pardas, a fim de trazr estratanãgias de acesso a  distribuição da vacina para os grupos mais marginalizados. Everette disse que reconhece que os dados provavelmente mostrara£o o que já se sabe: que em uma sociedade dos EUA que se originou e écontinuamente impulsionada pelo racismo sistemico, as desigualdades observadas entre as minorias raciais antes da pandemia sera£o exatamente as mesmas observadas ao longo da pandemia. não enderea§ado. Este legado de racismo sistemico, diz ela, resultou em uma super-representação de indivíduos negros e pardos entre os grupos que enfrentam o maior risco de COVID-19, como trabalhadores essenciais da linha de frente ou aqueles alojados em ambientes congregados. Em relação a s comorbidades, Everette fala por experiência própria.

“Ser uma mulher negra nos Estados Unidos éuma experiência consistente com o trauma racial e tentar lutar contra isso; o trauma racial e o estresse não tornam o corpo um lugar de sucesso para superar um va­rus em busca de um lugar para prosperar ”, disse ela.

Em reconhecimento a  defesa e liderana§a da Everette e da Health Equity Solutions, o governador de Connecticut, Ned Lamont, anunciou no ini­cio deste maªs que sua administração estava fazendo parceria com a HES em um programa de extensão para garantir que o maior número possí­vel de pessoas recebesse informações precisas sobre as vacinas COVID-19, particularmente comunidades que historicamente sofreram impactos desproporcionais no acesso aos cuidados de saúde. Como parte da parceria, a HES desenvolveu um plano para contatar mais de 10.000 pessoas de cor em Connecticut nos pra³ximos três meses para compartilhar fatos e dissipar mitos sobre as vacinas COVID-19.

“Foi extremamente importante para mim que a Health Equity Solutions não apenas identificasse os desafios para a equidade na saúde, mas também que nos torna¡ssemos parte da solução”, disse Everette após o anaºncio. “Gostara­amos que não houvesse nenhuma pandemia, mas estamos prontos, desejosos e capazes de garantir que as pessoas tenham informações precisas para tomar uma decisão oportuna que seja melhor para elas e suas fama­lias”.

Uma vez inspirada por seus mentores de infa¢ncia e faculdade, Everette agora inspira os alunos em seu novo curso, “Advocacy and Activism”, como parte da Concentração de Saúde e Justia§a dos EUA na Escola de Saúde Paºblica de Yale (YSPH). Seu curso se concentra fortemente no lado prático do ativismo e usa leituras como ponto de partida para a reflexa£o e discussão da comunidade. Para isso, ela aconselha seus alunos a não terem medo de falhar e, em vez disso, se concentrarem nas alegrias de aprender, contribuir e desafiar criticamente as normas atémesmo dentro deles. Ela descreve momentos de parceria com professores e alunos - os pra³prios momentos que deram origem ao curso - como ma¡gicos e expressa grande agradecimento pelo apoio dos colegas professores do YSPH que recebeu enquanto lecionava atéagora.

Ao ensinar “Advocacia e Ativismo”, Everette convida a próxima geração a compreender a história do passado do ativismo e a pensar de forma cra­tica e criativa para visualizar o ativismo para o futuro. Everette também incentiva a criatividade além da sala de aula - especialmente ao explorar opções de comida em New Haven. Ela recomenda veementemente o queijo de lagosta grelhada da Caixa 63, a massa do Tarry Lodge, o especial de rabo de boi de quinta-feira do Sandra's Next Generation e pratos fritos suficientes para alimentar quatro pessoas do Kevin's Seafood. Relembrando suas raa­zes como uma sulista nascida e criada na costa, ela descreve Kevin em particular como um laa§o especial com seu passado.

De seus gostos a suas paixaµes ao longo da vida, algumas coisas sobre Everette nunca mudaram.