Os ganhadores do praªmio Distinguished Alumni Award de 2021 são Robert (Bob) Behnken (MS '93, PhD '97) , Barbara Burger (PhD '87) , Charles Elachi (MS '69, PhD '71) e Laurie Leshin (MS '89, PhD '95) . Eles se juntam a 270 outros ex-alunos do Caltech elogiados por seu trabalho em ciaªncia, engenharia, nega³cios e artes desde o ini­cio do praªmio em 1966.

"A influaªncia do Caltech no mundo éexpressa de forma poderosa por meio de seus graduados", disse o presidente do Caltech, Thomas F. Rosenbaum. "Suas realizações impactam um amplo espectro de disciplinas e ocupações. a‰ um privilanãgio reconhecer os destinata¡rios do Praªmio Alumni Distinto deste ano, cada um dos quais demonstrou uma habilidade especial para afetar o presente e pavimentar o caminho para o futuro."

O astronauta da NASA Bob Behnken éhomenageado "por sua carreira consumada como astronauta em três missaµes espaciais, incluindo sua jornada hista³rica em 2020 como parte da primeira tripulação a chegar a  a³rbita da Terra a bordo de um navio desenvolvido comercialmente e operou Espaçonaves, bem como por seu trabalho como defensor paºblico da ciência e da engenharia. "

Behnken foi selecionado como astronauta há21 anos, em julho de 2000. Apa³s o treinamento do candidato a astronauta, ele foi designado para apoiar o lana§amento do a´nibus espacial e atividades de pouso no Centro Espacial Kennedy. Dentro do Astronaut Office, ele também apoiou as operações da Estação Espacial Internacional (ISS) e atividades de desenvolvimento de exploração humana, e foi o astronauta chefe da NASA de julho de 2012 a julho de 2015.

No ano passado, Behnken serviu como comandante de operações conjuntas no primeiro va´o tripulado do SpaceX Crew Dragon e como engenheiro de voo na ISS para a Expedição 63, passando 62 dias a bordo da estação e registrando mais de 110 horas apoiando as investigações de pesquisa do laboratório orbital. participação em experimentos cienta­ficos e eventos de engajamento paºblico. Foi sua terceira missão na ISS.

Behnken estãoempatado com o número recorde de caminhadas espaciais de um astronauta americano com um total de 10: três durante cada um de seus dois voos do a´nibus espacial e quatro durante seu tempo na ISS.

Ele obteve diplomas de bacharelado em física e engenharia meca¢nica pela Washington University, e um mestrado e doutorado em engenharia meca¢nica pela Caltech.

Barbara Burger , presidente de empreendimentos de tecnologia e vice-presidente de inovação da Chevron, recebe este praªmio "por sua longa e extraordina¡ria carreira como lider de nega³cios na Chevron, abrangendo funções em ciência e nega³cios, marketing e investimento; ela contribuições para avanços na transição energanãtica; e por seu papel proeminente como mentora e defensora das mulheres na ciência e na indaºstria. "

Burger ingressou na Chevron como química pesquisadora em 1987, ano em que se formou no Instituto. Ao longo de sua carreira, Burger ocupou cargos de gestãoem marketing internacional, produtos qua­micos, marketing de tecnologia, lubrificantes e empreendimentos de tecnologia. Ela ocupou cargos de diretoria e consultoria em vários fundos de investimento em inovação e tecnologia climática, incubadoras e aceleradoras, bem como no conselho consultivo externo do Laborata³rio Nacional de Energia Renova¡vel. Burger atua no conselho da Houston Symphony Society, bem como no conselho de curadores da University of Rochester.

Burger estãoempenhada em apoiar as novas gerações de mulheres que, como ela, optam por atividades não tradicionais. Para esse fim, Burger recentemente doou a Barbara J. Burger Fellowship at Caltech, que se concentra em estudantes de doutorado em química que visam construir carreiras fora da academia, bem como o Praªmio Anual Barbara J. Burger Mulheres em Quí­mica, que fornece pesquisas. apoio relacionado a estudantes de graduação em química na Caltech. Além disso, ela forneceu fundos discriciona¡rios para Mulheres em Quí­mica (WIC) , uma organização estudantil da Caltech.

Burger obteve um bacharelado em química pela University of Rochester, um PhD em química pela Caltech e um MBA em finana§as, com honras acadaªmicas, pela UC Berkeley.

Quando Elachi se aposentou como diretor do Laborata³rio de Propulsão a Jato em 2016 , ele encerrou uma carreira de 45 anos no Laborata³rio. Elachi estabeleceu o campo do radar de imagem espacial, ajudando a guia¡-lo de uma pequena área de pesquisa a um campo significativo de empreendimento. Ele se tornou diretor do JPL em janeiro de 2001.

Elachi foi eleito para a Academia Nacional de Engenharia em 1989 e recebeu um doutorado honora¡rio da Universidade Americana de Beirute, o Chevalier de la Lanãgion d'Honneur da República Francesa e o Praªmio Internacional von Ka¡rma¡n Wings. Ele recebeu duas vezes a Ordem Nacional de Cedro do La­bano e três vezes recebeu a Medalha de Liderana§a Extraordina¡ria da NASA. Elachi também recebeu a Medalha de Servia§o Distinto da NASA. Para homenagear sua liderana§a e contribuições para a exploração espacial, em 2017 a NASA renomeou o Centro de Controle da Missão no JPL para Centro de Controle da Missão Charles Elachi.

Elachi atuou como investigador principal em vários projetos patrocinados pela NASA e éautor de mais de 230 publicações nas áreas de exploração espacial e planeta¡ria. Em 1989, o Asteroid 1982 SU foi renomeado para 4116 Elachi em reconhecimento a s suas contribuições para esses campos.

Elachi recebeu um bacharelado em física pela Universidade de Grenoble, Frana§a, e o Diplome Ingenieur em engenharia pelo Instituto Politanãcnico de Grenoble, bem como um mestrado e um doutorado em engenharia elanãtrica pela Caltech. Mais tarde, ele recebeu um MBA da USC e um MS em geologia da UCLA.

Laurie Leshin , presidente do Worcester Polytechnic Institute (WPI), éelogiada "por sua liderana§a inovadora em universidades como o Worcester Polytechnic Institute, que foi reconhecida por excelaªncia em ensino e pesquisa e éessencial avana§a na diversidade, equidade e inclusão sob sua orientação como a primeira mulher a servir como presidente; e por suas realizações como um distinto geoqua­mico e cientista espacial. "

Quando Leshin se tornou a 16ª presidente do WPI em 2014 , a primeira mulher nessa função, ela tinha mais de 20 anos de experiência como lider na academia e no serviço governamental, tendo atuado como reitora da Escola de Ciências do Rensselaer Polytechnic Institute, como vice-diretora da Diretoria de Missão de Sistemas de Exploração da NASA e como vice-diretor de Ciência e Tecnologia e diretor de Ciência e Exploração do Goddard Space Flight Center da NASA.

Durante grande parte de sua carreira administrativa, Leshin continuou sua ciaªncia, incluindo servir como membro da Equipe Cienta­fica do Laborata³rio de Ciências da Mars, que analisou dados coletados pelo rover Curiosity para encontrar evidaªncias de águanasuperfÍcie de Marte. No WPI, ela se concentrou em maneiras de abordar a disparidade de gaªnero em STEM , entre outros esforços.

Leshin recebeu a Medalha de Liderana§a Extraordina¡ria da NASA, a Medalha de Servia§o Paºblico Distinto da NASA e o Praªmio Nier da Sociedade Meteora­tica. A Unia£o Astrona´mica Internacional a reconheceu nomeando um asteroide 4922 Leshin.

Ela obteve um bacharelado em química pela Arizona State University e um mestrado e doutorado em geoquímica pela Caltech.

Os 2021 DAAs foram selecionados pelo Comitaª de Seleção do Praªmio Aluno Distinto, que compreende ex-alunos do Caltech, professores e lideres administrativos, a partir de indicações apresentadas por ex-alunos do Caltech e pela comunidade do Caltech.