Meus colegas por trás da vacina Oxford-Astra Zeneca mostraram o que pode ser feito diante de uma ameaça global mortal. Ao produzir uma vacina que salva o mundo em tempo recorde, eles não apenas salvaram milhões de vidas, mas foram uma inspiração para mim e pesquisadores de todo o mundo - tanto por sua ação rápida quanto por suas realizações cienta­ficas. Na³s, cientistas ambientais, devemos fazer o mesmo osdiante de uma ameaça ainda maior que o COVID-19:mudanças climáticas e perda de biodiversidade.

Pela professora Nathalie Seddon , professora de biodiversidade, diretora da Nature-based Solutions Initiative.

Isto não éum exagero. Existe um consenso geral na comunidade cienta­fica do clima de que precisamos atingir zero la­quido até2050 para ficarmos dentro de 1,5 graus de aquecimento. Isso significa que precisamos parar de emitir gases de efeito estufa e destruir ecossistemas. Mas também significa ampliar a restauração da natureza, gerenciar de forma sustenta¡vel nossas terras de trabalho e descobrir como extrair gases de efeito estufa da atmosfera e armazena¡-los ostudo dentro da próxima década.

A ameaça ambiental a  humanidade éexistencial. Os milhões que morreram tragicamente na pandemia sera£o seguidos por muitos mais se não tomarmos medidas urgentes sobre essas crises gaªmeas de perda de biodiversidade e mudança climática. Nosso fracasso em “curvar a curva” em qualquer um deles significa que nossa resposta precisa ser muito mais ambiciosa ose rápida. E o anaºncio de hoje visa fazer exatamente isso. Nosso projeto de pesquisa rápida, a Agile Initiative, estãosendo lana§ado em Oxford com £ 10 milhões de apoio oficial. Este éum reconhecimento, se necessa¡rio, de que a ciência deve e pode agir agora.

Nãotemos tempo para a habitual pesquisa ambiental lenta e demorada. A comunidade cienta­fica médica tem sido incrivelmente eficaz em sua resposta ao COVID-19. Nossa missão étão importante - se não mais. Apoiado pelo UKRI, The Agile Initiative na Oxford Martin School, reaºne pesquisadores de todo o espectro disciplinar com parceiros que trabalham no terreno para fornecer pesquisas de ponta rápidas; soluções para a crise ambiental em meses osnão anos.

Esta não éuma abordagem da Ivory Tower. A Agile visa entregar soluções lideradas pela demanda por meio de 'sprints', sendo que os primeiros já estãocomea§ando. Nossas parcerias são fundamentais para esta pesquisa. A velocidade de entrega éimportante, mas também éimportante trabalhar em estreita colaboração com aqueles que precisam do trabalho e que também tem experiência para compartilhar. Por exemplo, nosso sprint, que aborda a melhor forma de ampliar as soluções baseadas na natureza no Reino Unido, envolve trabalhar em estreita colaboração com agricultores, comunidades e empresas locais, a Agência do Meio Ambiente, a Natural England, o National Trust e muito mais.

Em apoio a um sprint, Minette Batters, presidente do National Farmers Union, disse: 'A NFU tem interesses particulares em entender como as soluções baseadas na natureza podem funcionar melhor ao lado da produção de alimentos... Os agricultores são cruciais para o tecido social de nossas áreas rurais , sendo a paisagem cultivada fonte de muitos benefa­cios para a sociedade. Acreditamos que este projeto éfundamental para que possamos encontrar o equila­brio certo, entender os trade-offs, mas também maximizar as oportunidades.'

agil não significa cortar custos, mas agir rapidamente. A UKRI tem sido visiona¡ria em nos apoiar e confiar em nospara desenvolver um novo sistema, atravanãs do qual entregaremos rapidamente pesquisas cienta­ficas de ponta a s ma£os daqueles que mais precisam, em outras palavras, tomadores de decisão no governo e empresas, e profissionais em o cha£o. Nãotenho certeza se algo assim já foi tentado antes. Isso não é'consultoria', não estamos apenas sintetizando o trabalho existente e aconselhando os formuladores de políticas, vamos fornecer a eles novas pesquisas cienta­ficas de ponta, trabalhando em um ritmo geralmente não visto ou mesmo tentado nas ciências ambientais.

O professor Sir Ian Boyd, ex-assessor cienta­fico-chefe do governo, nos disse: 'O desenvolvimento de políticas geralmente avana§a em um ritmo uma ordem de magnitude mais rápido do que a pesquisa écapaz de responder fornecendo apoio.'

E ele ressalta: 'A resposta rápida não pode prejudicar a qualidade da pesquisa, mas háespaço considera¡vel para os pesquisadores se organizarem muito melhor para aproveitar o conhecimento atual e realizar novas pesquisas em prazos que sejam significativos para os formuladores de políticas.'

Cada sprint édiferente, mas complementar, e todos visam levar a humanidade a uma trajeta³ria sustenta¡vel. Eles incluem como reduzimos o desperda­cio, fazemos a transição para combusta­veis verdes e ampliamos as soluções baseadas na natureza e outras formas de remoção e armazenamento de gases de efeito estufa, além de proteger a biodiversidade, os empregos e o bem-estar humano. a‰ uma honra dirigir este programa. Abre a perspectiva de avanços significativos em termos de reversão da perda de biodiversidade em escala e mitigação dasmudanças climáticas. Ele mantanãm a esperana§a de um futuro sauda¡vel, mais verde e mais feliz.  

E precisamos disso agora, porque governos, empresas e pessoas estãofazendo promessas e planos para lidar com asmudanças climáticas e alcana§ar o zero la­quido e tornar a natureza positiva. Sem a ciência que sustenta tais promessas, elas correm o risco de serem ineficazes e possivelmente atéprejudiciais. As equipes interdisciplinares nos sprints a¡geis estãotrabalhando juntas para fornecer soluções que não são apenas boas para o clima e a biodiversidade, mas também para as pessoas e a economia.