Em sua primeira exposição individual em Nova York, no ano em que se formou na escola de arte, Jordan Casteel '14MFA apresentou uma sanãrie de retratos surpreendentes. Os sujeitos eram ex-colegas de classe de Yale, todos homens negros. Tiradas da tradição, mas desafiando as expectativas, as figuras exuberantemente pintadas são a­ntimas e vulnera¡veis, olhando para o espectador de suas salas e quartos. O tí­tulo era Homem Visa­vel . Desde então, Casteel ganhou elogios da cra­tica por seus retratos expressivos e empa¡ticos de pessoas de cor. Suas pinturas luminosas foram apresentadas em exposições de galerias e museus e nas capas da Time e da Vogue. No ano passado, quando ela foi premiada com uma bolsa da Fundação MacArthur, a fundação reconheceu o poder de sua obra de arte para conectar pessoas além da tela e da galeria: “Casteel leva os espectadores a encontrar o olhar dos outros e reconhecer nossa humanidade compartilhada”.

Jordan Casteel: a‰ uma das experiências mais humilhantes que já tive na minha vida! Eu não posso acreditar que éreal, mas émuito.

JC:Penso muito em quem vai vivenciar esse trabalho. Eu quero que as pessoas sintam uma certa quantidade de conexão e empatia. Cada pintura tem uma história diferente para contar, mas também adoro quando as pessoas estãoencontrando outras coisas e experimentando-as a  sua maneira, porque isso sempre vai acontecer - especialmente quando vocêestãoreferenciando pessoas, mesmo que sejam pessoas reais no mundo, como eles estão. Existem certas implicações ou experiências que outras pessoas estãocolocando neles, memórias ou familiaridade, seja reconhecer a jaqueta que alguém estãovestindo e isso os lembra de sua ava³, ou o que quer que seja que percorra sua própria experiência de vida pessoal.

JC: Quando eles entraram em contato, ficou claro que essa era a pintura que precisava ser representada. Ele incorpora Nova York em sua essaªncia; éuma jovem imigrante que estãolutando para decolar sua própria carreira. E ela estãofazendo isso. Vocaª vaª a rua, vaª a comunidade, vaª a própria criatividade dela, a energia dela e do irmão, as cores.

JC: Foi representativo de 2020, uma anãpoca de verdadeiro isolamento, quando se voltar para dentro era primordial para muitos. Nãotivemos escolha a não ser pensar em nosmesmos. Minha prática tem sido tão centrada na externalização do eu, saindo de mim para a vida dos outros - embora haja reflexos de quem eu sou. Fazer um auto-retrato foi uma oportunidade para eu pensar: Ok, se estou tão interessado em projetar para fora, o que acontece se eu comea§ar a projetar para dentro? a‰ muito profundo taª-lo a  vista do paºblico.  

JC: Fiquei petrificado para fazer aquela pintura porque não entendia onde ela se encaixava na história que eu estava contando como um todo. Mas uma vez que eu fiz isso, provou-se oferecer muitas oportunidades para eu pular.

JC: Toda vez que eu me arrisquei na prática da pintura, coisas excitantes vão disso. Estou tentando me inclinar para o destemor.