Uma equipe internacional de astrônomos realizou monitoramento óptico de alta cadência de uma galáxia ativa conhecida como Markarian 1018.
Exposição STELLA típica da banda u' de Mrk 1018 (no centro da imagem) e três estrelas de referência. Crédito: Brogan et al., 2023.
Uma equipe internacional de astrônomos realizou monitoramento óptico de alta cadência de uma galáxia ativa conhecida como Markarian 1018. Os resultados da campanha observacional, publicados em 26 de julho no servidor de pré-impressão arXiv, lançam mais luz sobre a natureza da recente explosão neste galáxia.
Um núcleo galáctico ativo (AGN) é uma região compacta no centro de uma galáxia, mais luminosa do que a luz da galáxia circundante. Os AGNs são muito energéticos devido à presença de um buraco negro ou à atividade de formação de estrelas no núcleo da galáxia.
Os astrônomos geralmente dividem os AGNs em dois grupos com base nas características da linha de emissão. Os AGNs tipo 1 mostram linhas de emissão largas e estreitas, enquanto apenas linhas de emissão estreitas estão presentes nos AGNs tipo 2. No entanto, as observações revelaram que alguns AGNs transitam entre diferentes tipos espectrais e são conhecidos como AGNs de aspecto variável (CL).
Com um desvio para o vermelho de 0,043, Markarian 1018 (ou Mrk 1018 para abreviar) é uma galáxia ativa e um sistema AGN. É um remanescente pós-fusão – a galáxia hospedeira é claramente irregular, com uma cauda de maré. Observações anteriores de Mrk 1018 descobriram que seu AGN pertence a um grupo de CL-AGNs extremamente raros com múltiplas transições.
Um grupo de astrônomos liderado por Roisín Brogan, da Universidade de Potsdam, na Alemanha, iniciou em outubro de 2019 um monitoramento óptico de alta cadência do AGN em Mrk 1018. As observações, conduzidas com telescópios STELLA no Observatório Izana em Tenerife, Espanha, capturaram um impressionante explosão em meados de 2020.
A campanha observacional descobriu que a explosão de 2020 foi assimétrica, com um aumento de menos de 100 dias e um declínio de pelo menos 200 dias. Os astrônomos notaram que a função de melhor ajuste para o declínio é linear, portanto, isso sugere que a explosão não foi causada por um evento de ruptura de maré (TDE), pois espera-se que essas erupções diminuam com uma forma de lei de potência.
Além disso, a equipe analisou observações de raios-X e ultravioleta XMM-Newton feitas aproximadamente 18 meses antes e sete meses depois do pico óptico observado da explosão. Nenhuma absorção intrínseca foi encontrada antes e depois da explosão, o que exclui o cenário de que o aumento observado da emissão foi devido a uma diminuição temporária no material de obscurecimento.
Em suma, os resultados sugerem que a explosão provavelmente foi causada por um aumento drástico e de curto prazo da taxa de acreção, para o qual existem várias explicações.
"Discutimos vários cenários. Os modelos de disco provavelmente são muito ineficientes para conduzir o rápido aumento e diminuição observados nas curvas de luz do AGN. A CCA [acreção caótica de frio] pode explicar a explosão de curto prazo observada rápido Outras interpretações potenciais podem ser atribuídas a um BBH [buraco negro binário] ou um rSMBH [recuo do buraco negro supermassivo ]," concluíram os autores do artigo.
Mais informações: R. Brogan et al, Ainda vivo e chutando: uma explosão significativa na mudança de visual AGN Mrk 1018, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2307.14139
Informações da revista: arXiv