Novas observações e simulações de três braços espirais de material de alimentação de gás para três protoestrelas se formando em um sistema trinário esclareceram a formação de sistemas multiestrelas.

A maioria das estrelas com massa semelhante à do Sol se forma em sistemas multiestrelas junto com outras estrelas. Portanto, uma compreensão da formação do sistema multiestrela é importante para uma teoria geral da formação estelar. No entanto, a complexidade e a falta de dados de alta resolução e alta sensibilidade deixaram os astrônomos incertos sobre o cenário de formação.

Em particular, observações recentes de protoestrelas frequentemente relatam estruturas chamadas de “fluxos de gás” em direção às protoestrelas, mas não está claro como essas serpentinas se formam.

Uma equipe internacional liderada por Jeong-Eun Lee, professor da Universidade Nacional de Seul, usou o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para observar o sistema trinário de protoestrelas IRAS 04239+2436 localizado a 460 anos-luz de distância na constelação de Touro. A equipe descobriu que as emissões de moléculas de monóxido de enxofre (SO) traçam três braços espirais ao redor das três protoestrelas que se formam no sistema. Seu artigo foi publicado no The Astrophysical Journal .

A comparação com simulações conduzidas por Tomoaki Matsumoto, professor da Universidade Hosei usando os supercomputadores ATERUI e ATERUI II no Centro de Astrofísica Computacional do Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ) indicam que os três três protoestrelas .

A combinação de observações e simulações revelou, pela primeira vez, como os streamers são criados e contribuem para o crescimento das protoestrelas no centro.