Foto: Prova­ncia da Colaºmbia Brita¢nica / Flickr

Um hotel resort de 70 unidades a  beira do lago na Colaºmbia Brita¢nica foi construa­do com produtos de madeira de engenharia local, incluindo madeira laminada cruzada. Novas pesquisas exploram o possí­vel impacto ambiental e econa´mico nos Estados Unidos, ao substituir a madeira serrada por produtos de construção que consomem muita energia, como cimento e aa§o.

Para cumprir as metas de longo prazo do Acordo de Paris sobre asmudanças climáticas - manter o aquecimento global bem abaixo de 2 graus Celsius e limitar idealmente a 1,5 C - a humanidade acabara¡ precisando atingir emissaµes la­quidas zero de gases de efeito estufa (GEE) na atmosfera . Atéo momento, os esforços de redução de emissaµes concentraram-se amplamente na descarbonização dos dois setores econa´micos responsa¡veis ​​pela maior parte das emissaµes, energia elanãtrica e transporte. Outras abordagens tem como objetivo remover o carbono da atmosfera e armazena¡-lo por meio da tecnologia de captura de carbono, cultivo de biocombusta­veis e plantio macia§o de a¡rvores.  

Acontece que o plantio de a¡rvores não éa única maneira que a silvicultura pode ajudar na mitigação do clima; como usamos madeira colhida de a¡rvores também pode fazer a diferença. Estudos recentes mostraram que produtos de madeira projetados - compostos de madeira e vários tipos de adesivo para aumentar a resistência física - envolvem muito menos emissaµes de dia³xido de carbono do que materiais de construção a  base de minerais e a um custo menor. Agora, uma nova pesquisa na revista Energy Economics explora o potencial impacto ambiental e econa´mico nos Estados Unidos de substituir madeira serrada por materiais de construção intensivos em energia, como cimento e aa§o, que representam quase 10% das emissaµes de GEE produzidos pelo homem e estãoentre os mais difa­cil de reduzir.

"Para nosso conhecimento, este estudo éa primeira análise em toda a economia a avaliar os impactos econa´micos e de emissaµes da substituição de produtos madeireiros por materiais mais intensivos em CO 2 no setor da construção", diz o principal autor do estudo, Niven Winchester , cientista da o Programa Conjunto do MIT sobre Ciência e Pola­tica de Mudanças Globais e Pesquisa de Pola­ticas Paºblicas e Econa´micas da Motu. "Nãoexiste uma bala de prata para reduzir os GEE, por isso énecessa¡rio explorar um conjunto de opções de redução de emissaµes para mitigar asmudanças climáticas".

Comparação dos impactos econa´micos e de emissaµes da substituição de materiais de construção intensivos em CO 2 (por exemplo, aa§o e concreto) por produtos madeireiros nos Estados Unidos, sob uma pola­tica de limite e comanãrcio em toda a economia, consistente com a promessa de redução de emissaµes de GEE do Acordo de Paris dopaís , o estudo constatou que a intensidade de CO 2 (toneladas de emissaµes de CO 2 por da³lar de produção) da produção de madeira écerca de 20% menor que a de produtos de metal fabricados, menos de 50% de ferro e aa§o e menos de 25% de cimento. Além disso, mudar a construção para produtos de madeira reduz o custo do PIB de atingir o limite de emissaµes em aproximadamente US $ 500 milhões e reduz o prea§o do carbono.

Os autores alertam que esses resultados levam em consideração apenas as emissaµes resultantes do uso de combusta­veis fa³sseis na colheita, transporte, fabricação e moagem de produtos madeireiros e negligenciam os aumentos potenciais de CO 2 atmosfanãrico associados a  colheita de a¡rvores ou ao seqa¼estro de carbono benanãfico a longo prazo, desde que por materiais de construção a  base de madeira.

"A fonte da madeira serrada, as condições sob as quais ela écultivada e colhida, e o destino dos produtos de madeira merecem mais atenção para desenvolver uma contabilidade completa das implicações de carbono do uso expandido da madeira na construção civil", escrevem eles. “Deixando de lado essas questões, os produtos de madeira parecem ser vantajosos em comparação com muitos outros materiais de construção e oferecem uma opção potencial para reduzir as emissaµes de setores como cimento, ferro e aa§o e produtos de metal fabricados - reduzindo a demanda por esses produtos ".

Financiado, em parte, pela Weyerhaeuser e pela Softwood Lumber Board, o estudo desenvolve e utiliza um modelo personalizado para toda a economia que inclui uma representação detalhada da produção e uso de energia e representa a produção de materiais de construção baseados em construção, silvicultura, madeira serrada e minerais .