Ir ao banheiro pode não estar entre as atividades mais agradáveis do dia, mas, dado algum contexto, devemos ser bastante gratos.

Por exemplo, os sumérios da Mesopotâmia, o berço da civilização, faziam suas necessidades sentados em cima de tubos de cerâmica situados bem acima de poços profundos onde o lixo se acumulava e se depositava. Não havia encanamento.

Os gregos intensificaram em 1700 aC e construíram o Palácio de Knossos, criando um sistema de esgoto antigo, que incorporava grandes panelas de barro conectadas a um abastecimento de água corrente.

Por volta de 315 dC, os romanos - que gostavam tanto de festas que tinham um deus das festas, Baco - construíram um enorme santuário de banheiro com 144 lugares , onde se sentavam juntos e tratavam a atividade como um evento social. Eles encontraram amigos, discutiram política e conversaram sobre assuntos familiares e fofocas locais, tudo isso enquanto cuidavam da natureza. Suas togas proporcionavam um certo grau de privacidade, mas não completamente. Não havia evidências de que homens e mulheres fossem segregados.

Sem papel higiênico , para não falar de banheiros inteligentes, eles compartilhavam esponjas marinhas comunitárias presas a palitos - tersorium, que significa literalmente "uma coisa de limpeza" - para se limpar. Isto não era muito higiénico e, existindo antes do conhecimento de como as doenças se espalhavam, provavelmente era uma fonte frequente de infecções e doenças.

Felizmente, John Harrington, o afilhado da Rainha Elizabeth I, inventou um vaso sanitário privado contendo um tanque de água e canos para transportar o lixo. Dois séculos depois, Alexander Cummins projetou o tubo em forma de S que ejetava águas residuais enquanto suprimia os odores.

Avançando até hoje, onde por apenas US$ 8.625, você pode ter um banheiro inteligente com assentos aquecidos, iluminação ambiente, sistema de alto-falantes embutido, uma variedade de pressões de fluxo que garantem que o bumbum seja mimado, massageado e totalmente limpo a cada vez. Ele oferece abertura instantânea do assento e descarga automática, pré-embaciamento para um enxágue mais eficaz e emprega Alexa para ajudar os usuários a criar a melhor experiência de banheiro. Os sumérios ficariam impressionados.

As complexidades e o funcionamento dos banheiros atraíram o interesse de uma equipe de pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia Huazhong, em Wuhan, China. Refletindo sobre milhares de anos de história do banheiro, eles procuraram um vaso sanitário melhor. Agora, Yike Li e seus colegas criaram um recurso que todos podemos apreciar: um vaso sanitário super escorregadio no qual praticamente nada gruda. Seu trabalho foi publicado na revista Advanced Engineering Materials .

Usando um processo de impressão 3D, eles combinaram grãos de areia de plástico e hidrofóbicos e injetaram a mistura com um óleo à base de silício. O resultado foi uma tigela escorregadia que despejava tudo o que jogavam nela, incluindo água barrenta, mingau de arroz, leite, mel, gel cheio de amido e fezes sintéticas. Nada grudou, mesmo depois de lixar a superfície mais de 1.000 vezes. A tigela permaneceu escorregadia mesmo depois que os pesquisadores a rasparam com uma faca Stanley e uma lima.

Eles chamam sua invenção de ARSSFT - Vaso sanitário superescorregadio resistente à abrasão.

Os vasos sanitários já foram tratados com sprays antiaderentes, mas eventualmente desaparecem. O vaso modelo ARSSFT, com um décimo do tamanho de um vaso sanitário comum, mantém sua resistência, pois o óleo de silicone penetra profundamente na superfície do vaso, perto o suficiente da superfície para garantir a capacidade antiaderente, mas profundo o suficiente para não vazar.

De acordo com o artigo de pesquisa, os pesquisadores foram motivados por mais do que apenas o desafio de um vaso sanitário mais limpo.

Li, da Universidade de Huazhong, explicou: "Globalmente, apenas a descarga do vaso sanitário consome mais de 141 bilhões de litros de água por dia, o que é seis vezes o consumo total de água da população africana".

A abordagem ARSSFT pode “resolver a questão do desperdício de água na Terra”, disse Li.

Agora, se os pesquisadores pudessem encontrar uma solução para a guerra interminável entre os casais sobre deixar o assento do vaso sanitário para cima ou para baixo.