O Japão lançou nesta quinta-feira (06) um foguete carregando um telescópio de raios X que explorará as origens do universo, bem como um pequeno módulo lunar.

O lançamento do foguete HII-A do Centro Espacial Tanegashima, no sudoeste do Japão, foi mostrado em vídeo ao vivo pela Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, conhecida como JAXA.

“Temos uma decolagem”, disse o narrador da JAXA enquanto o foguete subia em uma explosão de fumaça e sobrevoava o Pacífico.

Treze minutos após o lançamento, o foguete colocou em órbita ao redor da Terra um satélite chamado Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios-X, ou XRISM, que medirá a velocidade e a composição do que existe entre as galáxias.

Essa informação ajuda a estudar como os objetos celestes foram formados e, esperançosamente, pode levar à resolução do mistério de como o universo foi criado, diz JAXA.

Em cooperação com a NASA, a JAXA analisará a força da luz em diferentes comprimentos de onda, a temperatura das coisas no espaço e as suas formas e brilho.

David Alexander, diretor do Rice Space Institute da Rice University, acredita que a missão é significativa para fornecer informações sobre as propriedades do plasma quente, ou a matéria superaquecida que constitui grande parte do universo.

Os plasmas têm potencial para serem usados de várias maneiras, incluindo cura de feridas, fabricação de chips de computador e limpeza do meio ambiente.

“Compreender a distribuição deste plasma quente no espaço e no tempo, bem como o seu movimento dinâmico, lançará luz sobre diversos fenómenos como os buracos negros , a evolução de elementos químicos no universo e a formação de aglomerados galácticos”, disse Alexander.

Também a bordo do mais recente foguete japonês está o Smart Lander for Investigating Moon, ou SLIM, um módulo lunar leve . O Smart Lander não entrará em órbita lunar por três ou quatro meses após o lançamento e provavelmente tentará um pouso no início do próximo ano, de acordo com a agência espacial.

O módulo de pouso separou-se com sucesso do foguete cerca de 45 minutos após o lançamento e prosseguiu em seu caminho correto para finalmente pousar na Lua . Os trabalhadores da JAXA aplaudiram e se curvaram uns aos outros em suas instalações de observação.

A JAXA está desenvolvendo “tecnologia de pouso preciso” para se preparar para futuras sondas lunares e pousos em outros planetas. Embora os pousos agora tendam a ser errados em cerca de 10 quilômetros (6 milhas) ou mais, o Smart Lander foi projetado para ser mais preciso, a cerca de 100 metros (330 pés) do alvo pretendido, disse Shinichiro Sakai, oficial da JAXA, aos repórteres antes do lançamento. lançar.

Isso permite que o dispositivo em forma de caixa encontre um local mais seguro para pousar.

A mudança ocorre num momento em que o mundo está novamente se voltando para o desafio de ir à Lua. Apenas quatro nações pousaram com sucesso na Lua: os EUA, a Rússia, a China e a Índia.

No mês passado, a Índia pousou uma espaçonave perto do pólo sul da Lua. Isso aconteceu poucos dias depois de a Rússia ter fracassado na sua tentativa de regressar à Lua pela primeira vez em quase meio século. Uma empresa privada japonesa, chamada ispace, derrubou um módulo de pouso ao tentar pousar na Lua em abril.

O programa espacial do Japão foi prejudicado por fracassos recentes. Em fevereiro, o lançamento do foguete H3 foi abortado devido a uma falha. A decolagem um mês depois foi bem-sucedida, mas o foguete teve que ser destruído depois que seu segundo estágio não acendeu corretamente.

O Japão começou a recrutar candidatos a astronautas pela primeira vez em 13 anos, deixando clara a sua ambição de enviar um japonês à Lua.

Ir à Lua fascina a humanidade há décadas. No âmbito do programa Apollo dos EUA, os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin caminharam na Lua em 1969.

A última missão humana da NASA à Lua foi em 1972, e o foco no envio de humanos à Lua pareceu diminuir, com as missões sendo relegadas a robôs.