Quase todo mundo teve a experiência de piscar enquanto tirava uma foto. A ca¢mera clica, seus olhos se fecham e, quando abrem novamente, a foto fica arruinada. Uma nova ca¢mera ultrarrápida desenvolvida na Caltech, se estivesse voltada para o seu rosto adora¡vel, também poderia captura¡-lo como um burro com os olhos fechados, exceto em vez de tirar apenas uma foto no tempo que leva para piscar, pode levar trilhaµes de As fotos.

A nova ca¢mera desenvolvida no laboratório de Lihong Wang , Professor Bren de Engenharia Manãdica e Engenharia Elanãtrica no Departamento de Engenharia Manãdica Andrew e Peggy Cherng, écapaz de levar até70 trilhaµes de quadros por segundo. Isso éra¡pido o suficiente para ver as ondas de luz viajando e o decaimento fluorescente das molanãculas.

A tecnologia da ca¢mera, que Wang chama de fotografia espectral ultra-rápida compactada (CUSP), ésemelhante em alguns aspectos a s ca¢meras rápidas anteriores que ele construiu, como sua fotografia ultra-rápida compactadasensívela  fase, ou dispositivo pCUP, que pode levar 1 trilha£o de quadros por segundo de objetos e fena´menos transparentes.

O CUSP combina um laser que emite pulsos extremamente curtos de luz que duram apenas um quatrionanãsimo de segundo (um femtossegundo) com lentes e um tipo de ca¢mera especializado. As a³pticas dividem pulsos individuais de femtossegundos de luz laser em um trem de pulsos ainda mais curtos, com cada um desses pulsos capazes de produzir uma imagem na ca¢mera.

Wang diz que a tecnologia pode abrir novos caminhos de pesquisa em campos que incluem física fundamental, miniaturização de semicondutores de última geração e ciências da vida.

"Prevemos aplicações em uma rica variedade de fena´menos extremamente rápidos, como propagação de luz ultracurta, propagação de ondas, fusão nuclear, transporte de fa³tons em nuvens e tecidos biola³gicos e decaimento fluorescente de biomolanãculas, entre outras coisas", diz Wang.

Um artigo descrevendo a tecnologia, intitulado " Imagem ultra-rápida de disparo aºnico, atingindo 70 trilhaµes de quadros por segundo ", aparece na edição de 29 de abril da Nature Communications . Os co-autores de Wang incluem Peng Wang, pesquisador de pa³s-doutorado em engenharia médica, e Jinyang Liang, ex-Caltech e agora no Instituto Nacional de Pesquisa Cienta­fica em Quebec.

O financiamento para a pesquisa foi fornecido em parte pelos Institutos Nacionais de Saúde. Wang também éafiliado ao Tianqiao e Chrissy Chen Institute for Neuroscience da Caltech .