Precisa de luz, mas quer privacidade? Um novo tipo de madeira transparente, resistente e bonito pode ser a solução. Esse material de construção inspirado na natureza permite que a luz passe (cerca de 80%) para encher a sala, mas o material em si énaturalmente nebuloso (93%), impedindo que outras pessoas vejam o interior.

Os engenheiros de materiais da Universidade de Maryland transformaram a madeira em um material de construção transparente que direciona a luz para um efeito difuso, émais resistente e isola melhor que o vidro e possui um padrãonatural de gra£os de madeira. Eles publicaram seus resultados na semana passada na revista Nature Communications .

"Nesta pesquisa patenteada, demonstramos a primeira madeira estanãtica com padraµes seguindo a variação de densidade da madeira natural. Essa madeira transparente e padronizada também pode bloquear os raios UV e o calor, émecanicamente forte, o que poderia encontrar muitas aplicações em edifa­cios onde sustentabilidade e eficiência energanãtica são desejados ", disse Liangbing Hu, Professor Distinto de Herbert Rabin e diretor do Centro de Inovação de Materiais da Universidade de Maryland, College Park.

Pequenas nanoestruturas feitas de células passam a águae os nutrientes para cima e para baixo na a¡rvore, mas aqui são importantes como canais verticalmente alinhados na madeira, uma estrutura cultivada naturalmente que pode ser usada para transmitir a luz.

A equipe começou com um pequeno bloco de abeto de Douglas e usou produtos químicos para remover seletivamente sua lignina, a parte que torna a madeira marrom e forte. Isso torna a madeira transparente a  luz. Eles deixaram para trás todas as outras estruturas celulares da madeira, que fornecem um padrãonatural.

As estruturas das células de madeira restantes também direcionam a luz diretamente atravanãs da prancha. A madeira écortada contra o gra£o, de modo que os canais que extraem águae nutrientes das raa­zes se encontram ao longo da dimensão mais curta. A estrutura celular que ainda permanece reflete a luz um pouco, uma propriedade chamada neblina, mas em geral a luz viaja diretamente atravanãs dos microcanais na madeira. Independentemente do a¢ngulo em que o sol atinja, a luz viaja perpendicularmente atravanãs da madeira e cai consistentemente na mesma área difusa o dia todo.

Os pesquisadores simularam uma sala com um teto feito da nova "madeira estanãtica", como os pesquisadores a apelidaram, e mostraram que ela isola melhor que o vidro. A madeira estanãtica herda caracteri­sticas da madeira e do epa³xi, outro ingrediente importante no processo. Isso também permite que seja mais resistente que o vidro. A madeira estanãtica provou ser duas vezes e meia mais eficaz no bloqueio do calor do que o vidro e três vezes e meia mais resistente que a madeira não tratada, ou quase 15 vezes mais se a madeira écortada com o gra£o. Tambanãm bloqueia efetivamente a luz UV, mas permite a passagem da luz visível.

Os pesquisadores gostaram do padrãoproduzido pela madeira marrom mais clara do ina­cio, assim denominada porque éproduzida no ini­cio da fase de crescimento da madeira e madeira escura mais escura. A madeira inicial tem menos lignina porque possui menos material, com paredes celulares com cerca de um quarto da espessura. Os pesquisadores também experimentaram o basswood e o pinheiro, que podem ser usados ​​fisicamente de maneira semelhante e tem padraµes mais leves de gra£os de madeira.

A Inventwood, uma empresa derivada da UMD, comercializa esse tipo de tecnologia de madeira transparente.