Tecnologia Científica

Gota­culas de dança autoexcitadas
O sistema usa uma gota de solvente la­quido - como acetona ou removedor de esmalte - em uma folha fina de material. Quando a gota toca asuperfÍcie pela primeira vez, parte do la­quido éabsorvida pelo material e o material incha.
Por Leah Burrows - 20/08/2020


Esta plataforma de gota­culas autopropelidas pode ser usada para autolimpeza desuperfÍcies e outras aplicações. Crédito: Harvard SEAS

Controlar o movimento das gota­culas de la­quido éimportante em muitas aplicações que geram calor, desde condensadores de usinas de energia atécomputadores pessoais. As técnicas de controle de gota­culas nassuperfÍcies atuais incluem o uso de gravidade antiquada, revestimentos químicos hidrofa³bicos e gradientes de temperatura.

Mas e se uma gota pudesse se propelir atravanãs de umasuperfÍcie sem produtos qua­micos, gradientes pré-programados ou energia adicional?

Agora, pesquisadores da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas (SEAS) de Harvard John A. Paulson descreveram uma estrutura para o movimento de gota­culas autoexcitadas. A pesquisa foi publicada na Physical Review Letters .

"Aproveitar esses comportamentos e movimentos em sistemas de pela­cula fina pode fornecer uma maneira natural de acionar motores, osciladores e bombas de pequena escala", disse L. Mahadevan, professor de matemática aplicada, biologia orga¢nica e evolutiva da Lola England de Valpine, e de Fa­sica e autor saªnior do artigo. "Este sistema também pode fornecer um modelo fa­sico simples para entender como os sistemas biola³gicos , como as protocélulas, se movem."


"Nosso sistema de movimento autoexcitado não requer nenhuma força externa ou gradiente", disse Aditi Chakrabarti, pa³s-doutoranda no SEAS e primeira autora do artigo. "Ele cria espontaneamente e responde aos gradientes por si mesmo."

O sistema usa uma gota de solvente la­quido - como acetona ou removedor de esmalte - em uma folha fina de material. Quando a gota toca asuperfÍcie pela primeira vez, parte do la­quido éabsorvida pelo material e o material incha. Quando o material incha, ele entorta e cria uma inclinação para baixo, onde a gota rola. Agora, a parte inchada da folha éexposta ao ar e o la­quido absorvido evapora, permitindo que a folha recupere sua forma original.

O mesmo processo ocorre onde quer que a gota se mova, criando um movimento oscilante que empurra uma gota de la­quido para frente e para trás entre dois pontos nasuperfÍcie. A oscilação continua atéque a gota encolha.

"Este movimento de gangorra étotalmente autodirigido pela interação entre esses três comportamentos - inchaa§o impulsionado pela absorção, fluxo de fluido e evaporação", disse Chakrabarti. "Este tipo de movimento autogerado não foi explorado antes e pode levar a aplicações interessantes."

A equipe de pesquisa usou diferentes tipos de solventes e tamanhos de gotas para gerar esse comportamento em folhas finas.

"Aproveitar esses comportamentos e movimentos em sistemas de pela­cula fina pode fornecer uma maneira natural de acionar motores, osciladores e bombas de pequena escala", disse L. Mahadevan, professor de matemática aplicada, biologia orga¢nica e evolutiva da Lola England de Valpine, e de Fa­sica e autor saªnior do artigo. "Este sistema também pode fornecer um modelo fa­sico simples para entender como os sistemas biola³gicos , como as protocélulas, se movem."

 

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