Tecnologia Científica

Hubble tira close-up do cometa NEOWISE
A observaa§a£o do NEOWISE por Hubble éa primeira vez que um cometa com esse brilho foi fotografado em alta resolua§a£o após sua passagem pelo sol.
Por ESA / Centro de Informações Hubble - 21/08/2020


O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA capturou as imagens mais próximas atéagora do mais recente visitante do canãu a fazer as manchetes, o cometa C / 2020 F3 NEOWISE, depois de passar pelo sol. Esta imagem colorida do cometa foi tirada em 8 de agosto de 2020. As duas estruturas que aparecem nos lados esquerdo e direito do centro do cometa são jatos de gelo sublimado sob asuperfÍcie do núcleo, com a poeira e gás resultantes espremidos em uma alta velocidade. Os jatos emergem como estruturas em forma de cone e, em seguida, são espalhados pela rotação do núcleo do cometa. Crédito: NASA, ESA, Q. Zhang (Instituto de Tecnologia da Califa³rnia), A. Pagan (STScI)

O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA capturou as imagens mais próximas atéagora do mais recente visitante do canãu a fazer as manchetes, o cometa C / 2020 F3 NEOWISE, depois de passar pelo sol. As novas imagens do cometa foram tiradas em 8 de agosto e mostram o coma do visitante, a fina casca que envolve seu núcleo e sua saa­da empoeirada.

O cometa NEOWISE éo cometa mais brilhante visível do hemisfanãrio norte desde o cometa Hale-Bopp de 1997. Estima-se que ele esteja viajando a mais de 60 quila´metros por segundo. A abordagem mais próxima do cometa ao Sol foi em 3 de julho e agora estãovoltando para os confins do Sistema Solar, para não passar por nossa vizinhana§a novamente por mais 7.000 anos.

A observação do NEOWISE por Hubble éa primeira vez que um cometa com esse brilho foi fotografado em alta resolução após sua passagem pelo sol. Tentativas anteriores de fotografar outros cometas brilhantes (como o cometa ATLAS) não tiveram sucesso, pois se desintegraram no calor escaldante.

Os cometas frequentemente se separam devido a tensaµes tanãrmicas e gravitacionais em tais encontros pra³ximos, mas a visão de Hubble sugere que o núcleo sãolido do NEOWISE permaneceu intacto. Este coração do cometa émuito pequeno para ser visto diretamente pelo Hubble. A bola de gelo não pode ter mais de 4,8 quila´metros de dia¢metro. Mas a imagem do Hubble captura uma parte da vasta nuvem de gás e poeira que envolve o núcleo, que mede cerca de 18.000 quila´metros de dia¢metro nesta imagem.

A observação de Hubble também resolve um par de jatos do núcleo disparando em direções opostas. Eles emergem do núcleo do cometa como cones de poeira e gás e, em seguida, são curvados em estruturas semelhantes a leques mais amplas pela rotação do núcleo. Os jatos são o resultado da sublimação do gelo abaixo dasuperfÍcie com a poeira / gás resultante sendo expelido em alta velocidade .

Esta imagem terrestre do cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) foi tirada do hemisfanãrio norte
em 16 de julho de 2020. A imagem inserida, tirada pelo telesca³pio espacial Hubble em 8
de agosto de 2020, revela um close-up do cometa após sua passagem pelo sol. A imagem
do Hubble se concentra no núcleo do cometa, que émuito pequeno para ser visto.
Estima-se que não mede mais do que 4,8 quila´metros de dia¢metro. Em vez disso, a
imagem mostra uma parte da coma do cometa, o brilho difuso, que mede cerca de
11.000 milhas (18.000 quila´metros) nesta imagem. O cometa NEOWISE não passara¡
pelo sistema solar interno por mais cerca de 7.000 anos. Crédito: NASA, ESA, STScI,
Q. Zhang (Caltech); imagem baseada no solo copyright
© 2020 de Zoltan G. Levay, usada com permissão

As fotos do Hubble também podem ajudar a revelar a cor da poeira do cometa e como essa cor muda a  medida que o cometa se afasta do sol. Isso, por sua vez, pode explicar como o calor solar afeta o conteaºdo e a estrutura dessa poeira e a coma do cometa. O objetivo final aqui seria determinar as propriedades originais da poeira. Os pesquisadores que usaram o Hubble para observar o cometa estãoinvestigando ainda mais os dados para ver o que conseguem encontrar.

O Hubble capturou outros visitantes de cometas conhecidos ao longo do ano passado. Isso inclui imagens da ruptura do cometa ATLAS em abril de 2020 e imagens impressionantes do cometa interestelar 2I BORISOV em outubro de 2019 e dezembro de 2019 .

 

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