O Departamento de Zoologia da Universidade de Oxford anunciou hoje que iniciara¡ o sequenciamento do genoma completo de aves extintas que não voam, incluindo o doda´ e seus ta¡xons irmãos, o solita¡rio Rodrigues.
@Oxford University Museum of Natural History. Dra. Sophy Charlton colhendo amostras de osso no Laborata³rio PalaeoBARN da Universidade de Oxford
Todo o projeto de sequenciamento do genoma estãosendo financiado por uma doação de Joseph Hernandez, um lider empresarial em biotecnologia e saúde, que tem mostrado um interesse contanuo no doda´ e em responder a perguntas sobre as trajeta³rias evolutivas de pa¡ssaros que não voam.
O professor Tim Coulson , chefe adjunto do Departamento de Zoologia de Oxford, diz: 'Descobrir o amor de Joe pelo doda´ foi completamente fortuito, mas o levou a ver o doda´ de Oxford, que éo espanãcime de doda´ mais bem preservado do mundo.
'Sua oferta generosa de sequenciar subfa³sseis do doda´ e pa¡ssaros não voadores relacionados proporcionou uma oportunidade maravilhosa de reunir especialistas da Universidade de Oxford para obter uma visão sem precedentes dos mecanismos genanãticos que sustentam o motivo de muitos pa¡ssaros insulares, como o doda´, perderem a habilidade voar. As obras va£o comea§ar ainda este maªs, com os primeiros resultados esperados antes do final do ano. '
A professora associada Sonya Clegg , do Departamento de Zoologia de Oxford, que estãoliderando o trabalho, diz: 'Desvendar os genomas do doda´ e do solita¡rio Rodrigues fornecera¡ uma janela para entender a evolução dessas espanãcies extintas de ilhas que écompara¡vel aos insights que temos de seres vivos . '
Uma oportunidade maravilhosa de reunir especialistas em toda a Universidade de Oxford para obter uma visão sem precedentes sobre os mecanismos genanãticos que sustentam porque muitos pa¡ssaros da ilha, como o doda´, perdem a capacidade de voar
Joseph Hernandez diz: 'Sempre tive interesse na evolução das aves que não voam e o doda´ tem sido um ponto de interesse por muitos anos, apesar de não ser visto neste planeta desde o final dos anos 1600. Estou emocionado em fornecer financiamento para o Departamento de Zoologia de Oxford para que esses cientistas possam comea§ar a responder a s perguntas sobre como essas aves evoluaram atésua extinção háséculos. '
Os pesquisadores esperam produzir um conjunto de genomas comparativos que sera£o usados ​​para testar a ideia de convergaªncia noníveldo genoma para ausaªncia de va´o e outras caracteristicas comuns encontradas em ilhas. Além disso, os genomas estara£o disponíveis para pesquisas para examinar as conexões entre fena³tipos e gena³tipos na a¡rvore da vida das aves.
Amostras de osso Doda´: sequenciamento do genoma
O Departamento de Zoologia garantiu o acesso a amostras de ossos de cinco ossos subfa³sseis de doda´ ( Raphus cucullatus ) e cinco solita¡rios ( Pezophaps solitaria ), mantidos pelo Museu de Hista³ria Natural da Universidade de Oxford, para todo o sequenciamento do genoma. A equipe pegara¡ duas amostras de pa³ ósseo de cada osso, uma para análise gena´mica e outra para datação por radiocarbono, ou 14 C.
Todos os cinco ossos de doda´ e um dos ossos de paciaªncia tem locais de danos pré-existentes (marcas de corte ou perfuração nas regiaµes centrais do eixo), o que resultara¡ em duas amostras sendo retiradas de cada osso adjacente a esses locais para minimizar novos impactos e danificar. Os quatro ossos de paciaªncia restantes não foram amostrados anteriormente.
A primeira amostra coletara¡ aproximadamente 100 miligramas de pa³ ósseo, suficiente para o sequenciamento profundo do DNA enda³geno. A segunda amostra coletara¡ aproximadamente 80 miligramas de pa³ de osso e permitira¡ a extração de cola¡geno suficiente para a datação por radiocarbono.
O trabalho estãosendo liderado pela Professora Associada Sonya Clegg, especialista em evolução de pa¡ssaros, do Departamento de Zoologia de Oxford, com colaboradores especialistas em Arqueologia, Museu de Hista³ria Natural, Ciências da Terra e Ciências Vegetais da Universidade de Oxford.