Ha¡ muito tempo - cerca de 4,5 bilhaµes de anos - nosso Sol e sistema solar se formaram no curto espaço de tempo de 200.000 anos. Essa éa conclusão de um grupo de cientistas do Laborata³rio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) após observar isãotopos do elemento molibdaªnio encontrados em meteoritos.

O material que compaµe o Sol e o resto do sistema solar veio do colapso de uma grande nuvem de gás e poeira hácerca de 4,5 bilhaµes de anos. Ao observar outros sistemas estelares que se formaram de forma semelhante ao nosso, os astrônomos estimam que provavelmente leva cerca de 1-2 milhões de anos para o colapso de uma nuvem e a ignição de uma estrela, mas este éo primeiro estudo que pode fornecer números em nosso pra³prio sistema solar .

"Anteriormente, o período de formação não era realmente conhecido para o nosso sistema solar", disse o cosmoqua­mico LLNL Greg Brennecka, autor principal de um artigo publicado na Science . “Este trabalho mostra que esse colapso, que levou a  formação do sistema solar, aconteceu muito rapidamente, em menos de 200.000 anos. Se escalarmos tudo isso para uma vida humana, a formação do sistema solar seria comparada a uma gravidez de cerca de 12 horas em vez de nove meses. Este foi um processo rápido. "

Os sãolidos mais antigos do sistema solar são as inclusaµes ricas em ca¡lcio e aluma­nio (CAIs), e essas amostras fornecem um registro direto da formação do sistema solar. Essas inclusaµes de micra´metro a centa­metro em meteoritos se formaram em um ambiente de alta temperatura (mais de 1.300 Kelvin), provavelmente perto do sol jovem. Eles foram então transportados para a regia£o onde os meteoritos condritos carbona¡ceos (e seus corpos originais) se formaram, onde são encontrados hoje. A maioria dos CAIs foi formada há4.567 bilhaµes de anos, em um período de cerca de 40.000 a 200.000 anos.

a‰ aa­ que entra a equipe LLNL. A equipe internacional mediu as composições isota³picas e de elementos traa§o de molibdaªnio (Mo) de uma variedade de CAIs retirados de meteoritos condritos carbona¡ceos, incluindo Allende, o maior condrito carbona¡ceo encontrado na Terra. Como eles descobriram que as composições isota³picas distintas de Mo dos CAIs cobrem toda a gama de material que se formou no disco protoplanetario em vez de apenas uma pequena fatia, essas inclusaµes devem ter se formado dentro do intervalo de tempo do colapso da nuvem.

Uma vez que o intervalo de tempo observado de acreção estelar (1-2 milhões de anos) émuito mais longo do que os CAIs levaram para se formar, a equipe foi capaz de identificar qual fase astrona´mica na formação do sistema solar foi registrada pela formação dos CAIs e, finalmente, como rapidamente o material que compaµe o sistema solar se agregou.