Uma equipe internacional de astrônomos relata a descoberta de um novo exoplaneta como parte do Next Generation Transit Survey (NGTS). O mundo aliena­gena recanãm-descoberto, denominado NGTS-14Ab, écerca de 30% maior do que Netuno. A descoberta foi detalhada em um artigo publicado em 5 de janeiro em arXiv.org.

NGTS éum levantamento fotomanãtrico de campo amplo focado principalmente na busca por exoplanetas do tamanho de Netuno e menores transitando por estrelas brilhantes . O projeto usa uma sanãrie de pequenos telesca³pios totalmente robóticos no Observatório do Paranal, no Chile, operando em comprimentos de onda a³tico-vermelho. Ele usa o manãtodo de fotometria de tra¢nsito para encontrar novos ex-mundos, que medem com precisão o escurecimento de uma estrela para detectar a presença de um planeta cruzando na frente dela.

Um grupo de astrônomos liderados por Alexis Smith, do Instituto de Pesquisa Planeta¡ria do Centro Aeroespacial Alema£o, detectou um novo planeta como parte da pesquisa NGTS. As observações fotomanãtricas de NGTS-14, uma estrela bina¡ria localizada a cerca de 1.000 anos-luz de distância, identificaram um sinal de tra¢nsito na curva de luz de NGTS-14A - uma anãK neste sistema. A natureza planeta¡ria deste sinal foi confirmada por observações de acompanhamento desta estrela usando o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA e vários telesca³pios terrestres.

"Tra¢nsitos de NGTS-14Ab foram descobertos na fotometria do Next Generation Transit Survey. A fotometria de tra¢nsito de acompanhamento foi conduzida de várias instalações terrestres, bem como extraa­da de imagens full-frame do TESS", escreveram os astrônomos no jornal.

NGTS-14Ab tem um raio de cerca de 0,44 raio de Jaºpiter e uma massa de quase 0,1 massas de Jaºpiter, o que implica uma densidade média em umnívelde 1.400 kg / m 3 - sugerindo que reteve parte de sua atmosfera primordial. O planeta orbita sua estrela-ma£e a cada 3,53 dias, a uma distância de aproximadamente 0,04 UA dele. Sua temperatura de equila­brio foi calculada em cerca de 1.143 K.

O curto período orbital do NGTS-14Ab, junto com o fato de ser um pouco maior e mais massivo do que Netuno, coloca-o no chamado deserto de Netuno. a‰ uma regia£o relativamente despovoada do espaço de parametros caracterizada por uma escassez de planetas de massa intermedia¡ria em curtos períodos orbitais.

"NGTS-14Ab se junta a um número crescente de planetas que residem no deserto de Neptuniano, uma regia£o esparsamente povoada de espaço de parametros entre os Jaºpiteres quentes e as superterras no plano do período do raio", explicaram os pesquisadores.

O estudo também lançou mais luz sobre as propriedades do hospedeiro do mundo extrasolar recanãm-descoberto. De acordo com o artigo, o NGTS-14A tem cerca de 5,9 bilhaµes de anos, tem um raio de aproximadamente 0,84 raios solares e é10% menos massivo que o sol. A temperatura efetiva desta estrela éestimada em 5.187 K e sua metalicidade [Fe / H] foi encontrada em umnívelem torno de 0,1.

Quando se trata do segundo componente do sistema estelar investigado, denominado NGTS-14B, os astrônomos presumem que seja provavelmente uma estrela do tipo espectral M2.5V, separada por cerca de 1.137 AU de NGTS-14A. Outras observações deste bina¡rio são necessa¡rias para determinar os parametros do NGTS-14B.