Pense nisso como uma sinestesia ca³smica. Oua§a uma imagem da gala¡xia, sons que tilintam e repicam, berram e rangem em uma mistura que a s vezes soa vagamente New Age, em outras como John Cage se apresentando em meio a uma floresta no nordeste.

Em um novo projeto para tornar as imagens do espaço mais acessa­veis, Kimberly Kowal Arcand, pesquisadora de visualização do Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian e uma equipe de cientistas e engenheiros de som trabalharam com a NASA para transformar imagens do cosmos em música. A equipe usa uma nova técnica chamada sonificação de dados, que pega as informações capturadas dos telesca³pios espaciais e as traduz em som.

O projeto já transformou em música algumas das mais famosas imagens do espaço profundo, como o centro da Via La¡ctea e os “Pilares da Criação”. O principal objetivo étornar o visual mais acessa­vel aos cegos ou deficientes visuais, disse Arcand, que fez da acessibilidade um foco de sua carreira. Ela trabalha com realidade virtual e simulações em 3D que podem ajudar o deficiente visual a vivenciar o espaço por outros sentidos, como o tato. Ela descobriu que isso ajudou as pessoas sauda¡veis ​​a vivenciarem as imagens de novas maneiras.

“Quando vocêajuda a tornar algo acessa­vel para uma comunidade, vocêpode ajudar a torna¡-lo acessa­vel para outras comunidades também. Esse tipo de pensamento mais abrangente no design dos materiais e nos resultados pretendidos para o paºblico pode ter benefa­cios muito positivos ”, disse Arcand.

As interpretações de a¡udio são criadas traduzindo os scripts de dados dos telesca³pios em notas e ritmos. Em alguns casos, os dados são atribua­dos a instrumentos musicais específicos, como piano, violino e sinos. As melodias são harmonizadas para produzir algo coeso e agrada¡vel. Os diferentes volumes, tons e drones são baseados em fatores como brilho, distância e o que a imagem representa. Estrelas mais brilhantes, por exemplo, obtem notas mais intensas, e o som de uma estrela explodindo fica mais alto, depois se acalma a  medida que a onda de explosão diminui.

“a‰ uma maneira de pegar os dados e tentar imitar as várias partes da imagem em sons que os expressem, mas também sejam agrada¡veis ​​juntos para que vocêpossa ouvi-los como uma mini composição, uma mini sinfonia,” Arcand disse.

Muitas das representações combinam dados de vários telesca³pios, incluindo o Observatório de Raios-X Chandra da NASA (que estãosediado no CfA), o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial Spitzer. Os dispositivos captam diferentes tipos de luz - raio X ou infravermelho, por exemplo - de modo que os dados nessas sonificações produzem diferentes tipos de som. Essas camadas separadas podem ser ouvidas juntas ou como solos.

Atéagora, a equipe lançou duas parcelas do projeto de sonificação de dados.