A formação de ligações duplas entre dois a¡tomos de carbono (C = C) éde importa¢ncia central em organismos naturais. A grande maioria das substâncias naturais, portanto, contanãm uma ou mais dessas ligações duplas. Os compostos com ligações duplas C = C, os alcenos ou olefinas, também desempenham um papel proeminente na indústria química orga¢nica. Muitos processos qua­micos, portanto, foram desenvolvidos ao longo dos anos para controlar a formação de ligações C = C.

Um desses processos, a meta¡tese da olefina, recebeu atenção especial nas últimas décadas e o Praªmio Nobel de Quí­mica de 2005 foi concedido em reconhecimento a  sua importa¢ncia.

Apesar dos muitos paralelos entre o carbono e os membros mais pesados ​​do grupo de carbono (Grupo 14) da tabela peria³dica , a meta¡tese de olefinas são teve significado prático quando os compostos contendo ligações C = C estavam envolvidos. Isso parece um tanto surpreendente, dado o fato de que as ligações duplas entre os elementos mais pesados ​​do grupo de carbono são consideravelmente mais fracas do que uma ligação C = C e, portanto, são mais facilmente clivadas.

David Scheschkewitz, Professor de Quí­mica Inorga¢nica e Geral da Saarland University, Lukas Klemmer e Anna-Lena Tha¶mmes de seu grupo de pesquisa e Volker Huch e Bernd Morgenstern do Centro de Difração de Raios-X desenvolveram e caracterizaram uma nova classe de produtos mais pesados ​​a  base de germa¢nio ana¡logos de alceno cuja ligação Ge = Ge exibe o grau certo de estabilidade para participar de reações de meta¡tese sinteticamente aºteis.

O grupo Scheschkewitz empregou a nova metodologia para sintetizar os primeiros polímeros de cadeia longa contendo ligações duplas entre elementos mais pesados. Em um futuro pra³ximo, os pesquisadores esperam estender o conceito a outros elementos da tabela peria³dica, que podem ser de uso potencial no desenvolvimento de novos materiais para aplicações no campo da eletra´nica orga¢nica. “O princa­pio subjacente ésimples e também pode ser aplicado na química orga¢nica”, explica o professor Scheschkewitz.

Potencialmente, isso também poderia fornecer um meio de realizar reações de meta¡tese de olefinas sem os catalisadores de metais preciosos necessa¡rios na abordagem tradicional.