Astra´nomos relatam a descoberta de uma nova estrela ultra-pobre em metais como parte do Southern Photometric Local Universe Survey (S-PLUS). A estrela recanãm-descoberta, designada SPLUS J210428.01−004934.2, revelou ter a menor abunda¢ncia de carbono entre as estrelas ultra-pobres em metais detectadas atéagora. A descoberta édetalhada em um artigo publicado em 10 de maio no reposita³rio de pré-impressão arXiv.

Estrelas ultra-pobres em metais (UMP), com abunda¢ncia de ferro [Fe / H] abaixo de –4, são extremamente raras, já que apenas 34 desses objetos foram descobertos atéhoje. Os astrônomos estãointeressados ​​em expandir a ainda pequena lista de estrelas pobres em metais , já que esses objetos tem o potencial de melhorar nosso conhecimento sobre a evolução química do universo. Acredita-se que a evolução inicial do universo seja dependente das propriedades da primeira geração de estrelas livres de metal.

Agora, um grupo de astrônomos liderados por Vinicius M. Placco do NOIRLab (National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory) relata a mais recente adição a  lista de UMPs conhecidos - SPLUS J210428.01−004934.2 (ou SPLUS J2104−0049 para breve) . A estrela foi identificada por fotometria S-PLUS de banda estreita e confirmada por espectroscopia de média e alta resolução.

"Relatamos a descoberta de SPLUS J210428.01−004934.2, uma estrela ultra-pobre em metais (UMP) identificada pela primeira vez a partir da fotometria de banda estreita do Southern Photometric Local Universe Survey (S-PLUS) Data Release 1, no Regia£o SDSS Stripe 82. O acompanhamento da espectroscopia de média e alta resolução (com Gemini South e Magellan-Clay, respectivamente) confirmou a eficácia da busca por estrelas de baixa metalicidade usando a fotometria de banda estreita S-PLUS ", os pesquisadores escreveu no jornal.

SPLUS J2104−0049 estãolocalizado a cerca de 16.000 anos-luz de distância da Terra e tem uma massa de cerca de 0,8 massas solares. A estrela tem uma metalicidade em umnívelde -4,03 e sua temperatura efetiva éestimada em cerca de 5.000 K.

As observações descobriram que SPLUS J2104−0049 tem abunda¢ncia de carbono de aproximadamente 4,34. Esta éa menor abunda¢ncia de carbono já medida para uma estrela UMP e esclarece mais sobre a origem desta estrela, pois os resultados sugerem que SPLUS J2104−0049 pode ser uma estrela de segunda geração. Os astrônomos supaµem que ele poderia ter se formado em uma nuvem de gás polua­da pelos subprodutos da evolução de um progenitor cerca de 30 vezes mais massivo que o sol com uma explosão de energia de um sexdecilha£o erg.

Os pesquisadores notaram que uma investigação mais aprofundada de SPLUS J2104−0049 énecessa¡ria para confirmar a origem presumida e a natureza desta estrela. Eles acrescentaram que suas descobertas provam que pesquisas como a SPLUS podem fornecer mais descobertas de estrelas ultra-pobres em metais.

"Esta descoberta abre a possibilidade de encontrar estrelas UMP adicionais diretamente de levantamentos fotomanãtricos de banda estreita, um manãtodo potencialmente poderoso para ajudar a completar o inventa¡rio de tais objetos peculiares em nossa gala¡xia", conclua­ram os autores do artigo.