A República das Ilhas Marshall éumpaís com cerca de 50.000 habitantes, espalhados por mais de 1.000 ilhas em uma parte remota do Oceano Paca­fico. Opaís depende fortemente de finana§as e comanãrcio transfronteiria§os, e as complexidades desse sistema podem tornar difa­cil para os cidada£os obter determinados bens e servia§os financeiros de forma eficiente.

Agora, o governo federal estãotentando se tornar o primeiro a emitir uma moeda digital nacional usando a tecnologia blockchain. As autoridades esperam que a mudança ajude os cidada£os a evitar altas taxas de transação, simplifique a conformidade com os parceiros internacionais e proteja contra a inflação (a moeda tera¡ uma taxa de fornecimento fixa).

A nova moeda serábaseada na tecnologia blockchain desenvolvida por Silvio Micali, Professor de Engenharia da Ford no Laborata³rio de Ciência da Computação e Inteligaªncia Artificial (CSAIL) do MIT, e comercializada pela startup de Micali, Algorand.

Tem havido um exagero considera¡vel em torno do potencial da tecnologia blockchain e criptomoedas associadas para interromper a forma como o dinheiro e outros ativos se movem ao redor do mundo. Os canãticos dessa visão dizem que as tecnologias de blockchain não são sustenta¡veis ​​ou eficientes o suficiente para adoção em massa.

Algorand acredita que resolveu esses problemas com uma arquitetura única e escala¡vel que não sacrifica os benefa­cios tradicionais da tecnologia blockchain, como descentralização e segurança.

Um número cada vez maior de pessoas estãousando o Algorand para uma ampla gama de aplicações, desde a criação de mercados de cranãdito de carbono atéa agilização de transações imobilia¡rias e, no caso das Ilhas Marshall, a criação de nova moeda com curso legal.

“O advento da tecnologia blockchain abriu um mundo de oportunidades para pequenas nações como a nossa”, disse o Ministro em Assistaªncia ao Presidente das Ilhas Marshall, David Paul, quando opaís anunciou seus planos. “Ao emitir uma moeda que não estãofisicamente incorporada em dinheiro, que pode viajar pelo mundo instantaneamente e que éa  prova de falsificação e totalmente segura, as Ilhas Marshall sera£o finalmente conectadas ao sistema financeiro global em seus pra³prios termos.”

Micali hámuito éreconhecido por seu trabalho em criptografia e segurança. Ele émembro do corpo docente do MIT desde 1983 e, em 2012, recebeu o Praªmio Turing com seu colaborador e professor do MIT, Shafi Goldwasser.

Trabalhando com outros, as conquistas de Micali incluem uma nova maneira para as partes distribua­das concordarem sobre um valor ou estratanãgia, mesmo que algumas das partes sejam corruptas (chegando ao chamado acordo bizantino), e um manãtodo para as partes enviarem informações entre si com segurança em uma forma que pode ser verificada posteriormente pelo paºblico (chamadas funções aleata³rias verifica¡veis).

Muito do trabalho de Micali ocorreu muito antes do surgimento das criptomoedas modernas e do hype em torno do blockchain. No caso de funções aleata³rias verifica¡veis, Micali diz que sabia que seriam aºteis de alguma forma, mas não conseguiu descobrir o aplicativo.

Mesmo assim, Micali adiou o aprendizado sobre blockchains por anos após a criação da primeira criptomoeda vinculada a blockchain, Bitcoin, em 2008. Um dia, ele finalmente entrou em seu laboratório e pediu a alguns de seus alunos de graduação que explicassem isso a ele.

“Tive duas reações principais”, lembra Micali. “Uma delas éque éuma ideia linda. Dois foi uma solução muito deselegante. ”

De particular interesse para Micali foi um problema apresentado pelo fundador de outra blockchain, Ethereum. O fundador disse que os blockchains podem garantir no ma¡ximo duas das seguintes opções: descentralização, segurança e escalabilidade.

“A noção de que algo era impossí­vel realmente atraiu minha atenção, porque na criptografia, e no MIT de forma mais geral, nosso nega³cio éprovar o impossí­vel possí­vel”, diz Micali.

Micali também da¡ cranãdito ao ecossistema do MIT por ajuda¡-lo a iniciar a Algorand. De suas primeiras 10 contratações, oito foram do MIT.

“Nãoéapenas a tecnologia, étambém o espa­rito empreendedor no MIT e o fato de que não fugimos dos desafios”, diz Micali. “Mas a fonte mais importante para mim e Algorand étambém o recurso mais importante do MIT: as pessoas.”

Em 2017, Micali começou do zero para construir um blockchain melhor.

O termo blockchain se refere a registros de informações, armazenados em blocos, aos quais os usuários podem adicionar, formando cadeias. Cada bloco contanãm uma versão abreviada do bloco anterior e informações com carimbo de data / hora, como dados de transação. Amedida que mais blocos são adicionados, os blocos anteriores se tornam mais difa­ceis de alterar, fornecendo um registro seguro de transações e outras informações. Muitos blockchains paºblicos tem criptomoedas ou ativos digitais associados, e as informações sobre transações de criptomoedas são armazenadas no livro razãodo blockchain.

“O desafio équem deve ser capaz de anexar o pra³ximo bloco de transações ao blockchain,” diz Micali. “Porque se eu tenho a capacidade de declarar algo de conhecimento comum, tenho muito poder. Quem deve ter esse poder? ”

Alguns blockchains selecionam usuários para adicionar e validar o pra³ximo bloco, fazendo com que eles dediquem poder de computação para resolver enigmas criptogra¡ficos. Essa abordagem foi criticada por ser ineficiente e consumir muita energia. Outros blockchains fornecem aos usuários que possuem o poder de criptomoeda associado para validar novos blocos em nome de todos os outros. Essa abordagem foi criticada por ser muito centralizada, já que relativamente poucas pessoas detem a maioria das criptomoedas.

Algorand também depende de uma criptomoeda associada para validar novos blocos. A empresa chama a moeda de moedas de Algo. Em vez de dar o poder de validar novos blocos a s pessoas com mais moedas, no entanto, Algorand faz com que os proprieta¡rios de 1.000 tokens dos 10 bilhaµes em circulação se selecionem aleatoriamente para validar o pra³ximo bloco.

Os tokens são selecionados em um processo de microssegundos que requer relativamente pouco poder de computação. A seleção aleata³ria também torna o blockchain mais seguro ao não fornecer um alvo claro para os hackers, ajudando o Algorand a resolver o “trilema” apresentado pelo fundador da Ethereum com um blockchain escalona¡vel, seguro e descentralizado.

Além dessa arquitetura, a comunidade de Algorand desenvolveu recursos adicionais adaptados a funções especa­ficas, como contratos inteligentes, que podem ser autoexecutados com base em condições predefinidas em seu ca³digo, em alguns casos eliminando a necessidade de autoridades centrais e intermediários como advogados.

Para permitir que os contratos inteligentes sejam executados em seu blockchain com mais eficiência, o Algorand criou uma linguagem de programação chamada Transaction Execution Approval Language (TEAL). TEAL retorna um valor verdadeiro ou falso dependendo se as condições especificadas são atendidas, simplificando o processo de criação e execução de contratos no blockchain.

Desde então, os contratos tem sido usados ​​para permitir transações financeiras, construir um mercado para pequenas compras de ouro e coletar investimentos de pequena escala em startups.

A Sociedade Italiana para Autores e Editores foi fundada em 1882 depois que artistas se organizaram para evitar a exploração. Muita coisa mudou desde a sua fundação, com os conglomerados de servia§os de streaming passando a deter grande poder sobre conteaºdo como filmes e música. O resultado éum ecossistema complexo de direitos autorais onde os royalties para os artistas são reduzidos por editoras, advogados, auditores e outros intermediários.

Mas hoje mais de 100.000 artistas na organização tem seus direitos autorais representados digitalmente e podem negociar ou vender esses direitos a prea§os de mercado listados publicamente no blockchain de Algorand. Os artistas podem dar permissão para usar suas músicas em certos casos, mantendo os direitos autorais.

“Gostamos de artistas, mas muitas vezes não damos a eles o que édevido a eles”, diz Micali.

O caso de uso cumpre uma promessa central do blockchain, capacitando as pessoas a trocar mercadorias sem que as autoridades centralizadas tomem dinheiro e tempo. Tambanãm exemplifica o que tem sido uma grande fonte de nega³cios para Algorand atéagora: a tokenização de ativos digitais, também conhecidos como tokens não funga­veis , ou NFTs.

O aplicativo também chega em casa para Micali, que estãofeliz em ver pessoas em seupaís natal, a Ita¡lia, se beneficiando de sua solução.

“Mostra como vocêpode recuperar a posse de suas próprias informações”, diz Micali. “Essa éuma grande tendaªncia, porque muitas vezes para disponibilizar informações vocêtem que ceder os direitos sobre suas informações a outra pessoa, que então possui as suas informações. a‰ fa¡cil dizer que vocênão deveria fazer isso, mas precisamos de tecnologia para contornar isso. A única maneira de avana§ar agora éa descentralização. ”